他的面前叠了好几张白纸，充作真正权状的代用品。看来这是每一张白纸就象徵著一张权状的意思。
「此外，我允许以例外的方式追加筹码。」
温斯顿动了动肩膀，要众人看向他的身后。动作过于整齐划一、在群众之中显得突兀的部下们正伫立在该处。
「我们具备著将人类的身体或死亡转换成金钱的法门。这回，我允许让自身的身体、尊严，和施展能力的各种权利──换个说法就是生命──作为赌金，并视为一张权状的价值。此外，在赌博败北时，若有支付的赌金不足的状况，也能应用这样的方法弥补。」
就算亏欠的权状再多，只要交上自己的一副身体就能偿还，听起来还真是划算──拉撒禄先是想到这里，随即摇了摇头。这可是黑社会大人物的心腹所准备的偿还方案，就连能不能在偿还欠额的当下维持人类的外貌都很难说。
「这场对决的落幕，取决于在场全员都同意结束的瞬间──或是参与者因为用尽赌金等原因，让我裁定无法让赌局继续下去的时候。」
「是『还活著的所有人』才对啊。」
威布斯塔讪笑著补上一句。那就像是在预言某人的死期似的。
「如果说是所有人的同意，那只要得不到死人的同意，这场赌局就会变得没完没了。正确的说法应该是『当下还活著的所有人的同意』才对。」
「那就采用坎卜登•威布斯塔的意见吧。那么，只要在那个当下还活著的所有人同意结束，这次的对决就宣告落幕。好了，还有人有疑问吗？」
纳许轻佻地举起了手。
「耍老千呢？不禁止的话没关系吗？」
「就算我说『禁止』，你们肯定也不会收手吧。要是每看穿一次伎俩就得中断赌局，那光是发牌就得发到天亮了。不过呢，嗯，这样吧。」
在沉默了数秒之后，温斯顿这么说道：
「我不禁止耍老千，但允许揭发耍老千的行为。揭发时必须说明耍老千的时机、实行的人物和使用的手段。只要揭发的内容无误，实行伎俩的人物就视为无条件败北。反过来说，要是揭发的内容有错，那就会视为揭发者的败北。」
威布斯塔扬起了一边的眉毛。
「喔。那揭发内容的真伪又是由谁来裁决？」
「由我裁决。」
直截了当的回答。温斯顿以不带丝毫迷惘的口吻，高傲地宣言道：
「没有我看不穿的伎俩，所以正确与否就由我来判断。此外，若是无人揭发的话，我就会默许耍老千的发生。」
换作是其他人的话，这番话显然是痴人说梦，但一旦出自这名男子之口，听起来就像是在陈述一件单纯的事实。
纳许和威布斯塔似乎也有同感。两人都默不作声，在没有任何异议的表态下让温斯顿继续开口。
温斯顿从口袋里抽出扑克牌，放到了桌上。
「好啦，那差不多该开始了。有人在开赌之前还有事要做的吗？」
纳许从口袋里拿出鼻菸盒，以左手用力地握住。在短短一瞬间，他以其他人几乎都不会察觉的小动作，将视线投向了芳妮。
威布斯塔卷起薄薄的嘴唇，做出了微笑的模样。他乾枯的双手像是按捺不住似的交握起来，坐在轮椅上的身子微微前倾。
至于拉撒禄只是缓缓地吐出一口气，随意地环顾四周。由于今天的赌局很可能会闹出人命，因此他禁止莉拉、爱蒂丝和菲莉到场。也因为如此，站在周遭的全都是陌生的脸孔。这时，他发现芳妮•马雷正直直地看向自己，这种身处敌境的感觉削尖了拉撒禄的神经。
不打紧，这和平时的赌博差不了多少。虽然被逼入了有些奇怪的处境之中，但为了能以赌博师的身分继续走下去，他也只能朝著脱离窘境的出口迈进。
然后朱莉安娜笔直地举起了手──
「有！人家可以去上厕所吗？」
没当场摔倒在地的拉撒禄，实在很希望有人能夸他两句。
在骰子转了几圈后，决定让拉撒禄担任第一局的庄家。
他在内心悄悄叹了口气。
（可恶──在这个游戏之中，风险最大的就是做庄的瞬间啊。虽说威布斯塔没有把我搞垮的理由，但纳许就没有这层顾虑了。）
会变成这样也是理所当然──拉撒禄看著纳许放上桌的两张权状。一想到支付的赏金必须与下注金同额，那他等于是一开局就面临了致命危机。威布斯塔虽然只下注了一张，但他应该不需要考虑太多才是。
由于朱莉安娜连牌都翻不好，拉撒禄自然得代替她进行洗牌，并将七张牌发到了每个人的面前。
也不晓得朱莉安娜有没有理解状况，只见她以靠不住的动作拿起了手牌。至少别失手让牌掉到地上啊──拉撒禄的这个念头已经和祈祷差不多了。
梅花Q、黑桃8、方块8、黑桃5、梅花5、方块3、红心2。
还不差，应该说是很好的手牌。如果现在当的是玩家，而且要以获胜为目的找出最佳解的话，拉撒禄肯定会毫不犹豫地将短边做成一对5吧。
然而──他将视线投向纳许。
他无法看透挂著淡淡笑容的纳许的内心。能当上这座赌博城镇的第二把交易，足见他还是有两把刷子。
「欸，大哥，该怎么办？要怎么做才好呀？」