sp; 「我不要。」
拉撒禄作势要他前往赌桌的对侧──也就是荷官该站的位置，但鲍伯斩钉截铁地摇了摇头。
这也理所当然吧。拉撒禄虽然踏入赌场寻求对决，但怀尔德商店并没有接受挑战的理由。从乔纳森绝不小觑拉撒禄的态度来看，她肯定下达了就算有损风评，也绝对不能和拉撒禄对决的指示。
派翠克看似担心地朝著拉撒禄瞥一眼。毕竟拉撒禄并没有让他知道自己为了让怀尔德商店出面对决，究竟准备了什么样的筹码。
不过，只要端出准备好的筹码，对方肯定就会上钩吧──拉撒禄对此相当有把握。
拉撒禄用手指敲了敲椅背的上缘，笑著说道：
「这样啊，那我们来聊聊吧。你可知道，曾停摆过一阵子的鲍尔街警探，最近再次有了动作？」
鲍伯像是为话题的跳跃性困惑似的，眯起了双眼。
「这个嘛，既然看到有那一位在场，应该就是这么一回事了吧。」
「你们现在应该是这样想的吧──在小乔纳森•怀尔德的计谋奏效后，路罗伊•费尔汀理当已经失踪才是。既然如此，现在采取行动的鲍尔街警探又是怎么一回事？究竟是路罗伊重操旧业，还是他们是在没有路罗伊的情况下继续活动？」
「哦，嗯，确实是这样吧。」
鲍伯木讷而坦率地点头回应的态度，勾起了拉撒禄的戒心。当然，拉撒禄并没有因此大意，这也可能是鲍伯为了让拉撒禄轻忽大意所演出来的反应。
「话说回来────如果说路罗伊在离开镇上之前，最后遇到的人是我的话，你打算怎么做？」
「………………！」
「………………！」
拉撒禄的身前和身后同时传来了反应。鲍伯和派翠克都表露出惊愕的神情──鲍伯是为未知的情报感到吃惊，派翠克则是对拉撒禄堂而皇之地说出不该说的秘密感到错愕。
拉撒禄没理会两人的反应，他轻轻按著胸口，像个演员般以夸张的语气说道：
「我是和路罗伊有交情的人，同时也是最后在这镇上遇到路罗伊的人。『我可以为路罗伊的失踪作证』。」
「等等，拉撒禄先生…………！」
「喏，好啦，要怎么办？你们应该也把鲍尔街警探当成眼中钉吧？」
若是毫无关系的外人嚷著「路罗伊这号人物已经不在这镇上了」，想必没办法作为有力的证言吧。路罗伊想必也拟定了反制这类流言蜚语的对策。
然而，若是和他有私交一事已经是众人皆知的拉撒禄出面，那状况就不一样了。
路罗伊可能早已失踪，鲍尔街警探则是伪装成他仍在指挥坐镇的情况下继续活动──一旦这样的疑点成立，肯定就会要求路罗伊出面澄清。鲍尔街警探若无法澄清此事，就会迎来第二次的崩解。
对怀尔德商店来说，这能带来莫大的利益。虽说鲍尔街警探无力歼灭怀尔德商店，但要是能彻底拔除这根眼中钉，就能改写怀尔德商店的未来蓝图。
「您究竟有何打算？」
「坐下吧。就随你帮我的证言估个价，然后开始和我对赌，让我赌输、让我借钱。如此一来，我的嘴巴大概就会为了抵债而变得口无遮拦吧。」
「……………………」
鲍伯抵著方正的下巴，沉思了好一阵子。拉撒禄看得出他在脑中计算著利益得失。
不过，鲍伯很快有了行动。他无声地挪动那身看似沉重的身躯，来到了荷官的位置。他的手指虽然粗大，却是将扑克牌耍得行云流水。
拉撒禄也拉开了椅子。他在拉开眼前的椅子后，先是稍稍侧首，接著将右侧的另一把椅子也拉开。待莉拉于右侧的椅子就坐后，他才接著坐上椅子，跷起双腿。
鲍伯吊起了一边的眉毛。
「这个女孩是？」
「来参观的。应该说，我不敢放她一个人在家，但也找不到人帮忙看管啊。」
在决定好与乔纳森开战的日子后，拉撒禄便要爱蒂丝等人出门社交一整天。虽说几乎算上流阶级的她们不太可能遭遇不测，但先行避难总是能未雨绸缪。
问题在于莉拉。她既不能被带到社交场，鲍尔街警探也分不出人力前去护卫住处。要是在赌到一半的时候被对方派人绑架并以此要胁，也会让他大感头痛。最后认为带著她一同前往赌场方为上策的拉撒禄，就这么说服了派翠克与之同行。
莉拉的表情有些僵硬，但还是打直背脊坐上了椅子。她的双眼有一瞬间瞥向了拉撒禄，而拉撒禄在察觉那道担心的视线后，便露出了只有她才能察觉的微微一笑。
「是说，拉撒禄先生，您这样会让我们很头痛的！您怎么可以提供那样的证词呢！」
听到派翠克从背后传来的咕哝声，拉撒禄头也不回地回应：
「少啰唆。反正要是干不掉小乔纳森•怀尔德，那你们的理念也要跟著扫地了。就给我乖乖地赌上你们的理想吧。」
「话是这么说没错啦…………！」
在这个节骨眼上还能坦率承认，看来这小子也不简单啊──拉撒禄在内心苦笑著。总之，拉撒禄已经端出了赌金。既然这不是可以撤回的东西，那就没有讨价还价的余地了。
也不晓得是不是接受了拉撒禄的说法，只见派翠克暂时退到了后方。这似乎是为了让拉撒禄集中精神赌博的贴心之