的犯人的名字。
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那一天，『绿之骑士』咖啡店自开业以来初次临时打烊了。店主候称：「现在不是开门做生意的时候。」
于是，店前挂上了一块写着「本日临时停业」的临时制作的牌子。店内，我们正在被迫倾听候那慷慨激昂的讲解。
「……就是如此，正历1866年，年仅16岁便获得了史上最年少卡尔科纳奖的人，正是这边这位佛勒斯塔先生。」
我们四人围着圆桌而坐。在我的右边是候，左边是戈登，那名女性小说家则是在我的对面。
「先生凭借着她的处女作《开拓者们》一炮走红，当然她并非昙花一现。从第二部《修道士奇谭》开始的连续创作长篇小说大受欢迎，创下了空前罕见的销售量，开辟了被当时的文艺界称之为『故事革命』的潮流。」
候满心欢喜地讲述着这些。在他的旁边，小说家面带心满意足的笑容，点着头。但就连平时一直都笑眯眯的戈登，现在也是一副受够了的表情，掏着耳孔。
「先生的作品开创了一个全新的流派，俗称『森绿派』，狠狠地反击了创作方法固定不变的纯正文学一拳……」
我边把候那不知几时能结束的话听个左耳进右耳出，边看向那名小说家。她尽管坐在我的对面，然而从入座到现在，她完全没有跟我对上过眼。不管怎么看，她都是有意而为之。
我实在是听得不耐烦了，于是打断了候的话。
「啊～那个，就是那啥。我已经明白那家伙是当今最畅销的小说家了啦。」
被我打断了话，候有些不高兴地皱起眉头，没好气地说。
「干嘛啊，我可是连十分之一都还没有介绍完。」
我对那一事实稍稍感到战栗，并把话题拉向正题。
「咱们不能白白浪费这位大红作家的时间不是。赶紧聊工作的事吧。」
尽管很不情愿，但候还是同意了我的话。啧，这个平时很冷静的家伙居然会狂热到如此境界，还真教人一时之间难以置信。说起来，颇尔老爷子读的书上，好像也有写着这货的名字来着。
……人气小说家，呵。
我向对面投去怀疑的视线。当然，被她给无视了。原来如此，似乎是打算彻底当我不存在啊。
「然后呢？这位作家就是你的委托人吗？戈登。」
「好像是的。」
戈登把全身重量都倚靠在椅背上，一副与己无关般的态度答道。
「还『好像是呢』，我说你啊，这是你自己接下的活吧。」
「委托是通过书信接到的啦，回复也是用书信。我也是第一次见到本人。」
戈登跟往常一样，露出让人不太舒服的笑容。我忍不住大叹口气。这么说来，在此之前实际跟她见过面的，就只有我一个。
「你就是我最先委托了工作的博多因？」小说家看向戈登，开口询问。
「正是。只不过，正如信中所言，我已先接下了别的工作，因而无法接下您的委托。今日是为了替您介绍代我接下您委托的佣兵，方才劳烦您移步至此。」
「无妨啦。刚开始听说是由其他人来接代时，我心中还有些不安，但实际见过面后，得知是这么一位彬彬有礼、具有绅士风度且出色的佣兵，我完全没有理由取消委托。」
小说家如是说道，露出微笑，看向她右邻的候。戈登见此，顿时感到很是好笑般地笑喷了出来。
「她是这么说的。太好了呐，索多。」
我嘴角露出一丝干笑。
「不是的，那个，非常抱歉，佛勒斯塔先生。」候有些尴尬地微笑着，「虽然我非常想接下您的委托，但我并非佣兵，而是咖啡店店主。」
小说家脸上的微笑似乎顿时僵住。此时她脸上的是那种『虽然作为可能性有想过，但感情上却全力否定的事，被人以事实的形式摆在了面前』的表情。我懂的。因为我老早就摆着那副表情了。
候微微苦笑着，伸出左手朝向我，介绍道。
「要接受先生委托的，是这边这位男性，名字是索多。」
「……嘁。」
佩服，居然能保持着微笑，同时咂舌。
「请问怎么了吗？」
在候看向她后，她便摆出跟先前同样若无其事的模样，摇了摇头。
「没事……不过，如果是由那位男性来代理，那么我有一件介意的事，或者说，有点不安。」
小说家正襟危坐，仅有那么一瞬，今日第一次看向了我。那一瞥，将她心中所想原原本本传达了过来。
「不安，是吗？」
她露出苦笑般的表情，向提问的候解释：「这话由于我自己来讲，或许有些奇怪，但我这样好歹也是一名女性。对于同陌生男性，孤男寡女去旅行一事，我必须得抱有一定的危机感才行。」
「啊，那也实属正常。但凡女性都得如此呢。」
「如果同行人是你这般懂得绅士礼节的男性，倒是不用担忧那些……」
说罢，小说家径直地看向我。但她那眼神大概并不是在看人，而像在俯视路旁的老鼠尸体般，冰冷无比。
「我