个藏身处避难的工匠及其家人之类的村民，算上他们……我想想，是多少人来着。”
“九十二人。”维多利亚简短地回答道。
“如今藏身在这里的有九十二人，然后今早从<御冬哨所WINTER PROOF>又新回来了两名士兵，他们似乎是听说了艾美利亚兵北上的消息，坐立不安，于是策马赶回了故乡。”
“从<御冬哨所>……？也就是说，关口还在吗。”
<御冬哨所>是建设在<血涂川>上游的小型关口，从属于坎帕斯菲洛，地处与<北国>的边界上，是一座北上的船只可以停泊的据点。
“嗯，似乎还没有落入敌手，不过估计只是时间问题，我只把这看作侥幸。终于到了该离开坎帕斯菲洛的时候了。”
“……”
“这个地方不知何时就会被发现，不可能一直等到对面停止搜捕残党。不过南边和东边的河港都有艾美利亚驻军，西南的罗威也堕落成了艾美利亚的属国，躲进西北的森林我也不觉得能熬过冬天，所以我们应该前往的只有北方了，巴德大人已经给我们了铺好了道路。”
“您是指和瓦西亚人的同盟吧……”
“没错，<北国>的瓦西亚人应该会成为我们的同伴。”
沿着<血涂川>北上的终点是雪王霍利欧统治的部落，他们是被支配大陆中部的特兰斯马雷人呼作蛮族并且恐惧的瓦西亚人一脉。
也许是因为身处生活环境恶劣的雪国，经常互相争夺有限的资源，瓦西亚人据说都生性凶猛，骁勇善战。他们拥有卓越的造船技术，会制造能入侵浅滩和海湾的流线型长船。传说四兽战争开始前，他们组成大船队在北海神出鬼没，四处侵扰临近诸国的港口。
在四兽战争中，大陆被分为四个交战阵营，其中<东部德利西亚联盟>由众多种族组成，而他们这一族正是联盟的核心。在居住于王国艾美利亚和王国罗威的特兰斯马雷人眼中，瓦西亚人则被认为是语言和宗教全部与自己相异的未开化人种。
不过，对于以武器贸易为支柱产业的坎帕斯菲洛来说，他们如今却是毫无疑问的老主顾。在王国艾美利亚的侵略野心日渐显露的时候，巴德最先求助的对象就是战后交流频繁的瓦西亚人，他们在沿<血涂川>北上的尽头建立了聚落，是被称为“瓦西亚—赫洛伊”的一族。
即使对他们瓦西亚人来说，王国艾美利亚身为异教的侵略国家，按道理也是个威胁。一旦坎帕斯菲洛城陷落，艾美利亚说不定会进一步北上。与坎帕斯菲洛结盟也是保护本国的有效手段。
“巴德大人先前四度拜访<河岸聚落基奥>，增进与雪王的友情，他们已经成为了密友，所以雪王一定会来帮助我们……我想这么相信。”
巴塞利说着说着含糊起来，说到底，他们瓦西亚人会不会帮助失去威信的坎帕斯菲洛还是个未知数……没有政治上的把握。
洛洛摸着下巴考虑起来。
“……对于我们坎帕斯菲洛来说，不管是兵力还是变形武器都几乎一点不剩，雪王和我们结盟没有什么好处，不知同盟还是否成立……？”
“没有担忧的闲暇，只能直接前去确认了。不过不管怎样，我确信事情会顺利进展，毕竟就在获知北边的关口平安无事、通往<北国>的道路畅通无阻的这天，迪莉莉乌姆殿下归来了，这只会让人觉得是命运的安排。或者说——”
巴塞利温柔地望着在床上酣睡的迪莉莉乌姆。
“如果巴德大人能前去的话，感觉他就会这么说。”
“……”
即使失去领主和领土的巴塞利等家臣成功谒见雪王，得不到任何好处的瓦西亚人也不会帮助他们，但是如果继承了领主巴德血脉的迪莉莉乌姆同路，那就是另一个故事了，格雷斯家族还没有终结，坎帕斯菲洛还能重建，如果能展示这点，瓦西亚人也许会考虑维持同盟。既然雪王和巴德之间存在友情，那么他说不定会给予巴德的女儿些许温情。
“我们接下来的行动将以公主的安全为第一。日落后就混进夜色，离开城下町吧，先朝<御冬哨所>前进。”
维多利亚抬起脸。
“待在这里的人怎么办？”
“公主不能舍弃人民，一起带走吧，万幸这里是<工匠街>，估计可以准备好运送他们的货马车，可是……群体行动只会增加风险，以防万一，要不和公主分开行动……”
“可以让我说一句吗？”
洛洛谨慎地举起手，他并不打算对上位者的决定唱反调，但是他无论如何都有一件事想确认。
“您和这里的人说过<御冬哨所>安全的事了吗”
“没有和全部人说，但是恐怕已经传开了，今早从<御冬哨所>回来的士兵们会透露的。”
“今晚离开坎帕斯菲洛、前往哨所的事在行动之前最好和谁都不要说，尤其是盾牌店老板……说不定他已经背叛了。”
“怎么回事？什么意思？”
洛洛和巴塞利报告罗威发生的事时，曾有不妙的预感，这正是他现在所担忧的。
“……我是由老板带到这个藏身处的，他已经知道了王国罗威成为了艾美利亚的属国，商人的情报网真是让人惊讶……仔细一想，罗威属国化的宣告和巴德大人被处刑是同时的，这两条情报是一对，换言之，他可能已经知道了巴德大人被处刑的事了。”
然而老板却向洛洛询问巴德的平安，他是在求证情报的准确性吗？无论如何，他的行