对了……我和德多列说好，今天早上九点要在学院中决斗。
「现、现在几点了！？」
「唔──七点五十分。」
宝拉阿姨指著墙上的时钟说。
「不、不会吧……」
从这里到格兰剑术学院，不管再怎么赶，都必须花上三小时的通勤时间。即便从现在出发，也只剩一个小时多的时间，无论如何都会迟到。可是，所谓的「决斗」并不是单纯的口头约定，而是剑术学院的规则之一。只要迟到一秒，就算只迟到一秒，迟到者都等于不战而败。
（这样的话，八成……不，绝对来不及……！）
即便如此，我也不能因此窝在房间中自暴自弃地闹别扭。我没有「不去」的选项，因为我死都不想被德多列认为我「夹著尾巴逃走」。
「我、我出门了……！」
「路上小心，别受伤哦？」
「好的！」
我冲出宿舍，拚命驱使双腿交替前行。专心致志、一心一意地向前奔跑。
（……咦？总觉得身体状况比平常好很多？）
我每向前踏出一步，周围的景色就有大幅的变化。
一抵达学院，我立刻前往第二校舍的决斗报到窗口。
「──我、我来迟了！我是预定在今早九点决斗的亚连•罗得尔！现在还能报到吗！？」
我气喘吁吁地问道──结果，戴著眼镜的柜台男性闻言，低头看向手边的文件。
「嗯？」他歪著头，不解地说：
「你来得真早。离决斗开始还有一个小时哦。」
「……咦？」
我不禁愣愣地发出惊讶的声音。
「还、还有一个小时……吗？」
怎么可能有这种事？
我离开宿舍时，墙上的时钟显示七点五十分。我怎么可能只花十分钟，就抵达了学院呢？
「是啊。喏，你自己看。」
男性指著桌上的时钟，指针确实指著八点。
（真的，只过了十分钟……该不会是宿舍的时钟坏了吧……？）
不管如何，这样一来，我就不至于不战而败了。
接下来，就是尽全力──以我至今为止的修练成果，来挑战德多列的时候了。
■
比预定时间早到很多的我来到食堂，点了平时常吃的「超便宜海苔便当」来打发时间。虽然不久前才刚吃过早餐，但不知为何我又感到饥肠辘辘了。吃完早餐后的「点心」，我便在预定时间的五分钟之前来到决斗地点──体育馆。
一走进体育馆──我就被场内的光景吓到了。
「这、这算什么啊……！？」
明明才一大早，体育馆已经挤满学生。
「哇！落第剑士大人登场了！」
「他终于可以滚了呢！每天都白痴地在那边挥剑，看了就烦！」
「必须感谢德多列才行！这样就能把全校最碍眼的人赶走了！」
同学们在一旁大声叫嚣著，令人忍不住想捂住耳朵。
「为、为什么……！？」
就在我对眼前的状况感到困惑时，一阵刻意的窃笑声传来。
我望向声音传来的方向──只见德多列和他的跟班们就站在体育馆的中央。他们斜眼看著难掩不安的我，露出不怀好意的讨人厌笑容。
「哈！居然没夹著尾巴逃走？光是这点，也许就该称赞你了呢，亚连？」
「德、德多列！这是怎么回事……！我可没听说要这样跟你决斗！？」
我指著挤在体育馆中的学生们，向德多列逼问道。
「没有啦，我也吓了一跳呢……不知道是谁，居然把我和你决斗的事传了出去……真没想到学院里有那种恶劣的家伙呢。」
德多列装模作样地耸肩说道。
「你、你这家伙……！」
一定是他！故意泄漏决斗消息、把学生们引到这里的人，绝对是这家伙！他肯定是想让我在众目睽睽之下出丑，真是个性恶劣的王八蛋。
「干掉落第剑士吧──！」
「呀──！德多列大人──！加油──！」
学生们大声鼓噪著。希望德多列获胜、希望我惨败的叫声此起彼落──就在这时，一名男性教师走进体育馆。见观战学生人数庞大、声势浩大，他先是一瞬间感到惊愕，但并没有制止他们，反而直接朝这边走来。
「唔──好的……时间已经到了。德多列•巴顿与亚连•罗得尔的决斗，即将开始。」
看样子，那位教师并不打算控场……决斗时，双方必须在对等条件下战斗才行。可是现在场边观众尽是一面倒地为其中一方加油，如此恶劣的环境下，这场决斗完全没有公平性可言。