来如此。」
在此插入的，是小说家的喃喃自语。
「剑术家之间的谋略对拼，实际上是这种感觉呀。」
我转头望去，看到她眼中正摇曳着好奇心之炎。
「是否拔剑，都得视情况而定……亲眼所见，果然就是不一样呢，感觉下次写这类描写，我能写得更有趣啦。」
她心满意足地点着头。看到她那副样子，我感觉一切都变得无趣起来。我边挠着头，边看着女骑士。
「……看来，我的委托人挺满意的。看在这事的份上，刚才那件事我就原谅你吧，纳斯骑士长。」
「叫我维莉蒂就行了。我才是该向你道歉，刚才确实过份了，抱歉。」
维莉蒂露出成熟稳重的微笑，我则仅仅是轻哼了一声。真是个难对付的女人。
我朝正沉浸在个人世界中的小说家说：「喂，事情已经办完了，赶快走吧。今天之内，必须得备好马车。」
「啊，确实是呢。」
小说家回过神来，像是想起了什么似的点了点头。但过了一会儿后，她就朝我投来不满的视线。
「……等等，为何我非得听你的命令啊？」
委托人鼓起了脸颊。这也是个不好对付的家伙，麻烦得要死。
我们转身准备折返，这时维莉蒂喊住了我们。
「对了，最后还有件事想告诉你们。」
她向停住脚步的我们走近一步，稍稍压低音量说。
「不要提问，就把这个当做忠告听一下吧。」
「总觉得这话意味深长呢，什么事啊？」
「───小心马尔姆斯汀红衣主教。」
我皱起了眉头。
……她说什么？
「什么意思？」
我不由自主地脱口问道，维莉蒂则是摇了摇头。
「我刚才应该说过，不要提问。我也是骑士团的一员，出于这一立场，我无法再继续回答你们的问题。能说出这个忠告就已经是极限了。」
她的眼神看上去有些紧张，怎么看都不似是在开玩笑。但是，我却不明其真意，仅感到一头雾水。
小说家凝视了她一会儿后，答道：「───我明白了。」
「是吗，那我就安心了。」
俩人像是相互理解了什么般，朝对方点了下头。
「今天谢谢你了，维莉蒂。有机会再见吧。」
「嗯，可以的话，希望下次能脱下这身铠甲与你见面。」
俩人简短地道了声别后，便互相转身离去。我总感觉自己好像被这俩人甩到一旁去了。我在目送着返回馆内的维莉蒂的背影一段时间后，迈出步伐，追上先走了的小说家。
我们走在通向大门的散步小道上。途中，我朝小说家的后背问道。
「你说你明白了，明白啥了？」
「不是『我领会了深层含义』的意思，而是『我记住她说的话了』。」
小说家仅给出了最低限度必要的回答，仍旧并未看向我。但我却咬住不放，继续问道。
「就算是那样，也有足够让你认同她说的事的理由吧？」
足以令人警惕红衣主教的根据。我只想询问，她是不是知道那个根据是什么。然而，小说家的回答却完全出乎了我的意料。
「非要说的话，便是我对她的信任，以及她的实际表现。」她很干脆地说，「维莉蒂从未对我说过谎。因此，即使不了解内情，那也构不成我不听她忠告的理由。」
总得来说，仅仅是因为是老交情吗？关于那件事，再追究下去也不会有任何成果。
我一直怀着无法释然的心情，继续走着。
她身为骑士团团长，竟然叫人警惕算是她君主的红衣主教，这事不管怎么想都很奇怪。鉴于身为骑士的忠诚心，她的言行可以说是不忠之举。既然如此，那么能够说的一件事是……
「……教皇厅内部也并非铁板一块么？」我不禁小声自语。
接着，很少见的从小说家那里得到了回应。
「应该是吧。与集体的扩大程度成正比，内部的细分化程度也会随之上升。这一点，不管哪个组织都差不多。」
「我以前待的佣兵公会虽然很小，但内部冲突却是家常便饭。」
「……真是群只知道用挥剑，来代替话语的家伙。若是省略掉议论这个过程，自然是会变成那样吧。」小说家斜视着我，似是有些无语般如是说。分析得一针见血。
在迎宾馆的门前，和我们来时一样，有两名警卫巍然不动地站在那里，持敬礼姿势。虽然我想跟他们道声「辛苦了」，但在看向门外后，我就把话咽了下去。因为他们的敬礼对象并不是我们。
在我们的正面，迎宾馆的正前方，停着一辆马车。那并不是在行驶于都市中的那种贵族专用单马双轮轻便马车，而是一辆双马拉的雅致轿马车。马车似乎是刚刚到的，两匹毛发艳丽的马匹此时正喘着粗气。
「……说曹操，曹操到么？」