住房拥挤地建在巷子里，透过窗户可以窥见居民们的房间，里面全都是空无一物，十分朴素。某张由板子架起来构成的床上，一名瘦骨嶙峋的男子正在睡觉。
“……又到了一处极其荒凉的地方呢。”
“这块是罗威的贫民窟<灰街ASH TOWN>。”
听到巴德的嘀咕，洛洛回头答道。
穿过窄巷，眼前豁然开朗。这是一处光秃秃的广场，只有零星地方生着杂草，几栋简朴的石膏房环绕在四周，彼此相对。
洛洛在其中一家的门前停下了马。
“就是这里。”
这家的屋檐醒目地凸出，使得下方略显昏暗。内侧有洞穴似的房屋入口，上面垂着串有珠子的门帘。
当二人下马时，也许是察觉了气息，门帘对面的住户现出了身姿。
巴德看到那位大胡子的中年男子，吃了一惊，因为对方是一名又矮又胖的矮人。
“这位是德德古先生，据称在市场某处餐馆的舞台上担任剧团的团长。”
洛洛向巴德介绍道。
“他原本是流浪到罗威的江湖艺人，因为跑到了特兰斯马雷人的国家，所以找不到工作，露宿街头，没想到最后由‘狮子王’向餐馆说明了情况。”
一脸严肃的矮人走到巴德近前，伸出手。
“我是德德古。”
“我是巴德·格雷斯。”
巴德挺起胸膛，握住了德德古粗糙的手掌。和矮人打招呼的时候，切忌为了配合他们的视线而弯腰屈膝，因为这是轻视他们的意思。知道这一点的巴德尽可能保持对等，挺直腰背来回应德德古。
“矮人知恩图报，既然狮子王的女儿遇到危险，那我绝对要去帮忙。”
“……原来如此。”
“马由我牵进马棚，递过来吧。”
说着，德德古从洛洛和巴德手里接过马的缰绳。
“走吧。”
洛洛脱下湿掉的长袍，掀开房屋入口处带有珠子的门帘。
“斯诺怀特公主正在等您。”
斯诺怀特·罗威以美貌闻名天下。
“果然名不虚传。”巴德看着坐在桌子对面的斯诺怀特，如此想到。她的肌肤白如雪，脸颊泛着潮红，一头黑发对于继承罗威血脉的人来说极为稀有，它们整整齐齐地垂到肩上，闪着美丽的光泽。
她昂首挺胸坐在那里的身姿，完全看不出来是刚过八岁的模样。
会议在客厅举行。
可能是因为房屋本身是由特兰斯马雷人所建，所以天花板并不显低，但是桌子为了配合矮人，做得相当低矮，椅子也很小，如同给儿童用的。小巧的斯诺怀特能毫无难度地坐下，但巴德却不得不大大地张开双腿坐着。
由于没有光源，房间里有些昏暗，外面传来连绵不断的雨声。
巴德的背后守着洛洛，而斯诺怀特的背后则站着先前遇到的猎人。
身躯高大的他名为迪特尔姆，是一位向狮石堡上贡野禽多年的猎人，似乎之前就和狮子王以及斯诺怀特认识。他也和斯诺怀特一样，是“血色婚礼”的幸存者。
洛洛刚刚不久才被迪特尔姆招待至这间房子，也与斯诺怀特见了面，听到了“血色婚礼”的真相。尽管被拜托了某件事，但是洛洛无法自己决断，于是把主人巴德带了过来。
“巴德·格雷斯边境伯爵阁下。”
斯诺怀特保持着挺胸直背的姿势，低声说道。
“诚挚感谢您本次冒雨来访。”
斯诺怀特恭敬地低下头，举手投足都十分动人。惹人爱的杏仁状瞳孔略带紧张和伶俐，像是要看穿似地注视着巴德。
“……斯诺怀特公主，关于本次事件，真是由衷地感到悲痛。”
巴德没有把对方视为八岁儿童，而是当作一国的公主回以礼节。
“原本大喜的婚礼日却失去父亲，这种悲伤想必无法估量。我等听闻这种残忍的行径乃“魔女”所为，然而事实似乎并非如此。”
“您说的没错，特蕾莎丽莎不是魔女。”
斯诺怀特直截了当地说道。
“就让我来告诉您，那天究竟发生了什么。”
5
第十八代狮子王普瑞斯·罗威没有胡须。
柔顺的金发加上高大的个头，接近而立之年的他作为<金狮子骑士团>团长而挥动着宝剑，虽然外表是拥有着魁梧胸肌的肉体派，但兴趣却是阅览诗集，可谓是一名文武双全的国王。
他不仅对大臣和骑士亲密无间，而且对堡里工作的仆从和市区的民众也平易近人，因此受到了许多人的爱戴，贵妇人们看到他没有胡须的爽朗笑脸就会发出尖叫。
然而这个没有胡须的特征作为“狮子王”来说是个异类。
狮石堡的某个回廊中装饰有一大排历代狮子王的肖像画，总共十七幅，上面描绘的男子全都蓄着华丽的金色胡须。
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