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他将手伸进口袋取出四枚金币，扔到了赌桌上。
「跟注。」
「…………」
「我是为了让『失去』这个动作获得价值，才会在今天跑来砸场。我打从一开始就晓得这样做没有回报了。」
无论背负著十字架走上多远的路，都盼不到有人为拉撒禄的头顶戴上冠冕的那天。在决定成为赌博师的那瞬间起，这就是不变的命题。然而，这并不代表拉撒禄的所作所为都是没有意义的。
若要问他为何还能怀著自豪抬起脸庞──
「因为『十字架就是我们的冠冕』，是这样没错吧？」
芙兰雪的呼吸停止了一个瞬间。和养父生前有交流的她，知晓养父留给拉撒禄的部分教诲。她肯定也知道「没有十字架就没有冠冕」这句话。
如此一来，她就终于能明白拉撒禄如今是舍弃了什么才会来到这里。
嘴唇被牙齿狠狠咬住，拳头握得让皮肤发白，眼里闪烁著憎恨。不符她作风的强烈情绪砸上了拉撒禄的脸庞。她的怒气之尖锐，甚至让整座赌场都安静了一个瞬间。
她立即拂去这般感情。在取回冷静后，芙兰雪露出了艳丽得让人生厌的美丽笑容。
「这样呀、这样呀。那么，我们继续吧。」
翻开盖牌的行为以机械性的动作执行。
最初的三张公用牌翻开。
黑桃9、方块7、方块3，和拉撒禄手牌的红心3组合的话，就能确定凑出一对3了。
由于芙兰雪和拉撒禄都宣告过牌，于是在下注金没有变动的情况下进入下一阶段。
接著是第四张牌──梅花J。在这个阶段，拉撒禄和芙兰雪再次过牌。赌池的金额没变。
在芙兰雪准备翻开第五张牌的瞬间，事态有了惊天动地的变化──她拎起纸牌，让纸牌以正面朝下的状态滑到桌面上，在纸牌停在与公用牌相邻的位置后，她歪起了头。
「……………………」
接著，她无言地伸出食指，弹掉第五张牌。
这不是失误，而是刻意而为，她甚至没有遮掩的打算。纸牌从桌面上滑落在地，这时，她以脚跟重重踩在纸牌上头。
「什么！」
包括拉撒禄在内的所有人，都露出了大为震惊的神情。然后，在拉撒禄等人理解她的具体意图之前，芙兰雪又做出了下一个行动。
她将从口袋里取出的「那个东西」，摆放在原本还是第五张牌所在的位置上头。
能一眼看出「那个东西」来历的，肯定只有一直在这间店里工作的老牌店员，以及拉撒禄和芙兰雪而已。那是被女用手帕包裹，用蜡封住打结处，看不出外观的一张纸牌。
拉撒禄回想起那场与她在黑巧克力坊上演的对决，以及没能真正分出高下的那一刻。当时用来对决的赌博为班帝安，最后左右胜负的关键，则是集约在芙兰雪所盖著的那张牌「究竟是不是10点牌」。
那张牌在此时此刻出现了。
「『这张牌是10喔』。」
芙兰雪露出坏笑说道。
「……………………过牌。」
拉撒禄反射性地低喃。他需要时间整理思路。
在班帝安这个游戏里，除了一般的10点牌之外，人头牌也全都被视为10点。反过来说，适用这种规则的只有班帝安这款游戏，和今天的对决可说是毫无关连。然而──
（──这是那天的延续。）
当时搁下的对决，如今被摆到了眼前。那一天，深信那张牌并非10点牌的拉撒禄，也依然活在拉撒禄的心里。
（既然如此，对于那张被手帕包住的唯一一张牌，我就得以和那一天同样的态度看待才行。）
对现在的拉撒禄来说，这种变通的方式已如呼吸般自然。
两人无言地交错视线。芙兰雪想必也是基于同样的意图搬出这张牌来吧。「这第五张牌只要出现K～10的其中一张都以10点牌来算」──两人仅通过了一个眼神，就达成了这般共识。
芙兰雪既然会在此时此刻动用这张牌，就表示她的手牌有极高的机率是由10组成的口袋对子。只要第五张是10的话，虽不同于一般规则，但芙兰雪依然是凑出了三条的牌型。
（………………然而，那张牌并不是10点牌。）
那一天的拉撒禄是这么深信的。
在他要更进一步思考之际，芙兰雪已经选好了行动。看到她轻盈地举起手臂的瞬间，拉撒禄就知道她打算怎么做了。
赌场的工作人员以和上回一模一样的动作，拿了契约书和一个袋子过来。
「我要加注，金额是──一百畿尼。」
她在契约书上签名，借给她的一百畿尼递交过来，大量金币在赌桌上堆叠成山。宛如在悬崖边缘翩翩起舞的疯狂赌法。
能毫不犹豫地将各种东西放上赌桌，只为求得一胜的姿态，以赌博师而言可说是正确到不能再正确了。
「如此一来，我也把绳子系在脖子上了呢。」
芙兰雪说著笑了笑。那笑容之自然，怎么看都不像是正在