小姐给我的地图，两人脸上顿时出现了笑容。
「这样就可以去救莉亚了……！」
「没想到你竟然真的从那个丽洁身上，挖出了情报……干得好，亚连！你立大功了！」
然后，老师盯著画有红色叉号的地方看──
「好，没问题，距离这里大约十五分钟的路程。不过，在这种树林里真的会有什么研究所吗……？」
莱雅老师歪著头，露出严肃思考的表情。
「总而言之，我们先去看看吧。毕竟这是我们目前唯一的线索！」
「亚连说得的确有道理──好，我们走吧！」
「「是！」」
在这之后，我们穿过『神明大道』，不停地向西前进。
道路变得愈来愈难走，我们踏入一片郁郁葱葱的树林中。
接著又继续走了十分钟左右，一只手上拿著地图前进的老师突然停下了脚步。
「嗯，就是这里。」
「咦……是、是这个地方吗……？」
「没有类似的……建筑物呢……」
我和萝丝环视周遭，然而根本没有什么研究所存在。翠绿色的高耸树木遮蔽了天空，巨大的瀑布哗啦哗啦地倾泻而下。别说什么人造建筑物了，就连人类踏进来的痕迹都找不到。放眼望去，这里完全只有『大自然』的景象。
（难道说，情报错了吗……？）
冷汗滑过我的背脊，不好的想像从脑中掠过。
「……真不愧是丽洁的情报网。宾果了。」
老师低声嘀咕，露出半是高兴半是不甘的复杂表情。
然后，她笔直地走向眼前流水倾泻的大瀑布。
「老、老师……？」
「你到底要去哪里……？」
当我和萝丝这么问莱雅老师时──
「无刀流──绝！」
她突然朝瀑布挥出了一记强而有力的正拳突刺。
接著下一瞬间──巨大的瀑布支离破碎，从中出现了一座老旧的研究所。
「「什么！？」」
看见眼前突然出现的研究所，我和萝丝顿时瞪大了眼睛。
「这是妨碍认知的强力结界。恐怕是魔术师托尔•萨蒙斯设下的吧。但是，竟然连我都必须这么靠近才有办法发现它……真是惊人的本领呢……」
老师对托尔的结界表示赞许──接著「喀喀」地折了折手指，脸上扬起充满战意的笑容。
「既然这里设了结界，就表示那些家伙一定在里面！──我们走吧！」
「「好的！」」
于是由莱雅老师带头，我们一行人冲进了研究所。
■
败给黑之组织的一员──札克•邦巴尔后，莉亚在研究所的最下层醒了过来。
「这、这里是……？」
莉亚仍然处于意识朦胧的状态，正当她想移动身体时──
「……！」
双手的手腕处窜过一阵钝痛。
抬眼看去，她发现自己的双手被铐在从天花板上垂下的锁链上。双脚也被铐上了加重的脚镣，处于完全动弹不得的状态。
「咂哈哈，你醒过来了啊！你的身体还满强壮的嘛，莉亚•维斯堤利亚！」
「……喂，小丫头。我们现在还不会杀你，可别打什么奇怪的主意喔？」
注意到莉亚已经醒来的札克和托尔，从房间深处探出头来。
「……札克•邦巴尔！？」
莉亚完全想起了那场惨痛的败仗，愤怒与不甘令她表情扭曲。
双手双脚都被铐住，完全无法采取物理手段的莉亚──
「……竟然用锁链把年轻女孩铐起来，你们的兴趣还真特别耶？该不会是变态吧？」
作为最低限度的抵抗，她开口这般讽刺道。
「咂哈哈。在这种情况下还那么伶牙俐齿，你真的是个好胜的女孩呢！」
「……哈！像你这种又是大块头又是变态的家伙，根本没救了吧？札克？」
札克开心地笑了起来，而托尔则是顺著莉亚的话讽刺他。
从目前的交流情况来看，莉亚认为她没有立刻被杀掉的风险，于是──
「你们的目的是什么？到底为什么要绑架我？」
她问出了自从在夏季集训时被袭击后，就一直很在意的问题。
「嗯？那当然是因为，你的──」
就在札克准备开口的时候──
「──喂等等，你这个笨蛋