枚一叠。硬币的数量已经快要是开局时的九倍了。凭威廉的技巧之优秀，肯定也能以赌徒的身分闯出一片天吧──拉撒禄想著哼了一声。
「…………哼。」
至于拉撒禄的状况则是恰成对比──他面前的硬币数量几乎没有变动过，合计为二十七枚。虽说曾增加过不少数量，但在毒性发作后便是一路减少。
虽然他曾认为让双方的差距拉到超过四倍就会很不妙，但如今的状况早已超过这样的差距了。就算手指能从现在开始痊愈如初，这悬殊的差距还是让人不觉得拉撒禄有扳回一成的可能。
「拉、拉撒禄……………」
爱蒂丝虽然想试图开口打气，但最后还是没有说出口。事已至此，不管她说了什么，听起来都只会是表面功夫吧。
「你的确是很努力了。对于你现在还能保持清醒，我由衷地表示赞赏。不过，你应该已经过了相信努力就会有收获的年纪了吧？你现在该做的，就是乖乖死心睡个好觉。不如这样吧，由于我是个好心人，今天晚上就不把你赶出去了。这也能为我们双方省下无谓的步骤吧？」
拉撒禄舔了一下嘴唇，以布满血丝的双眼正眼瞪向威廉，以沙哑的声音回道：
「…………继续。」
「我还以为你会更聪明一点呢。你要是有那么一丁点儿的想像力，应该就已经看出这场对决的结局了吧？」
从现在起，威廉还会再上演十次掷出特定点数的戏码，拉撒禄则是得拋出十次不晓得能否中奖的骰子。只需要一点想像力，就能看出哪一方会获胜。
想像力是吧──拉撒禄无声地轻喃著。他吞下口水，动著像是被砂砾卡住般的疼痛下颚。嘴角之所以会弯出宛如笑容般的形状，既是为了让附著的血液滴落，同时也是为了展露给威廉和爱蒂丝观看。
「………………像力……」
「嗯？如果有什么想说的话，还请你说得清楚一些。」
「………………如果说有想像力就能预测到对决的结果，那也可以这么说吧──打从一开始，我就预测到这场对决的结果了。」
拉撒禄宛如格言般的话语令威廉皱起眉头。
「你在说什么啊？」
「若是稍有想像力的人，应该会认为我从这时起就再无胜算了吧，若是想像力更强的人，就会察觉这场对决从一开始就没有胜算吧，而想像力高人一等的人，在今天早上就能预测到我会变成这副模样了吧。至于有著超群想像力的人，肯定在踏入这座村子的瞬间，就已经知道结局会是如此了吧。」
拉撒禄的口气既像是在说梦话，也像是人类在弥留之际所低喃的忏悔。威廉投来的目光像是在看著一名疯子，爱蒂丝则是一副泫然欲泣的模样。
拉撒禄明确地掌握了两人的反应，继续动起嘴巴。他像是在仿效著记忆中的某个笑容似的，抽去了嘴角的温度。
语调、态度和气势。只要能表现得足够强势，就能让自己看起来比实际上还要更为巨大。拉撒禄知道这样的手法，也记得相当清楚。
「真是愚蠢。我打从一开始就知道会变成这样了，毕竟我很聪明。就让我再说一次吧──真是愚蠢。」
「你是失去理智了吗？」
「不，我很清醒，也具备了充分的想像力。没有胜算的是你啊，威廉。我从一开始就知道事情会演变成如此。从这场对决开始之际，从今天早上起床之际，从抵达这座村子之际。有完美的想像力作为靠山的预测，就几乎等于预知未来。打从一开始，你就一点儿的胜算也没有。」
重要的并非说出口的内容，而是要表现出自己对说话的内容深信不疑的态度。如果还能有魅力十足的外表和勾人心魄的嗓音那就是再好不过，但这终究有些强人所难。
威廉似乎在判断之后，不认为拉撒禄的话语有回应的价值吧。他甚至露出了怜悯的目光看向拉撒禄，像是打算快快落幕似的握住骰子。
他以手指挟住骰子，下注三十五枚硬币。
「三十五枚。点数是──────」
「──────是六点。」
突然间，威廉的话语被拉撒禄接了下去。
「……………………什么？」
「六点。你会如此宣言，并赌出现的数字为六。然后你会就此失手。」
「……………………你、在说什么啊？」
有那么一瞬间，威廉的语气出现了动摇。他用力地呼了口气，令搁在桌上的蜡烛火光大为摇曳。
拉撒禄映在墙上的影子也随著火光的摇曳而膨胀起来。
在玩这个变体笑开怀的时候，必须在丢出骰子之前指定一个点数。然而，他们并没有规定在指定点数时要依循何种法则，而是仅需喊出当下想到的一个数字即可。在玩者发出宣言之前，他人无从得知宣告的数字为何。
他八成正想到「除非是被看穿了心思」吧──拉撒禄读出了威廉脸上的表情。
「像这样用瞎猜的方式试图动摇对手，还真是肤浅的伎俩────」
「我究竟是不是瞎猜，你应该是最清楚的那个人才对。我没打算和你没完没了，就在刚才，你打算赌的数字是六。这就只是单纯的事实，只要稍有想像力的人都看得出来。而你这回必然会失手，这同样是单纯的事实，只要有再多一些想像力，就能明白这点了。」
「……………………」
这天，威廉的脸上首次失去了笑意。他先是将骰子放下，接著以右手的手指缓缓地