双手交握在肚子上，用手指有节奏地敲著肚子。拉撒禄堆砌著平静的语气说道：
「嗯，把它打开，然后看看里面的内容。」
「…………」
看到拉撒禄的态度，莉拉似乎是察觉了什么，但她没有过问。莉拉谨慎地撕开了信封的封口，从中取出了一张纸。
她的视线之所以有些游移，想必是因为纸张上的用字遣词过于官腔的关系吧。由于尽是些平日用不到的词汇，她肯定无法立即理解其中的意思。
虽然只需短短的一句话就能说明清楚，但总觉得一说出口，就会耗尽肺里的空气。
「只要有那张纸，你就能搭船一路抵达印度了。」
「…………！」
莉拉似乎有反应了。就在要确认她的反应之前，拉撒禄轻轻地闭上了眼睛。
「这是鲍尔街警探送我的。东印度公司有将员工载往出差地点的定期船，只要有那张权状，你就能搭乘那艘船。你如果以归乡为目标，那比起横向穿越欧洲大陆，还是走海路来得轻松许多吧。」
简而言之，这张纸片就是拉撒禄与莉拉告别的象徵。由于所需的资金和手续过多，因此持续延后的「总有一天」的问题，却在「现在」有了解决方案。
莉拉最近买了不少东西，但她并没有乱花钱的迹象。拉撒禄支付莉拉的周薪也高于一般行情，若有认真存钱，应该是一笔可观的数字。若是考量到汇率和物价的差距，或许已经足以让她从印度返回家乡了。
所以──只要莉拉有那个念头，她随时都能返回故乡。
（嗯。这应该是正确的决定。）
他回想起莉拉开心地谈论故乡的模样，也回想起每天都试著取回自己原本名字的莉拉。
她很想回到自己的出生地。这是无庸置疑的事实，而拉撒禄实现了她的梦想。拉撒禄一直希望，自己能成为那个为她实现心愿的人。
因为拉撒禄相信，如此一来，莉拉便会为此开心──
「要怎么处理那张纸是你的自由。总之要好好保────」
也因此，拉撒禄在睁开眼睛后吃了一惊。
「……………………」
浮现在莉拉脸上的，并不是拉撒禄期望的表情。
那参杂著有些浑浊的喜悦、大量的困惑、为分离而感受到的伤心，以及就连拉撒禄也看不出来的某种痛楚。她大大的双眼里盘据著诸多情绪，拉撒禄甚至担心她会不会突然哭出来。
「……………………」
发现被拉撒禄直盯著看后，莉拉打算写些什么，但她的手指却颤抖著，让木炭只能滑过木板的表面，没能使其形成文字。
有好一段时间，莉拉都试图想要传达些什么，但最后终究是徒劳无功。她像是要掩饰表情似的深深鞠躬，随即便转过身子离开了客厅。她最后对拉撒禄显露的，是一张故作坚强的笑脸。
拉撒禄看她的反应看傻了眼，就这么维持著躺在沙发上的姿势，听著二楼传来关门的声响。莉拉似乎走进了和旧家位置相同的房间。明明像这样的事情马上就能明白，但他却不懂莉拉为何会露出那样的反应。
「………………好痛。」
也许是膝盖放松了力气的关系，拉撒禄的身体从沙发上滑落，让脑袋撞到了地板上头。在听到「咚」的撞击声后，拉撒禄重新振作了起来。
「好奇怪啊…………」
自己明明没打算让莉拉露出那样的神情。
他虽然开口嘟嚷，但在无人的客厅之中，自然也不会传来任何回应。
拉撒禄发现周遭的视线格外集中在自己身上，这才察觉似乎是在无意间中叹了太多口气。
他现在待在赌场之中。参与赌局的其中一人不仅是名气不小的赌博师，还像是刻意而为地叹气连连的话，那自然会勾起周遭赌客不必要的戒心了。他重新绷紧了放松下来的神经。
接著，他在嘴角露出一抹浅笑。
「没事，别放在心上。」
他边这么说边环顾周遭。
拉撒禄今天踏入的赌场，是不属于小乔纳森•怀尔德管理的其中一间。这座帝都里充斥著由个人经营的赌场，就像海边的沙子一样多不胜数。
然而，小乔纳森•怀尔德所带来的影响也蔓延至此。
在稍稍环顾过店里的客人后，拉撒禄便察觉到了这一点。就像肌肤能感受到气温的变化一般，拉撒禄也能感受到赌客们意识的变化。
以前，这座镇上的赌场是更加缺乏定义的存在。无论是咖啡厅、酒吧还是餐厅，都会自然而然地为赌场安排空间。当然，这些店铺的经营取向多半都有差异，但客人们总会先挑选「店铺」上门，再行决定要消费的事项。那既可能是用餐，也可能是赌博──但即使上门的目的暧昧不清，店铺仍然有著提供场地的基本价值。
但在小乔纳森•怀尔德下令大扫除后，状况就变得不一样了。
乔纳森整顿起旗下的店铺，依据营业的目的重新分门别类。受到她影响的店铺数量极其众多，足以撼动这整座帝都的商业风气。
餐厅做的是餐厅的生意、小酒馆做的是小酒馆的生意、赌场做的是赌场的生意。乔纳森旗下店铺的营业目的都变得专一，这也让上门的客群出现了变化。
以之前