阿妮斯特眨着眼睛。
「关于这一点嘛——」
伊莉莎替包含阿妮斯特在内的所有人说明。关于伊欧娜所说的遗失技术<Lost technology>的概念，现场只有伊莉莎一个人能够了解。
「——简单来说，她的灵魂被保管在其他地方。」
「咦？咦？咦？」
「我不清楚她是高度的AI，还是已经到达人造灵魂的境界，也不清楚是单纯的情报档案，还是包含核心组件这种物理构造的电脑结构——」
「哪一种情况都能对应。目前我的自我，收藏在母体总括的副组件储存器里，总共占了十七皆位元组的档案区块，但也可以安装到直径十公分左右的专用核心组件里。」
「十公分吗？刚好是心脏的大小，可以内藏在身体里吧。」
「是的。但是安装进物理核心的话，躯体也就算了，只要核心受到致命的破坏，我就会失去自己的个性。」
「没错，确实会这样。」
「无论怎么想都是让自己弱化……这真的是正确的方法吗？」
「说起来呢，你不就是想靠变弱来赢过他吗？」
「说得没错。」
伊欧娜开始沉思起来。
她把手贴在单边脸颊上，脖子倾斜了五度左右。观察过人类后，已经研究出这个角度与这个动作最能够挑起保护欲。
「那个……等一下……喔？那个……？能不能……说明一下？」
阿妮斯特畏畏缩缩地说道。
「唉呀，身为女帝的人，应该不会听不懂刚才的对话吧？」
「……给我说明清楚。」
阿妮斯特以不高兴的表情这么说。
大家开始发出窃笑。伊欧娜学习到这时候应该发出笑声。她原本认为已经学到人类的许多事情，但看起来还是有许多必须学习的事。
「……也就是说，她的灵魂在外部，所以实际上是不灭的存在。而肉体——应该说躯体能够借由奈米微型机械不断地复活。」
「不要说一个原子左右的大小了，就算被分解成素粒子大小，只要周围有能够利用的质量就可以复原。」
「不用再露出炫耀的表情了。」
「如果布雷德同学知道这些事情，一切就说得通了。他之所以下手毫不留情，就是因为知道伊欧娜就算被损毁也不会受到什么实际上的伤害吧。在假想世界里面，他就曾经像劈竹子般把女帝从中剖开——」
「别再叫我女帝，还有劈竹子那件事更不要说。」
「苏菲也被斩首——」
「当时看到很有趣的景象。」
「还把库做成汉堡肉。」
「那好痛喔。但真的很厉害，不愧是父亲大人。」
「唔呣，下次到假想世界的时候，我也全力挑战看看吧。真正的互相残杀……呵呵，对于魔族来说，或许这才是亲昵的行为吧。」
「——就是这样。布雷德毫不留情的行为，在现实世界里也能发挥在伊欧娜的身上。」
「原来如此。他有时下手确实很重，有时候也很恐怖喔……不过这样的他也很不错啦。」
「安娜、安娜，你又在放闪了。好闪，快被闪瞎了。」
大家都笑了起来，这次伊欧娜也能跟上大家一起笑。
「——那么，如果伊欧娜不再是不灭的存在，变成有限的存在，情况会变成怎么样呢？」
「也就是说，坏掉的话……一旦坏掉……就会死去的意思……？」
「是的，就是这样。和人类所谓的死亡多少有点不同，但再也无法恢复，将永远失去个性这一点是一样的。」
「这样的话……就连布雷德也……会砍不下去？」
伊莉莎把眼镜推回原位。
反射天花板的照明后，眼镜的镜片——发出闪耀的光芒。
「我认为有实验的价值。本人伊莉莎·麦斯威尔——把这次的作战命名为『Stand alone complex』。」
○SCENE·Ⅷ 「决斗」
放学后的第二试炼场，被一大群观众塞爆。
而试炼场中央，布雷德和伊欧娜隔了一段距离对峙着。
伊欧娜结束暖机，完全进入战斗模式，轻踏着小碎步让身体上下动着。因为高温而往上窜的热气，让她附近的光景看起来像是扭曲了一样。
人造人在战斗时会来不及散热而发出高温，她的绿色长发可能也兼具散热器的功能吧。
「还是学不乖，又跑来这里让我轰飞了吗……」
布雷德以扛在肩上的剑轻敲着肩膀这么说。
他已经事先蓄好劲，而且还存满了六发的份量。
可以连续把她轰飞六次。
这试炼场相当宽敞，周围也没有其他女孩子，而且又是