p;（好啦……）
拉撒禄在摸透理查每三十秒所行的呼吸节奏后，再次眺望起整个盘面。他在预先读出了几步棋后，决定好出招的时机。
理查花了三十秒钟思考，并拿起棋子，放了下来。
「换你啦。」
下一瞬间，拉撒禄立刻下好了棋子。
像是要与理查放下棋子的声音重合似的，拉撒禄的棋子敲出了一声重响。
「…………！」
拉撒禄的思考时间甚至还不到一秒。理查大概是认为自己还有三十秒钟的犹豫时间吧──眼前的状况让他的呼吸蓦地混乱了起来。
而打乱他呼吸的原因还不只如此。
（你没看过这种棋谱，我没猜错吧？）
拉撒禄在内心向理查投问道。即使收不到回应，光是看到他双眼大睁的反应，就已经给了拉撒禄答案。
理查做著如犬只般的短促呼吸，企图看出这一著的目的。拉撒禄究竟是下错了棋，还是使出了一著好棋？然而，三十秒的时间实在是不足以让思路做出结论，理查不得不在思绪不清的状态之中下出下一步棋。
拉撒禄再次立刻回了一手。
「叽…………呜…………！」
理查的嘴里冒出了像是被痛揍一拳般的呻吟。而由于出声的缘故，他的呼吸更加紊乱，脸颊也冒出了像是瘀青般的颜色。
（就数量来说，我们记住的棋谱数量大概没差多少吧。但可惜的是，两者之间的水准差距太大了。）
西洋棋走到现在才好不容易统合了规则，是个还在发展之中的游戏。而在这个时代，西洋棋最兴盛之处，乃是帝都和巴黎这两个城镇。
理查的棋谱实在是太过落伍了。
在帝都，人们会日新月异地产出新的棋谱，而棋谱会经过多人的研究后，最后被时代所拋弃。就像西洋棋的规则会依照地域的不同产生差异那般，无论再怎么努力，也得花上许多的时间，才能让棋谱在地方普及起来。即使知识量相同，帝都的棋谱还是显得新潮而洗炼，与乡下的水准有云泥之别。
（要是没实际见识过，还真想不到会有这么大的差异啊……）
拉撒禄打从一开始就知道这件事了。他在帝都认识的西洋棋手曾告知过这个消息。
而为了不让理查察觉此事，一直到这一局为止，拉撒禄在下棋时都没使用过最新研究出来的棋谱。在理查没能察觉拉撒禄藏著王牌的那个当下，胜败就已经决定了。
理查花了整整三十秒进行思考，拚了命地进行反击。然而，就算他再怎么拚命，也无法追上帝都众多的西洋棋手所研究、共享出来的棋谱水准。
拉撒禄没多做思考，只凭藉自身具备的知识选出下一步棋。而那是理查没能设想到的一著棋。
「呜，咕……嘎…………哈…………！」
若是要下出真正的妙著，拉撒禄大概还是得花上一段时间去思考吧。他的西洋棋水准还没强到能在一瞬间下出最好的一著。
但即使如此，「立刻回击」还是非常重要。
这里有著一手三十秒的规则。迄今为止，拉撒禄都会用尽轮到自己时的三十秒，而这必然会让理查在不知不觉间，认为自己总会有一分钟的思考时间──那是由拉撒禄的三十秒和自己的三十秒所构成的一分钟时间。
光是拉撒禄放弃思考，只靠著棋谱下棋，就让理查的思考时间少了一半。就算他本身的时间并没有减少，还是给了他思考时间减半的感觉。
光是看油汗从他的脸颊上倾泄而下，就能看出这一招给了理查多大的压迫感。
（像这种透过错觉和威吓让自己看起来变得比实际上更强的伎俩，我其实很不喜欢啊……总觉得会联想起某个女人。）
拉撒禄想起了凭藉高超洗牌技术和诱导思考的本领一炮而红的女赌博师，拚命让自己维持著扑克脸。
实际上来说，就算只靠著所知的棋谱照本宣科，对于现在的理查来说，拉撒禄肯定也像是西洋棋之神附体吧。这虽然只是一种错觉，但只要没能从中清醒，对于理查来说就是铁铮铮的事实。
西洋棋的进化史，就等于加速棋局的历史。
这不只反映在规则上。新诞生的棋谱总是会比旧有的棋谱来得更快、更为凌厉，这也是新棋谱必然要背负的命运。
无论是思考的速度还是盘面上的速度，差距都已经大到难以翻盘。过不多时，理查所下的每一步棋都是在拚命逃亡，但就连他逃命的速度都显得太过缓慢。紊乱的呼吸令思考崩盘，分崩离析的思考会产生坏棋。而为了挽回失误的焦虑，又会让呼吸变得紊乱。
（已经没救了啊。横隔膜和精神是同义词，在呼吸完全乱掉的状态下明明就无法好好思考，他却没察觉到这一点。）
拉撒禄看著走投无路、松手将棋子落到地上的理查，冒出了这样的想法。
从一开始，拉撒禄就凑齐了致胜的所有条件。这就是一场已知结果为何的对决。
他无言地伸出手，握住了烛台，接著像是在宣布这是自己的所有物似的，将烛台放到了身旁的地上。在触地的瞬间，烛台发出了像是将钉子钉入棺材一般的沉重声响。
酒馆里像是被泼了一盆水似的，彻底安静了下来。
低著头的理查双肩发颤，在他全身上下游走的究竟是屈辱，还是愤怒？无论真相为何，对拉撒禄都无所谓。
&em