由于这番话听起来不像是在说谎，加上就算安靠了过来，莉拉也没露出害怕的反应，看来在这短短的时间内，两人已经相处得相当融洽了。
「来，大家快点道歉！然后回楼上继续上课！」
在面对拉撒禄时，安就像个和年龄相仿的少女，但对孩子们发号施令的模样却让人觉得莫名成熟。在她拍了拍手后，孩子们便一边抱怨一边离开了。
拉撒禄以前也有过这段时期，所以很了解他们的心态，但毋宁说基于这样的经验，反而让他对于孩童成群的环境感到疲惫。他无奈地摇了摇头后——
「我说莉拉，你要抓到什么时候啊？」
「…………！」
在指出这点的瞬间，莉拉真的如字面所示地跳了起来。
过了短短的一瞬间后，冷漠的表情再次笼罩在她的脸上，并对拉撒禄连连低头。不过，方才冲上脸颊的血液看来是没那么容易消退的样子。
「不，我并没有生气，只是有点在意而已啦。」
「…………」
做了几次深呼吸后，莉拉总算恢复了冷静。拉撒禄将桌上的葡萄酒喝乾，并站起了身子。
「那，我们回去吧。」
「好的，拉撒禄先生，期待你下次再来！莉拉妹妹，我们下次一起念书吧？」
「会打从心底这么欢迎我的，大概也就只有安了。」
「…………」
不置可否地对安点了点头的莉拉跟在拉撒禄的身旁，就在拉撒禄的手搭上后门的时候，有人从后方向他搭话。
「拉撒禄。」
「老师，又怎么了？」
「下次可要好好从正门进来啊。要耍弄孤僻是你的事，但别让小孩子学习从后门鬼鬼祟祟地造访住处的作法啊。」
拉撒禄看了一眼身旁的莉拉，原本想回上一句「无所谓」，但却又觉得会惹牧师生气，于是他耸了耸肩。
「我会考虑。」
木炭刮擦著木板的喀喀声不断响起。
这是在欧布莱恩牧师的教会买完书的隔天。昨日在返家后，拉撒禄便简单地教了莉拉英文字母的写法，而她现在似乎正在反覆练习。
和往常一样靠坐在沙发上读书的拉撒禄，这时抬起了视线。
莉拉正坐在桌子上，默默地与木板看对眼。从声响的节奏来看，她应该是在按照顺序写著英文字母吧。
拉撒禄在昨天只教了她英文字母的写法，并没有下达要反覆练习的指示，当然也没要她待在客厅里。
即使如此，莉拉还是自然而然地待在这个客厅，一语不发地持续用功著。
「你口不渴吗？」
『不是。』
「这样啊。」
他这么一问，莉拉随即有些得意地写出了回答。她看来已经学会了「是」和「不是」的拼法，以有些用力的笔迹写下了尚不习惯的歪斜大字。
做出这种动作的莉拉，看起来就像只鸟儿一般，从肌肤的颜色来看，应该是只乌鸫吧。
他边思考边露出苦笑。乌鸫明明是歌声好听的鸟，却与无法说话的少女联想在一起，这未免太过讽刺。
况且，若要将莉拉比喻成乌鸫，那肯定是只死掉的乌鸫吧。她这只乌鸫会被随心所欲的人类杀掉，并被塞进派中烘烤做成料理。
（虽说靠著斗鸡赚了一笔，也被库丽雇用过，但差不多该去赌场露个脸了吧。）
拉撒禄翻著杂志的书页这么想著。
（这既是攸关收入，也攸关习惯。说起来，赌博的技术只能靠著赌博来磨练啊。虽然懒散度日也没什么不好，但近期内总是得去一趟。）
他毕竟只靠著赌博的手法糊口，加上也没有改变这种生活方式的念头，因此一旦技术生疏，就有可能攸关性命。
那可不行，必须再走上一段长路，才是拉撒禄迎接死期的时候。
他再次朝著莉拉的方向侧耳倾听。她写字的声响以相同的频率不断重复，感觉上不是在书写英文字母，而是在写某个短短的单字吧。他记得昨天自己确实是和莉拉说过「为了能传达意思，最好快点把生活中必要的单字记起来」。
莉拉不断写著相同的单字，在写满木板后就以硬面包擦去，然后再次写上同样的单字。
虽是记下单字的必经作业，但她重复缮写的频率之高，甚至让人感受到些许执著心，拉撒禄忍不住好奇起她在写什么单字，将视线瞥了过去。
『对不起。』
像是以活字版印刷出来的字体登时映入了他的视野。
『对不起。对不起。对不起。对不起。对不起。对不起。』
也许是一直在练习写这个单字的关系，莉拉的动作显得机械化而毫无窒碍，就只有这个单字格外端正。
莉拉的表情相当从容，看起来不像有什么特别的想法。换句话说，她是经过理性的思考后，认定使用频率最高、最需要多加练习的单字就是「对不起」吧。
拉撒禄原本想出声制止，但综观她至今的人生，会有这样的想法也无可厚非，因此他摇了摇头说道：