莉拉还是拉撒禄自身，说不定在未来的某一天都会被他毫不犹豫地拋离舍弃。
（真希望自己是抱持著纯粹担心的念头，而不是因为担心主人离去后我会被赶出家门，为此感到头痛一类的理由才这么想。）
凭她目前掌握的词汇，还没办法完美地表现出内心的纤细情感。不管是写下「害怕」还是「担心」，肯定只会招致拉撒禄的误解，所以她并没有将手伸向木板。
他们很快就看到了原本的目的地。
拉撒禄在经过回廊的第一个拐角处后停了下来。他虽然一副嫌烦的模样开了口，但在拉撒禄进行说明之前，莉拉就已经看出了端倪。
「这里好像发生过火灾啊。就这样看来，规模还挺大的。」
这是因为宅邸的墙壁有著明显的火烧痕迹。石材覆上了一层煤灰，而在火灾后似乎下过了雨，导致整片墙面都出现了点点黑斑。
整个宅邸后方几乎都受过了祝融的侵蚀，就连脚底下的草坪也无法幸免，靠近宅邸附近的部分都被烧到只剩下草根。若是深吸一口气的话，彷佛还能嗅到残存的烧焦味。
「就连宅邸的内部都被烧毁了大半，所以现在能用的房间没剩几间了。哎，不过光是宅邸没被完全烧掉，应该就算走运了吧。」
「…………」
「顺带一提，昨天也对著你说明过同样的内容，不过你那时候一副快睡著的样子，大概是没听进去吧。」
这句听起来不带恶意的补述扎得莉拉的耳朵微微生疼。即使原因是出于对旅行的不适应，但比主人早一步入睡确实是该感到羞愧。
而也基于这样的事故，他们没办法硬要爱蒂丝准备其他的房间。
拉撒禄虽然从未表现过想与莉拉上床的念头，但这和会不会产生羞耻感是两回事。一想起今天再次睡在一起的光景，就令莉拉按著胸口的木板垂下视线。
「不过，听说这场火灾是一个多月前发生的，但到现在都还没修缮啊？」
「────因为人手缺到不行啊。」
听到背后传来说话声，莉拉和拉撒禄迅速地转过身来。由于向他们搭话的是男人的声音，莉拉自然而然地向后退了一步。
「嗨──客人们。今天的早餐还满意吗？有不满意的地方记得快点说啊。」
站在眼前的是一名大块头男子。
他并不是满身赘肉的体型，但因为身材高大，肩膀又宽，形成了前鼓后涨的身形。无论是「人高马大」还是「体魄强健」都不适合用来形容这种骨架粗大的身材，因此「大块头」的说法显然最为合适。
这也是莉拉会感到害怕的类型之一，她尽可能以不流于失礼的动作，若无其事地又向后退了一步。
男子笨重地向前走了几步，对拉撒禄伸出了手。
「我是赛门．库克。待在这个家里的时候，最好别惹毛我喔！毕竟我想下毒的机会要多少有多少啊。」
「我是拉撒禄．凯因德，要叫我琼恩．布隆顿也行。不过，这听起来还挺吓人的，记得附银制的餐具给我啊。」
和拉撒禄轻轻握过手的男子──赛门看向莉拉，露出了略感困惑的表情，接著他弯下腰，对著莉拉伸出了手。
一时之间，莉拉并没有伸手回握。
莉拉的身子猛然一抽，喉咙深处发出了混浊的声音，同时她察觉自己的表情正微微抽动。源自某人的暴力和怒斥声，令她没能伸出本该伸出的手。
一股尴尬的沉默随之笼罩，莉拉也发现自己是在拒绝和对方握手。
赛门会皱起眉头也理所当然。他像是略感不悦似的抽回了手，用力哼了一声。
「算了，总之，多多指教啦。」
「…………」
光是做出像是在垂下脖颈般的点头动作，就已经耗尽莉拉的全副心力了。她的内心抽痛了一下。
「所以说，人手不够是什么意思？」
「说起来，大小姐之所以会当上什么代理当家，都要怪罪两个月前发生的那起事故啊。」
「事故？」
「他们外出旅行的时候，发生了马车翻覆的事故啊。」
「哦，原来如此。」
拉撒禄像是恍然大悟似的点了点头。
「两个月前有马车事故，一个月前则是有火灾。该怎么说，这户人家还真是祸不单行啊。」
看来屋漏偏逢连夜雨的说法是有其道理的。
「是啊。前任的当家大人和夫人，都在那起车祸中丧生了。当时大小姐偶然地搭在另一辆马车上，才能幸免于难，但因为两位的孩子就只有大小姐一人，所以她才会当上代理当家。」
赛门的语气虽然轻佻，却反而感受到他所道出的死亡有多么沉重。恐怕是一旦在话语之中掺上一丝悲戚，就会像豪雨般连绵延续的心理，让赛门刻意放轻了说话的口吻吧。
莉拉莫名地认为理由正是这么一回事。
过了一会儿，莉拉的思路才追上了那模模糊糊的明白。这座宅邸有欠缺的东西，并在无人处理之下被弃置了下来。她肯定是在赛门说明之前就已经暗暗察觉了这一点。
之所以能察觉这一点，是因为这里和她在帝都的住处是一样的──那是一处少了应有之人，怀抱著空洞的家园。两边都散发著极为相似的气