前进。
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我一回到宿舍，便立刻向宝拉阿姨询问打工的事。
「你想打工！？」
「是的，不知道有没有什么薪水比较好的工作可以做？」
「怎么突然想要打工？你不修练剑术了吗？」
宝拉阿姨歪著头，不解地问道。
「修练当然很重要，但是我太久没回家了，想说至少回一次故乡，让妈妈看看自己……所以就──」
「──原来如此。想买伴手礼，但是没钱，是吗？」
「啊哈哈……真丢脸，不过就是这么回事……」
「这样啊，我懂了。既然如此，我可以介绍很棒的赚钱机会给你哦！」
宝拉阿姨双手交叉在胸前，莫名地窃笑著。
「真的吗！？请一定要告诉我是什么工作！」
「当然没问题！只要参加这个，你就能一口气赚大钱了！」
宝拉阿姨说完，随即撕下原本贴在公布栏的海报，重重拍在餐桌上。我拿起那张稍微皱掉的海报，迅速浏览内容。
「剑武祭……？」
剑武祭──隔壁的欧比司镇每个月会举办一次的剑术大赛。虽然名字中有个「祭」字，但不是充满露天摊贩的那种祭典活动。
那是场武斗祭典。对自己的实力有自信的剑士们会在那时一对一地对决，以剑术互相竞争名次。听说进入前三名的人，可以领到不少奖金。
「身为男人，就该靠自己的实力赚钱！」
宝拉阿姨这么说著，拍了拍她两只比我粗上三倍的上臂。
「剑武祭啊……」
如果是过去的──十几亿年前的我，肯定不会想参赛。
（但若是现在的我，就算不能打进前三名，应该也能在赛场上奋力一搏吧……！）
只是对我来说，想参加剑武祭的话有个大难题必须先解决。
「这提议虽然很好……但是那个报名费……」
剑武祭的报名费是一千戈尔代，可惜我现在没那么多钱。于是我无奈地把海报还给宝拉阿姨。
「你这个傻瓜！有舍监会给自己宿舍的男学生看这种海报，却舍不得帮忙出报名费吗！」
她一边说著，一边从架子上拿出一张一千戈尔代的纸钞，塞进我的手中。
「喏！拿去吧！」
「真、真的可以吗！？」
「当然！不过既然决定参赛，就要努力获胜哦！」
「……谢谢你！我一定会获胜，拿到奖金的！」
「很好、很好！就是要展现这种气势！」
意外决定参加剑武祭的我，为了挤进前三名，开始日夜不停地修练。
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几天后，我为了参加剑武祭，前往隔壁的欧比司镇。
「应该快到了吧……」
我单手拿著宝拉阿姨给我的地图，朝会场前进。
「这间店在这里的话……嗯，所以要在下个街角右转。」
转弯的瞬间，我忍不住倒抽一口气。
「……！」
一群目带精光、看起来很厉害的剑士们，正聚集在会场附近。
（真、真的假的……！）
壮硕的肌肉、岩石般的拳头、貌似使用多年的剑。
……毫无疑问，这些人全是比我厉害的剑士。
（看来我有点……不，是我太小看这场竞赛了……！）
我做梦也没想到，剑武祭的水准竟然如此高。
尽管吃惊于眼前异样的光景，但我马上就想起目前自己该做的事。
「对、对了，要先去登记参赛才行……！」
正当我四处张望，寻找报名场所时──
「……啊！」
有人从后面撞到了我。
回头一看──只见一名身高将近两公尺、理著四角平头的大汉，正以相当不悦的表情低头看著我。从他背上的大剑看来，他肯定也是来参赛的剑士。
「啊啊？死小鬼！你杵在这里干啥！」
他以充满敌意的态度对我吼道。
跟在那名大汉身后的三位女性看到我后，纷纷窃笑出声。
「鲍布你也真是的……别欺负这么瘦小的男孩子啦。」
「看他腰间佩著剑，难道这孩子也是参赛者吗？」
「哎呀，不会吧！以这种瘦巴巴的身体，怎么参加比赛呢！」
这群没礼貌的人说完后，开始自顾自地哈