群也跟着出现。萨拉心想，这个房间很小，如果再次被翻弄，然后又被利剑瞄准的话，后果实在不堪设想。
在这危急的状况下，埃尔低声说道
「胆敢伤害我的宠爱，你们肯定做好了相应的觉悟吧？」
「哼，还宠爱。反正你肯定是一时心血来潮才留在身边的吧」
一只人鱼对埃尔嗤之以鼻。埃尔露出犹如胸口被刺穿的表情。
下一刻，她的脸上露出一丝后悔之色。但是，萨拉轻轻触碰埃尔的手。远古魔女对宠爱点点头，将过去的悔恨咽回肚里，化身骑士一样重新举起魔杖。
她将萨拉挡在身后，痛彻地喊出来
「什么心血来潮。为了这孩子，哪怕面对远胜于死亡的永恒噩梦我也无所畏惧」
面对埃尔的强烈气势，人鱼姐姐们噤若寒蝉，向后退了一些。
同时，萨拉悲伤地垂下了眼睛。她紧紧抓住埃尔的长裙。
「……师傅」
「——放她们走」
忽然想起一个沙哑的声音。
公主们一惊，猛然转头。萨拉循着她们目光看去，不禁屏住呼吸。
大量的海藻与瓦砾之间有个异形的人。她尾巴上没有鳞片，有的地方甚至鳞片全部脱落，只露出纯白的肉。人类部分的肌肤之上每一寸都布满皱纹。
萨拉意识过来，她就是深海魔女。
她用可怕的声音对人鱼姐姐们说
「你们不是她的对手。而且……呵呵，竟然解开了『没能获得幸福的故事』，试图让它们一个一个变得幸福……那边的小姑娘才是真真正正的任性之人啊」
「您、说我……什……」
「所有故事的扭曲都必有其原因。让一些人幸福，另一些人就会不幸。这是世界的真理。最重要的是，明明就不知道在故事观点之下的真正幸福究竟是什么，你却试图去观测，去改变……多么傲慢、无聊、滑稽、枉然」
魔女嘻嘻地坏笑起来，抬起已经什么都看不到的眼睛。
「她们迟早会迎来相应的结局，所以且放她们走吧」
听到深海魔女的断言，萨拉紧紧咬住嘴唇，咬得都出血了。
但萨拉又摇摇头。她认为傲慢也无所谓，紧紧向埃尔靠去。
埃尔紧紧抱住她羸弱的肩膀，向深海魔女投去冰冷的目光。
「谢谢你的保护。我们就告辞了」
「好，好，走吧。然后尽管奋力挣扎，试着摆脱命运吧」
——反正也逃不掉。
低沉的声音传进萨拉她们耳朵里。
萨拉紧紧抓着埃尔。埃尔回应了萨拉，但什么也没说。
不详的预言回荡起来，在海底响个不停。
但是，这篇故事已经幸福地落下了帷幕。
就这样，小美人鱼和王子永远幸福地生活在一起。
————可喜可贺，可喜可贺。
*
响起巴啦啦啦啦像是乐器的声音，书页开启。
成百上千乃至数以万计的纸张飞舞起来。
一个人影从中飞了出来。
那是远古魔女的宠爱，萨拉。
回到森林里原本的位置后，她被一下子吐了出去。
萨拉脸朝着地摔在了坚硬的地板上。她一边揉着鼻子一边嘀咕
「痛痛痛痛痛……是真的太用力了吧？」
萨拉一边发着牢骚一边重新坐好，目光落在仍拿在手中的书上。
这次在故事里，登场人物们抓住了幸福。
萨拉和埃尔见证了这个故事，认可存在不同的结局。
但同时，有一幕情景令萨拉无法忘怀。
当萨拉她们回到沙滩上时，王子的未婚妻又来到了海边。
她面对西洋沉落的海涛，流下几滴透明的泪水。
她的面庞深深烙印在萨拉眼中。
（……绝不是所有一切都得到了幸福的结局）
未婚妻会继续哀伤下去。另外，温柔的人鱼长公主刺穿自己的胸膛而死。那是多大的痛楚啊。但世界的审议结果出来了，似乎判断这本书稍稍偏离了『没能获得幸福的故事』的定义。
书所释放的诅咒变弱了，书页间喷出的烟由黑色转变成灰色。
萨拉点点头，在她再度把眼睛眯了起来。一个声音在她耳朵里重现。
——尽管奋力挣扎，试着摆脱命运吧。
——反正也逃不掉。
萨拉紧紧地攥起拳头，接着摇了摇头。
她拍打脸颊，鼓足气势。
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