「嘿。」
他随兴地轻轻挥下了剑。
「呀啊啊！」
惨叫，轰声，以及冲击波。
盔甲所在之处彻底笼罩在爆炸的气浪之中。
克蕾儿的裙子向上飘扬，露出纯白的内裤。
不久，待爆炸余波平息后，那里只剩下完全不留原型的盔甲了。用以固定的台座在冲击波的影响下分崩离析，甚至连地面都被掏空了一大块。
「好耶！我办到了！」
布雷德满意地点了点头。
周围受到的损害控制在最低限度，只有盔甲——损坏了。不过与其说砍断，不如说摧毁还比较正确……
总之，做得还算马马虎虎。大概是八十分吧。
「我成功啰！」
当布雷德春风满面地回过头去时——
他看到了依然用手压着裙子的克蕾儿，以及错愕地注视着他的所有学生。
就连敎官也半张着嘴看着布雷德。
奇怪……？
难不成……？
我搞砸了吗……？
布雷德额上流过一道冷汗。
〇SCENE·VI 「前往高阶班」
过了几天后，某天下午——
布雷德为了接下来的课程而在走廊上移动。今天午休时，布雷德受命升格到高阶班。如今就是准备前往高阶班上课的地点。
他脖子挂着一张以细绳串起来的牌子，上头写着『RANK A』。
翻过来一看，牌子背面刻满了许多小格子。那是教官盖章的地方，只要累积一定的数量便能升等。
虽然布雷德破例超速晋级，但这对他来说并不是什么光荣或荣誉的事情。他只是感慨地心想，要跟好不容易交到的朋友分开了。
「要去高阶班啊——」
布雷德一边把玩着挂在胸前的牌子，一边低声说。
RANK B、C的低阶班有部分教学授课是共通的，可是RANK A的高阶班却自有一套独特的教程。
布雷德想起了四人前来送别时的脸。
「我们也会很快跟上的。」
克蕾儿他们挥手笑着说。
在高阶班也交得到朋友吗？
布雷德满怀着期待与些许不安，在走廊上继续前进。
*
抵达试炼场后，布雷德很快就发现这里的气氛跟低阶班大不相同。
首先是人数很少。低阶班学生多达数十人，可是高阶班却只有十来个人，宽敞的空间显得空荡荡的。
再来是没有人穿制服。大家都自行选衣服穿，而且款式千变万化——仔细找好像能找出彩虹的七种颜色。由于布雷德早已习惯黑白色的单调景象，在眼睛适应前恐怕还需要花点时间吧。
还有一点——
仿佛背上长了眼睛般，有几名学生察觉到布雷德的视线，于是回过头来。投来视线的几个人当中，布雷德特别留意某位女孩。
在五彩缤纷的高阶班里，她的代表色是蓝色。
蓝色的斗篷及围巾遮住了半张嘴，脸上面无表情。尽管对方已经不看这里了，布雷德依然目不转睛地观察着她。布雷德也不是对女孩感兴趣，只是身为勇者——该说曾作为勇者的老毛病使然，他无论如何就是会被战斗力强的人所吸引。
接着他望向一身红的女孩——
奇怪？布雷德心想。
「那身红色的装扮是……？」
布雷德对这个人有印象。就在他冒冒失失地直盯着女孩瞧时，对方似乎也发现了他——
女孩原本就很可怕的脸色顿时变得更难看了。
喀哒喀哒。她踩着愤怒的步伐穿越整个试炼场，直接来到布雷德的身边。
「为什么你会在高阶班啊！？」
仿佛要布雷德给个清楚的交代一般，女孩威吓着说。她是阿妮斯特·弗莱明，也是布雷德第一天上学就记得名字的人。
「啊，我从今天起在这个班上课。」
布雷德亮了一下挂在胸前的牌子。
阿妮斯特像是要一把抢过来似地抓着牌子，并翻过来仔细打量。
「呜呕。」
拉紧的线勒住了布雷德的脖子。
「古拉特教官、摩瑞根教官，还有赛恩教官……真教人不敢相信，居然连亚仕提教官都被收买了！？」
「收买？」
「是啊，没错。」
阿妮斯特挺起胸膛说。