……好尴尬。
虽然顺势一起回家，对于低著头、散发著沉重空气、沉默地走在一旁的莉央大人，我烦恼著应该说什么比较好。
「不过……那个啊，莉央大人冲动时就能对他人侃侃而谈呢。今后就一直生气著怎么样呢？」
开玩笑的啦──我露出抽搐的笑容。
「……」
「……抱歉。」
不行，我也因为动摇而说出奇怪的话。
我们就这样继续沉默地走著，最后来到通往各自家中方向的叉路。
「那我往这边走。」
「……」
莉央大人点头。我站在依然低著头的她面前，思考著。
（……怎么办？至少得说句「别在意」……）
「……了。」
这个时候，我听到莉央大人小声地说了话。
「咦？」
「……还是……不要了。」
她继续往下说的，是一字一句清楚的台词。
「你明天不用来屋顶了。」
「……」
她刚刚说什么？已经不用了？
我看向她的脸。她散发著方才面对亲卫队的氛围……毅然决然的空气。
「这次的事件让我体会到，和我扯上关系，会对村野同学添麻烦。」
她的声音给人某种无机质、冷酷的感觉。
「是我思虑不周……明明只要想一下就知道了……我径自一头热、一个人在兴奋……而碰到刚刚让村野同学遭遇生命危险的状况后……我终于懂了。」
难不成她一路上一直在想那件事吗？
「我还想和村野同学在一起……想和你当朋友，不过……事情都到这个地步，我不可以再继续任性了。」
我对她突如其来的发言只能沉默，但被彷佛瞪视般眯起的双眼一看，让人不禁胆怯起来。
「我不可以接近村野同学……所以──」
她加重握住书包的力道。
「……再见了。」
莉央大人这么说，转身背对我。
我没有办法说任何话。那是毅然决然、坦荡荡的氛围。宛若正义的化身，没有一丝错误。让人不禁臣服于这股威压感、这股气场、这席话。她正是《勇者》。
如果要我说，这是我求之不得的话。由她主动拒绝，没有比这个更好的情况。
我没有拒绝的理由。
「请、请等一下！」
但是我却不禁抓住她的手。
那是无意识的举动。我脑中一片空白，不晓得该说什么、该做什么才好。但是身体却自然动了起来。
一瞬间，莉央大人回头。她的双眼含著泪水。
「啊……」
下一刻，我的手被大力甩开，她彷佛逃走般跑走了。
她的身影马上消失在远方。
我只能茫然地一直看著她的背影。
「……」
＊＊＊
「啊，哥哥，你回来啦──」
我回家后，正好打开玄关时──看到妹妹乃乃子。
她怀中抱著家里养的宠物迷你腊肠狗──和美。
「那个啊，前阵子举办抚摸小猫活动的那个游乐园，这次要办狐狸的活动──」
「……」
「咦？哥哥？」
我没有回乃乃子的话，上楼梯回到自己房间。
我放下书包，没有打开房间的电灯，直接把自己甩到床上。
「……」
现在也还在脑海中不断思考桐条莉央的事。
她道别时的模样，深深映在我的脑海中。
「……嗯？」
此时在半关上的门后，有个小小的身影钻入房间。它将前脚搭上床，用潮湿的鼻子碰触我的脸颊。
「和美……」
我在床上爬起来，将我家的爱犬抱在怀中。在家人之中，和美是最亲近我的。
大概注意到我没有精神，才从乃乃子的怀中挣脱，特地跑来找我的吧？
「……」
这样明明就能圆满收场，能够恢复普通生活，却有股烦闷积在内心，让人开心不起来。
为什么？这是我一直期望的事。我一直希望事情变这样。