台版 转自 轻之国度
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亚连•罗得尔，十五岁。
我──没有剑术天分。是个没有才能、连自己也觉得难为情的无能剑士。尽管如此，我还是每天专心一致地练剑。比其他人花更多时间，比其他人更努力，忘我地进行挥剑练习。
因为「有志者事必成」──母亲曾经这么对我说过。
听说父亲在我还是小婴儿时，就染上瘟疫去世了，因此母亲独自一人将我扶养长大。大家都说父亲是个诚实又正直的人……但我不记得他的长相，也不记得和他相处过的点点滴滴。所以说实话，我对父亲没有任何感情，只知道我全黑的头发像母亲，黑白分明的眼睛则遗传自父亲。
虽然我不太记得小时候的事，但自我有记忆以来，母亲为了我辛勤工作的模样，早已烙印在我的脑海里。
我现在之所以能够就读格兰剑术学院，便是因为她花了好几年时间，才从微薄的收入中一点一点积累储蓄，凑成我的学杂费。
所以，就算在学院里被嘲笑为「落第剑士」、就算被班上同学集体霸凌、就算被老师当成棘手学生──不论每天遇到多难受的事，我都不会因此自暴自弃、偷懒不练习。
我要比别人努力几十、几百倍，成为杰出的剑士，让一直为我辛劳付出的母亲过上好日子。我抱持著这样的信念，在学院中一直努力不懈地学习。然而，这些努力──即将在明天化为泡影。
事情的开端，就发生在今天的傍晚。
我一如往常地独自在学院的中庭练剑时，同班的德多列带著两名女同学走来。
德多列•巴顿。
他是巴顿男爵家的长男。显眼的蓝发绑在脑后，身高和我差不多，都是一百六十五公分左右。德多列的五官端正，身边总是有一票女学生簇拥著。最重要的是，他拥有非凡的剑术天分──也就是所谓的「天才剑士」。
我非常讨厌这家伙，因为他总是叫我「落第剑士」，故意奚落我。不过，平常我都把他的话当作耳边风，随他挖苦。
可是今天，他说了我不能无视的话。
「把刚才的话……收回去……！」
「喂喂，我说的是事实啊，有什么好激动的呢……亚连？孩子是垃圾的话，父母当然也是垃圾──我没说错吧？」
「德多列，你这家伙……！」
我不禁怒火中烧，一把抓住他的领子。
「啧！不过是个落第剑士，不要用你的脏手碰我！」
德多列大声咂舌，接著以迅雷不及掩耳的速度一脚踹向我的肚子。
「啊、咕……！？」
比成年人还强而有力的侧踢──其威力之大，将我整个人远远踢飞。
我狼狈地一屁股摔倒在地，围绕在德多列身旁的女同学们见状，纷纷嗤笑我的丑态。
尽管觉得难堪，我还是立刻起身，狠狠瞪著德多列。
「正如你所说，我的确是没有天分的垃圾……但不准你侮辱我的母亲！」
我指著德多列大声说道，他则夸张地耸肩叹气。
「唉……俗话不是说『有其母必有其子』吗？既然如此，像你这种垃圾，父母当然也是垃圾了。」
他打从心底同情我似地嘲笑道。
「你、你这个混帐……！」
德多列三番两次的挑衅，已经超过我忍耐的底线。我冲动地举起手中的剑，以剑尖指著德多列，但那家伙完全不当一回事，一脸漠然地说道：
「哎呀，你这样做好吗？你如果真的出手，可是会违反校规哦？」
「唔……！」
他说得没错。学院禁止学生之间以剑「私斗」，假如违反这条规定，便会被处以停学或退学的严厉处分。
更遑论全校成绩最差的我若是主动挑起战斗……肯定会惨遭退学。
「我当然不会和你私斗，相对地……德多列•巴顿！我要求和你『决斗』！」
「嘿……落第剑士想和身为全校第一名天才剑士的我决斗……？」
「没错！如果我赢了，你就要收回刚才那些话！」
「噗！可笑……真是太可笑了，亚连！好啊，如果你赢了，我就收回那些话！就算要向你低头谢罪也没问题！不过，如果你输了──」
德多列说到这里，停顿片刻，接著扬起嘴角，露出一抹邪笑。
「……如果我输了？」
「这个嘛……如果你输了，你就立刻离开这所学院，直接退学。」
「什么！？」
岂有此理。德多列开出的条件苛刻得不近人情。
「这不是很正常吗？决斗时，双方必须提出对等的条件才行──你至少该知道这种常识吧？」
「我、我当然知道！可是，不管再怎么说，这样的条件未免太不对等