小说家连头也不回，有些急躁地说道。虽然我未能在第一时间理解最后一道命令的意思，但在思考了三秒左右之后，我不禁咂了下舌。这家伙好像是在绕着圈子叫我去死。
在散步小道的终点，迎宾馆的正门门扉已经打开了。在那里等候着的，又是一名在我意料之外的人。
齐肩的银色头发、凛然美貌，以及白银甲冑。这是我第二次见到她了。
女骑士在看到我们的身影后，饶有礼貌地低头致意。
「早已恭候您大驾多时了，佛勒斯塔先生。」
对之，小说家轻轻笑了起来。在我看来，她心中的紧张似乎缓解了些许。
女骑士依旧低着头，继续说。
「此次先生您能抽出宝贵的时间来回应我主的请求，我在此向您表示衷心的感谢。恕我僭越，从现在起还请由我来为您带路。」
小说家厌烦地叹了口气。
「……能不能不用这种拘谨的寒暄啊？」
听到这句话，女骑士───第十四骑士团士长，维莉蒂・纳斯抬起头，嘴角泛起一丝弧度。
「……你能这么说，真是帮大忙了。我也并非出于本意，才对你用这种寒暄的。」
她露出温和的微笑，温和到无法从她昨日在说明会的身影上想象得到。
「看来你很精神呀，维莉蒂。」
「你也是呢，贝蒂。」
俩人以亲密的口吻相互喊到对方的名字。我被那个样子给吓了一跳。
「感觉光是要记住那些美辞丽句，就挺辛苦的呢。总是把自己绷紧的话，可是对身体有害的呦。」
「适度的负担可以锻炼精神，正合我意啦。话说，你是不是有点胖了呀？」
「如果是脖子和腹部之间的部位的话，或许是那样子吧。你才是，肩膀不是比以前更宽了？」
「对一名骑士来说，这是件值得高兴的事。」
小说家一副无奈的样子摇了摇头。
「你还是老样子，天性强悍呢。」
「说到强悍，我自觉不如你。」
「我是在嘲讽哦？」
「我是认真的。」
俩人在严肃地对视了一会儿后，像是事先约好了般，同时笑了起来。我还是第一次看到这位小说家笑得如此欢快。
不论我再蠢，在听到她们的对话后，也还是能明白她们是故交的。虽然小说家和骑士团骑士长是朋友，属于一种相当不可思议的关系，但比起这件事，我更在意另外一件事。
───那位小说家居然在用女性语气。
还有比这更诡异的事吗？自从相遇以来，她始终在用夸张的男性语气说话，而在与这名女骑士对话时，她的说话方式却简直就像是普通的女性一样。她开心地笑着的样子，一点都不像是演出来的。
我不由得想到，或许，这正是她心中的本来模样。平时她那如同大作家般的夸张举止，只是她装乖装出来的而已。
……不对，她那尖锐如利牙的毒舌，不如说是在装狠才恰当吧？
就在我想着这些无关紧要的事时，女骑士的视线望向了我这边。在她那蓝色瞳孔中闪过一丝惊讶。
「姆，这位男性是……？」
「啊，我姑且介绍一下吧。这是我雇佣的随从哦。名字是……」
小说家回头看向我，瞬间露出一副像是察觉到了什么似的表情。
接着，她脸上闪过一丝羞红。
「那个……此乃我所雇、随从、是也。」
她打算强行调回平时的语调。
看来她是想在我面前扮演一名威严的小说家。
……不是，事到如今已经迟了啊。
你根本没有补救成嘛。
女骑士维莉蒂看着这副情况，像是什么都明白般小声笑了笑，并没有额外说些什么。原来如此，她完全掌握了她的性格啊。还真是个好朋友。
「这是我们第二次见面了呢，索多。」
维莉蒂所说的话使我有些吃惊。昨天的说明会进行登记时，我确实是有向她回答过自己的名字。但是……
「……真亏你还记得我呢。」
「你待在那么惹人注目的男人旁边，想忘也忘记不掉啊。」
看到有些得意地微笑着的维莉蒂，我感到脊梁一阵发寒。那件事果然暴露了啊。戈登那个混蛋，居然给人留下些多余的印象。
好了，这子怎么办？我如此想着，挠了挠头。
「啊……那啥，虽然那家伙好像被教皇厅盯上了，但全都不关我鸟事，不过感觉连我都被不必要地怀疑上了，所以我先解释一下。」我无奈之下辩解道，「那男的跟个傻子一样散发杀气，其实就跟生病一样。昨天那件事单纯只是他犯病了而已，并不是真心企图暗杀要员───大概。」
「人不可貌相，你还真为朋友着想呢。」
维