液体。她先是将嘴里的东西「呸」地吐出，接著一口气将水壶喝光了大半。
女子似乎到了这时才放下心来。她缓缓地吁出一口气，以舌尖舔去从嘴角渗出的红茶。女子摇摇晃晃地站好身子后，这才发现她比莉拉还高上许多。
（应该说，是一位好漂亮的美女呢…………）
女子有著彷佛会被日光融化的白晰肌肤，闪亮的金发更像是阳光乍现。无论是糊掉的妆容底下所露出的黑眼圈，还是紊乱的发型，都无损女子美得慑人的容貌。在被女子那对浓绿色的眸子对上眼的瞬间，即使是同为女性的莉拉也忍不住心脏狂跳。
莉拉在愣了一下后，接下了女子递回的水壶，她也因而回过神来，从提篮里取出了手帕。
女子的嗓声也不逊于她的容貌，美丽得教人生畏。
「会弄脏手帕喔。」
「…………」
莉拉点点头表示不要紧后，女子便浅浅一笑。
「这样呀，谢谢你。」
女子一边擦拭嘴巴，一边以流畅的动作迈出步伐。她举手投足带著让周遭人们不由自主地服从的氛围，因此莉拉也傻傻地跟在女子身后。
女子以手帕将嘴擦拭乾净后，将手帕折好还了回来。接著，她以俐落的动作将手伸入口袋。
「那么，要怎么回礼好呢？」
莉拉不禁轻轻笑了出来。
这是因为女子的态度与自己的雇主莫名相似的关系。明明无论是性别、气质和语气都完全不同，但总觉得雇主和眼前的女子拥有共同的某种东西。
「…………」
在摇头回应后，女子皱起眉头。
「你不能说话吗？哦，那块木板……是这么回事呀。恕我失礼了。」
女子拿走了莉拉的提篮，不知为何低喃了一句：「以前好像也做过这种事呢。」她以双手捧著装满花的花篮，轻轻摇晃著。
接著，女子像是想起了什么似的，以手指抵著下颚。
「…………嗯。看到你的肤色，还有你不能讲话的特徵，好像让我快要想起某件事了，但到底是什么事呢？」
让拉撒禄离开帝都的那场风波──黑巧克力坊的那场赌局透过报纸传播开来，报章杂志肯定也花了些篇幅记载莉拉的来历。
虽然莉拉没有刻意掩饰的意思，但也不想让自己的存在广为人知。就在莉拉打算以空出来的手在木板上书写，藉以岔开话题的时候，女子也以粗鲁的动作摇了摇头。
「算了、算了。既然想不起来，就代表那是无所……无关紧要的事呢，一定是这样。」
『您身体还好吗？』
「嗯。虽然今天特别严重，但老实说总是如此呢。」
『总是如此？』
「老实说，我这个人不怎么爱喝酒呢。」
要帮我保密哟──女子以极富魅力的动作闭起了一只眼睛。
「…………」
莉拉歪起了头，女子则是精确地读出她想问「那你为什么要喝酒？」的意图。
「因为工作上避不掉呀。光是身为女性就有许多劣势，而且还不能让酒量差的消息曝光。要是这档事一传开，帝都里的男人们就会统统跑来灌我酒了呢。」
女子虽然语带俏皮，但一想到她的美貌，就完全不会认为这是在信口胡诌，这点著实惊人。
「所以呢，既然你得知了我重要的秘密，我就得好好给予赠礼才行呢。」
不过，这样的好意也让莉拉困扰。这不是什么值得对方付钱感谢的事，但若是要送东西，莉拉的提篮也已经被大量的花朵给塞满了。
女子想必也察觉到了这一点。她苦笑著说：
「总觉得还会和你在某处相见呢。可以让我保留到那个时候吗？」
『总觉得、像是在搭讪呢。』
莉拉嘻嘻一笑，写下了调侃的话语。在写完这段话后，她才发现自己居然对首次见面的女子做出了如此亲昵的举动，让她稍稍吃了一惊。
女子也微微睁大双眼。
「哎呀、哎呀，我虽然有被搭讪过的经验，但搭讪别人还是头一遭呢。」
这时，两人刚好来到了主街道的交叉口。两人默默地察觉彼此前往的方向各异，从酝酿出来的气氛决定在路口告别。
莉拉接过塞满花朵的提篮，微微屈膝行礼作为答谢。女子则是潇洒地挥了挥手后，蓦地将视线投向小巷。
「对了，小姑娘。」
「…………？」
「你有被中年男子跟踪的印象吗？这个嘛……他以前是还满有钱的，但现在一贫如洗。以男性来说，那个人的身高偏矮，有著肥胖的身材。虽然胡子乱糟糟的，但应该只是最近没刮的关系吧。」
「……………………？」
莉拉不禁将视线投向女子所看往的方向。然而，那里只是一处没有任何人的空荡小巷，怎么也找不到符合女子描述的男人。
莉拉也对这样的人物毫无头绪。说起来，若是透过主人拉撒禄所认识的对象也就算了，莉拉在这座城市里几乎没有