不行就拷问。如果他不配合——”
“……我会被杀掉吗？”
背后传来的声音让荷璐卡丽和帕尼尼同时扭过头。门缝中露出一张脸，正是旋涡中心的青年亨伯特。他推开门，拄着树枝走出工坊。
“喂，不要离开牢房。”
帕尼尼指着亨伯特，阻止了他的动作。
“真的吗？你是……魔法师？”
荷璐卡丽睁大眼睛，静静地走近亨伯特。
“对不起，我不是有意欺骗你。”
亨伯特低下头，仿佛是要避开荷璐卡丽直视的眼神。他认命般说出了自己的真实身份，坦白自己是服务于传教士扎利的修士，受命寻找玛族的聚落。
“别开玩笑了！”
帕尼尼抓住亨伯特的衣领。
“所以呢？被带到要找的岛上，你一定觉得很幸运是不是？玩弄完荷璐卡丽，还在背后嘲笑我们吧。你这肮脏的家伙，该死的特兰斯马雷人！”
“不是的，我……”
亨伯特还没来得及辩解，脸就挨了一拳，倒在了地上。
荷璐卡丽跪在亨伯特身旁，保护他。
“住手！”
“让开，荷璐卡丽。醒醒好不好！这个家伙完蛋了。如果让他活着回去，村子的位置就会暴露，我们就不能继续待在这里了。”
“……不对，即使不放我走，魔法师迟早也会找到岛上来。”
“什么？”
亨伯特挣扎着起身，擦掉嘴角渗出的血。
“这座岛……是‘人鱼栖息的海湾’十八个可能地点之一。即使我不说，扎利大人他们……魔法师迟早也会找上门来。”
“你这家伙，想直接翻脸吗——”
“所以说，我会……”
亨伯特抬起头，直视着帕尼尼。
“我会报告说没有找到聚落。我会说这个岛上根本没有人居住，更不用说人鱼了。这是保护你们村庄不被魔法师发现的唯一方法。”
说完，他立即低下了头，帕尼尼满脸狐疑。
“你在胡说什么？谁会相信你的鬼话？”
“大人们来了，看那火把的队伍。”
不知何时，琳达站到了众人身边，怀里抱着之前放在头顶的水果篮。她的背后，远处的山间，确实有一队火把正向工坊靠近。
亨伯特用树枝支撑着站了起来，未愈的右腿隐隐作痛。看到他一瘸一拐地站起身，荷璐卡丽也立刻起身扶住他。亨伯特低头看着荷璐卡丽。
“……没错，我出海是为了寻找这个聚落。既然目标已经达成，那么这两周内我本来随时可以逃走，但我没有这样做，因为我一直在犹豫，我想保护这个聚落。我一定会守住秘密，所以——”
“……”
“拜托了，荷璐卡丽，请相信我。”
荷璐卡丽犹豫了。她低下头，咬住下唇，眼中含着泪水。
“……真的可以相信你吗？”
“喂，荷璐卡丽！”
无视帕尼尼的话，荷璐卡丽说道。
“……有一只小船，我们用来采牡蛎的。”
“等等，你要放他走吗！我不会答应的。”
帕尼尼刚踏出一步，荷璐卡丽就挡在他面前。
“求你了，放他走吧。如果魔法师来了，就全部怪在我头上。”
荷璐卡丽泪眼婆娑，恳切地看着帕尼尼。
帕尼尼退缩了。他已经很久没有看到这个坚强又开朗的妹妹流泪了，上一次还是她很小的时候。
“……你会后悔的。”
“荷璐卡丽，你明白吗？如果他撒谎，我们就会背井离乡。”
琳达越过帕尼尼，站到荷璐卡丽身边。
荷璐卡丽低下视线，摇了摇头。
“……我知道，但我错了吗？我真的不明白。我的胸口从来没有如此痛苦，我的内心从来没有如此强烈地想要相信一个人，因为这是我第一次爱上一个人。”
荷璐卡丽抬起头，问琳达：
“这份感情，错了吗……？”
“……”
琳达无法回答。
荷璐卡丽看着背后越来越近的火把队伍，转身对亨伯特喊道。
“快走！”
涨潮的海岸边，一只小船离开了岛屿。
大婆婆和村里的大人们从崖壁上俯视着这一切。
青年亨伯特在荷璐卡丽和她兄姐们的帮助下逃脱了。
“……这些傻瓜，魔法师们会来的。”
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