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「不行，你问了。剩下的下次再说——现在先专心跨越眼前的障碍吧。」
「——说的也是。」
两人一瞬以视线交换了笑容。
黑暗溢出春明的右手，沿着三铃的左手臂吸进弓箭根付中。
弓箭根付染上黑暗——下一瞬间，三铃的左手握着漆黑的长弓。
她从背后拔出竹扫帚，扫帚的把柄上也系着弓箭的根付。扫帚一架上弓，黑暗便从接触弓的部位染上竹扫帚。竹扫帚上的弓箭根付被黑暗吞噬时——二者合一，成为一支漆黑的响箭。
正在跟柊争辩的九尾妖狐一惊，看向两人——外表完全就是野兽，但它的表情相当丰富。九尾妖狐拔腿奔跑，和三铃轻松拉起与自身同高的弓箭，两者几乎同时。
「Negative——退·散！弓箭版！」
三铃瞄准九尾妖狐眉心，射出箭矢。
九尾妖狐看着伴随悲鸣般的声响飞来的箭矢，笑了。
边笑它边蹬地板，脸上挂着笑容，将身体横向翻了一圈，响箭穿过背的轨迹所描绘出的圆正中间。
发出尖锐刺耳尖笑声降落地面的九尾妖狐立刻以后脚猛蹬地板，举起前脚扑向手持漆黑的弓、伫立原地的三铃——却无法如愿。
「——！什么！？」
九尾妖狐的身体在空中陡然停止。
向后一看，其中一只尾巴被响箭钉在地上。九尾妖狐试图移动尾巴，却动不了。就在它尝试各种方法时，九尾妖狐的脚落到了地上。
「为什么！……为什么动不了！」
九尾妖狐踩着地面，再次试着移动尾巴，结果仍然毫无改变。
不只如此，黑暗还从箭矢刺到的地方渐渐侵蚀九尾妖狐的身体。
「方才不是说过了吗，下位是无法挑战上位的。」
混杂着叹息的声音自头上落下。
九尾妖狐抬起头，看到黑暗中的柊与春明。
春明的手中握着漆黑的大槌，圆形的槌面上不知为何用OK绷贴着一枚符咒。
「啊……啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！」
九尾妖狐奋不顾身地扭动尾巴与身体——响箭在此时松脱。
取回自由的九尾妖狐毫不迷惘地在地上奔驰，纵身跳进黑暗之中。
「呀！呀哈哈、呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
拼命挥舞四肢的九尾妖狐笑着在黑暗中前进——逃跑。
「谁！谁会被消灭！我是九尾妖狐！众人畏惧、残害众生的九尾妖狐！怎么可能会在这里地方，被那种小孩消灭！呀哈哈哈哈！呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「没用的喔。」
九尾妖狐将笑声吞了回去。
手持大槌的春明从眼前的黑暗中现身。
「我说过了吧？这双『暗之眼』能操纵黑暗——这里的黑暗已经全是我的了。所以只要在这里，你就逃不了。」
宛如在为这句话背书一般，黑暗缠上了九尾妖狐的身体。
它感受不到痛楚，但九尾妖狐却因无边无际的无力感大吼。
「我是九尾妖狐！九尾妖狐啊！可是为什么！！为什么！！为什么！！！」
「因为你是九尾妖狐啊。」
春明盖过九尾妖狐的悲叹说。
「因为你是九尾妖狐，所以你才会被箭矢射中、身体变得跟石头一样僵硬，最后被大槌打碎成佛。」
「怎么可能！我不是为了这样才成为九尾妖狐的！我是、我是——」
彷佛像是在寻找消散在空中的话语，九尾妖狐张口闭口好几次——但是无论过了多久，都找不到。
「我是……吾是……人家是……妾身是……在下是……某是……阮是……」
（插图）
浓琥珀色的双眼渗出泪水。
春明抿起嘴，双手紧握大槌的把柄。柊把手放上他的肩膀，伴随春明高高飞上空中，移动到九尾妖狐眉间正上方。接着——
「「这样就告一段落了。」」
主从异口同声地说，柊轻推了一下春明的肩膀。
自黑暗中落下的春明挥下大槌，猛力朝九尾妖狐的眉间敲落。
还来不及发出声音，九尾妖狐的身体就消失在纯白的光芒中。
※
打开不知不觉间紧闭的双眼，晴朗的天空映入眼帘。
视野中加入三铃与光流的脸。
「春明，你还好吗？」
「身体有那里会痛吗？春明大人？」
春明眨了好几次眼睛，应了声「嗯」坐起身来。那里是武道馆与室内泳池间的空地，春明向上倒卧在各式花草之间。