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多么美好的城市,可是她听说住在那个港口的特兰斯马雷人是残酷而暴力的种族,是没有人心的野兽。
荷璐卡丽一族那美丽的瞳孔,使他们作为奴隶的价值飙升。据村里的长老大婆婆所言,曾居住在大陆上的玛族,正是因为这双在阳光下会变色的眼睛,才被特兰斯马雷人盯上,逃到了这座无人岛。
正因如此,荷璐卡丽对城市的憧憬总是被大人们视为危险。然而,那些迫害发生在荷璐卡丽出生很久之前。大人们的忧虑荷璐卡丽并没有切身体会。
残酷暴力的人们,真能建造出那样美丽的城市吗?
如同野兽的人种,真能演奏出那样动人的音乐吗?
为了贩卖捕捞的鱼和晾制的食盐,大人们有时会离开岛屿前往港口,荷璐卡丽就从回来的人口中了解城里的生活。她听说,城里人烹饪的鱼类和蔬菜十分好吃,工作的种类也比岛上多得多,不止捕鱼和农耕,还有千奇百怪其他的职业,比如竟然有以唱歌为生的职业。
好想去看看啊。然而出岛去城里是大人的工作,只有年满十五岁、被视为成人后,才能报名参加远征队。在此之前,荷璐卡丽只能在岛上压抑住好奇心,耐心等待。
在阳光下闪闪发光的碧绿色瞳孔,始终凝望着海的彼岸。
在这个女性主导的聚落里,不知为何,女性的出生比例远高于男性,三百左右的人口中有四分之三是女性。她们勤劳勇敢,知道如果自己不行动起来,村庄就无法运转,于是她们主动承担各种工作,像是挥舞开山刀开辟森林,用锄头耕种农田,甚至手持鱼叉潜入海中捕鱼。
荷璐卡丽的母亲也不例外,她和其他女性一样奔放,几乎从不在家。
父亲是谁不得而知,反正是村里的某个男人。虽然与母亲相处的时间极其有限,但荷璐卡丽并不感到寂寞,因为有许多相同境遇的孩子。
玛族的育儿方式与其他部族略有不同。村里出生的婴儿被集中到一个地方,作为全体村民的孩子,由整个村子的人共同抚养。在荷璐卡丽看来,一起长大的兄弟姐妹才是真正的“家人”。
与荷璐卡丽同一时期出生的还有五个,她是其中最小的。
某个风雨大作的日子,荷璐卡丽迎来了她期盼已久的十五岁生日,也就是在这天,她救了一名在海中挣扎的青年。在一同出海的兄弟姐妹协助下,荷璐卡丽将虚弱的青年带回了村庄。
不出所料,长老们狠狠地责骂了她。尽管平时就苦口婆心地警告说城里很危险,不要轻易对岛外的人交心,但荷璐卡丽还是带回了一个看上去明显来自城里的白肤男子,这自然招致了责备。
可是那名男子一看就是狠狠撞上了礁石,身体甚至虚弱到无法移动。
他一只腿也断了,伤势很重,若弃之不顾,必死无疑。荷璐卡丽哭着恳求长老们,说几天就好,等他伤好就让他走。
大婆婆深深叹了口气。
村庄边缘有一个牢房,用来关押违反村规的人,在没有囚犯时,就用作工坊。大婆婆的条件是必须将青年关在那里,不许出来。由此青年得以暂时留在村里。
身为平时一直和大婆婆顶嘴的问题儿童,荷璐卡丽这次兴高采烈地向大婆婆道谢,并紧紧抱住了她,显得非常开心。
荷璐卡丽主动承担起照顾的工作,帮助被关在工坊里的青年。
青年身材高大,皮肤白皙透明。大人们告诫荷璐卡丽,决不可单独进入工坊,因为不知道他会做什么,但荷璐卡丽看不出这个像枯木一样瘦弱的青年有什么危险。
特兰斯马雷人不是又残酷又暴力、是没有人心的野兽吗?别人明明这么说,但这个青年却安静稳重,言语间充满温柔。尽管身材高大,但他总是歉疚似地弯着腰,当被注视时,还会苦恼地躲避目光。荷璐卡丽觉得这样的举止十分可爱。
青年名叫亨伯特,十八岁,比荷璐卡丽大三岁,身上充满了让她感兴趣的点。
“你是做什么的?”荷璐卡丽用特兰斯马雷语在幽闭亨伯特的石造工坊里问他。
他回答说是“童话作家学徒”,这是荷璐卡丽从未听说过的职业。
“童话?”
“就是为孩子们讲故事的工作,我还只是那个……学徒。”
“哇,好棒啊!是怎么创作故事的呢?”
“很简单,运用想象力,参考各地流传的童话,或者根据自己的经历编造。”
随后亨伯特开始讲述他创作的各种故事,有一个不起眼的少年在魔法学校大显身手的故事,也有一个披着斗篷的大魔法师去各地冒险的故事。亨伯特编织的故事个个都给荷璐卡丽描绘了一个她从未涉足的世界,让她大为着迷。
“你将来想干什么呢?”
当亨伯特反过来这样问她时,荷璐卡丽犹豫了,不知道作何回答。要是问她将来会成为什么,那答案可能是,在这个岛上长大成人,成为海女,然后生儿育女,为村庄的繁荣尽心尽力。但要是问她想成为什么——
我能成为什么?我想成为什么?
“我啊……”
荷璐卡丽稍微思索了一下,低声在亨伯特耳边说道。
“……我想有一天离开这座岛,当一名‘歌手’。”
说了,说出来了,这是她第一次向人倾诉,倾诉这份被夜晚对岸的灯火所勾起的隐密心愿。等待亨伯特反应的时间仿佛变得异常漫长。
“可以的,绝对可以。”
然后亨伯特说出了荷璐卡丽最想听