转播员宣告比赛开始。
我和萝丝小姐迅速拔剑，以剑尖互相指著对方咽喉。
两人以相同的姿势，一动也不动地对峙。
（从目前为止的比赛看来……她的战斗风格是回击。）
一面防御对手的攻击，一面找出些微的破绽，趁机做出必杀的回击──她的剑属于防守之剑。
没有拟定好策略、一味猛攻的话，反而会造成自己不利。
（先以飞影测试她的反应好了……）
就在我想好下一步要怎么做的瞬间──
「什么！？」
萝丝小姐已经逼到我眼前了。
（配合我的呼吸……！？）
趁著我吐气、眨眼的剎那，在那极其短暂的空白时间里──萝丝小姐趁我意识露出破绽之际，无声无息地逼到我眼前。
「樱华一刀流──樱闪！」
她压低重心，以全身的重量使出锐利的突刺。
然而，我的心灵还没脆弱到会因为被冷不防地接近就慌了手脚。
「──喝！」
眼见萝丝小姐的剑尖朝著我的身体突刺而来，我也马上以相反角度突刺，迎击她的剑。
结果──宽度只有一公厘的剑尖互相抵在一起，彼此拮抗。
「怎么可能！？」
应该是做梦都没想到突刺会以突刺的方式被招架吧。只见萝丝小姐惊讶地瞪大眼睛，并因此露出些微的破绽。
我迅速向前踏步，潜进她的怀里。
「──！」
「！？」
顺著这个动作的力道，我在她怀里做出突刺。但是，这个堪称时机完美的突刺──只擦过她的侧腰。
（速度比我想像中更快呢……）
萝丝小姐在慢了我一拍的情况下，扭身闪过直击。步法精妙自不用说，就连反应速度也快到惊人。
「唔！还没结束呢……！」
她因吃痛而微微皱眉，但仍迅速做出反击。
「樱华一刀流──夜樱！」
在那之后，我们不断地激烈交锋。
对战期间，整个会场安静无声，没有欢呼，也没有叫嚣。所有人目不转睛地看著我们的战斗，偶尔才会传出窃窃私语的感想。
「你们看，那个奖金猎人萝丝就像小孩子一样被压著打啊……！？」
「太厉害了……看来我还是再去拜托一次亚连先生，求他收我当弟子好了……」
「你这呆子！亚连先生哪有空理你啊？」
每当我和萝丝小姐交锋，她身上就会增加新的伤痕。
「呼、呼……你、的剑术……到底是向谁学的！？」
「没有，那个……我是无师自通……」
说出「无师自通」这几个字果然很丢脸，我不太想一再说出口。
「别骗人了！你的剑中充满尝试与钻研──有经年累月的重量！」
她的双眼发出精光，断然说道。
（真、真敏锐……！）
萝丝小姐说得没错，我的剑中蕴含了长达「十几亿年」的时间。
可是我不能老实地承认。
「应、应该是你弄错了吧……」
我的目光飘向一旁，只能这么回应。说实话，我不想向别人提起一亿年按钮。这种荒诞的事就算我说出来，肯定也没人相信。
「原来如此，你想装傻到底是吧……！」
她似乎对我的回答感到不悦，柳眉倒竖，举剑说道：
「身为单传的秘剑•樱华一刀流的正统继承人──我非赢你不可！」
就在萝丝小姐以剑尖指著我的那个瞬间──她身上的氛围蓦然一变，有如锋刃般锐利，却带著令人屏息的美感。
彷佛她整个人化身为一柄名刀。
「──我要上了，亚连•罗得尔！」
「好，放马过来吧……！」
话才说完，萝丝小姐就以惊人的速度朝我逼来。
「樱华一刀流奥义──镜樱斩！」
她从左右发出的四道攻击，如镜像般变成八道，速度快到视线根本追不上。
（！？）
宛如缤纷的落樱般，令人眼花撩乱的美丽招式，一瞬就吸走了我的目光。
与此同时，八道凌厉的劈击猛烈袭来。然而，这些劈击终究没有脱离「连击」的范畴，每一击之间，都存在著极为微小的空隙。
确实抓到那些空档后，我出招对上她的奥义技。