;已经，不再是佣兵的时代了。
到头来，就是这么一回事。
「首领，你今后打算干什么？」
「我吗？这个嘛……」
说到这里，他有些不好意思地挠挠头。
「我在想要不要用退休金开家花店。」
「花店？」
「嗯。毕竟到现在为止，我都没有养过什么。」
「那算什么啊。」
一想象到他疼爱花草的模样，我就忍俊不禁。啧，再不合适也要有个度啊。
看到我笑起来，首领皱起了眉头。
「你小子真是不懂礼貌啊。那索多，你小子打算怎么办？」
我哼了一声，并站起身来。
「刚刚才被告知自己下岗了，你觉得我有可能会在想下一步的打算？」
「哈哈哈，那说得也是。抱歉。」
首领也站了起来，将他之前坐着的木箱扛到肩上。空着的手轻轻地拍了下我的肩膀。
「没事的啦。你小子还年轻，做什么都能行。」
「说得轻巧。」
「毕竟是别人的事情嘛。」
「你这上司真过分。」
「因为已经不是上司了啊。」
我厌恶地咂舌了一下后，『前』首领呵呵地笑了起来。听到这一如既往的笑声，我感觉心里对他有火，都是件蠢事。
待愤怒消退后，涌上我心头的，全是一种「在这之后不得不去求职」的郁闷。
我真心感觉实在是糟透了。
◆
温和的海风从东方吹来，将大钟楼的钟声运往都市中。
在我刚来这座都市时，从都市的任何一个角落，都能看到那栋钟楼。如今，高耸建筑林立，将钟楼的身影，从人们的视线中隐去。再过上数年，那钟楼的钟声，肯定也会被都市中的喧嚣声所遮盖，逐渐从人们的记忆中消失。
伊库苏拉。
一座修筑在尤纳利亚合众教皇国格约州的最东部，面向珍珠海的平地上的都市。
这座都市自古以来就作为宗教性门面，摆着海外诸国看。如今在这里，仍有着超过三十之数的砖砌教会建筑，也就是『塔』的身影残留于此。然而，随着近年来商业贸易盛兴，形形色色的异文化融入了都市当中。
因此，这里是处古今之物同时存在的场所，一座内含时代矛盾的都市───这就是我所居住的地方，伊库苏拉。
从高楼大厦乱立的海湾沿岸的商业地带，稍微走上一段路程，就到了以前便存在于此的低层建筑物一带。在这一区域里，有着为提供庶民日常生活所需的商店，以及供其休息的小酒铺。
当夕阳从山间斜射入都市里时，我正趴在位于这块地区一角的咖啡店的吧台上。放在我眼前的咖啡，早已不再腾有热气。
「只点了一杯咖啡，你打算待到多久啊，索多。」
听到吧台后传来的声音，我抬起了头来。眼前，一名谦谦君子穿着斜纹粗棉布制的围裙，正俯视着我。
他五官清秀，金发，戴着一副框架式眼镜，深绿色瞳孔，双眼细长而清秀的眼睛。那副容貌端正到，连特意去说违心话的必要都没有。年龄应该和我一样是23岁，但在容貌上，我跟这家伙相比，压根就是天地之差、云泥之别。
「我现在，正在就人生中的蛮不讲理和不公平，进行着思考啊。」
「都这么大了？那种事，在十来岁时就该毕业了啦。」
他直接一句话结束掉我空洞的妄言，并把冷掉了的咖啡从我眼前撤下。随后从柜子上取出另一个杯子，注入新的咖啡，递到我的面前。
「这杯我请客。你就感恩戴德地喝下吧。」
「这是安慰？」
面对我阴沉的视线，候仅仅是耸了下肩。
候・谷林。
我在公会时的同僚，同时也是这家咖啡店『绿之骑士』的店主。
在正好一年前，他辞去了佣兵工作，并退出了公会，然后开了这家咖啡店。也就是所谓的，佣兵出身的少数成功者之一。
我臭着脸说：「我现在总算搞明白，自己平时心里是怎么看你的了。就是『嫉妒』，没得跑了。」
「我只是凭兴趣弄的。运气好罢了。」
「毫无自知的傲慢，可是更会遭人怨恨的啊，候。」
候喜欢阅读与咖啡，于是他就开了这家图书咖啡店。这两者好像就是这家店的主题。店内，四面墙壁上都设有书架，客人可以在这里享用喜欢的茶水、翻阅喜欢的书。也许是人们都接受了这一组合，店内生意也超好。就算是下午五点，店内也能看到不少的客人。
端正的容貌、有着自己的店子，而且业绩也很好。啧，真是够了，看着这家伙后，劣等感就会不断地涌上心头。如果世上真的存在有神，那么那货肯定是个超不讲理的混账王八蛋。
「你今天心情很遭呢，索多。」