一刻，平时的芙兰雪应该也是如此吧。芙兰雪的动作像是被牌面上的强弱数字所惑，实在不像她平时的作风。
他想查证这一点。拉撒禄收集著散落的心之碎片。由于他无法一眼辨别哪些是有用，哪些又是无用的，只能一一加以查证。
所以他才会想看芙兰雪的手牌。
和拉撒禄猜测的一样，芙兰雪「焦虑不已」。不符她平时作风的怒火，以及不符她平时作风的强势赌法。试著相信自己的感觉也无妨──拉撒禄成功地查证了这一点。这股逐渐变得清晰的感觉，捕捉到了芙兰雪的内心。
彷佛能听到她挂在假笑底下的怒吼。
「你现在还拿什么脸来见我？」
他回想起卡洛斯和凯瑟琳──过去确实曾待过这座城市的友人样貌。
也是拉撒禄和芙兰雪所舍弃的对象。
「……………………」
他没有做出回应。
在莉拉来到家里之前，拉撒禄肯定有好几个重要的朋友。有些是他认知到的，有些是他所没察觉到的──拉撒禄一视同仁地将他们悉数舍弃、将他们杀光了。如果罪恶的颜色是红色的话，那拉撒禄肯定已经满身是血了。
即使如此──他不出声地在嘴里低喃。
在覆水难收的现在，就算会让自己变得无耻至极，他也只能往前走下去。即使回不到过去，也只能相信前方终有尽头，并迈步走下去。
「好啦，下一场是换我当荷官对吧。」
在赌博时，理解自身和他人是相当重要的一环。
就算是最寻常的赌局也是如此，这种赌博就更是重要了。在发牌的瞬间就不再变化的两张手牌，以及翻开并一字排开的瞬间便成定数的五张盖牌。这种赌博若是看在神明眼里，恐怕会认定从赌局开始的瞬间就分出胜负了吧。
这种牌戏之所以被分类为赌博，是基于相互对视的双方对彼此的不理解。会在凑到多大的牌时进行对决？会在凑到多小的牌时决定投降？在赌博时盲信所谓的趋势虽然危险，但仍有不少人相信趋势的存在。在这次的赌局之中存在趋势吗？还是不存在？若是存在的话，又会影响到多大的局面？
在这些混沌讯息所产生的不理解之中相互摩擦，就是这种赌博的本质。
若上述所言为真，那在今天──于白巧克力坊所发起的赌博之中，能正确理解趋势存在的，就只有拉撒禄和芙兰雪两人而已。
就表面上看来，这场对决呈现著旗鼓相当的状态。
不管是从赌池中捞得金钱的频率或是金额，在拉撒禄和芙兰雪之间几乎不存在差异。即使已经进行了超过十局的对决，拉撒禄拥有的资金也几乎不曾变动过的状态，更是让旗鼓相当的局面跃然纸上。在场的所有人都认定，这是一场实力不相伯仲的两名赌博师所进行的争斗。
然而，实际踏上擂台的两人所想的东西却截然不同。
在不知第几局的对决中胜出后，拉撒禄思考了起来。
（就算到了现在，我还不能说是把这个女人给看透了，不过…………）
即使如此，拉撒禄也比以前的自己更能了解她了。无论是与自己相似的部分，抑或是完全不像的部分皆然。在赌博到一半的时候，拉撒禄甚至曾为她冒出的情绪感到惊愕。就判读手牌这方面来说，拉撒禄对于芙兰雪的理解精确度可说是逐步攀升。
（虽然刚才一口否定，但说不定，我是真的早该和她像这样好好面对面一番才是。）
透过牌面所摸索出来的芙兰雪，便是呼应这个念头的最佳证据。
她的一举一动，都是依据自己的人生而来。她的判断、感情和举动，都在描述名为芙兰雪•布莱多克这名女子。她的喜怒哀乐与温柔，确实曾存在于她的体内。与自己相对的既不是一流的赌场保镖，也不是拉撒禄的前女友，就只是随处可见的一名女子。
拉撒禄肯定是到了这一刻，才正确地认识了芙兰雪•布莱多克。
他以这种方式认识芙兰雪的情况，也被芙兰雪看了出来。她肯定品尝到了宛如活生生遭人解剖般的不适感吧。她从一段时间前就不再露出嘴角的笑容，这种遭人理解所产生的不悦，是孑然一身地活下去的人类特有的反应。
然而，即使如此，这场对决也不是由拉撒禄占了上风。
两人也明确地认知到其中的原因。
「你……………………」
在不知第几局的对决中胜出的芙兰雪，将视线扫向了拉撒禄。她的眼里浮现出看似惊讶又看似怜悯的色彩，却又在眨眼间将之敛去。
拉撒禄在内心苦笑著。
（哎呀，这么看来，我的状况好像也很糟啊。）
名为拉撒禄•凯因德的赌博师的尊严，在几天前被芙兰雪彻底击溃了。即使他好不容易才得以重回赌场入座，也无法抹消这样的现实。
将碎裂的心灵重新拼凑起来。
将迄今珍视再三的东西扔下，将迄今不屑一顾的东西拾起，将过去的自己悉数杀害，朝著下一步走去。
实践起来并没有嘴上说得那么容易。
他必须在每一场对决和每一个动作中尝试各种东西，并加以修正。他以碎片重新组装心灵，时而又得敲碎重组。
每次尝试的时候，拉撒禄都会换一套思考的逻辑。这并不是「变更赌法」如此肤浅的形容。虽说坐在位子上的仍是拉撒禄R