p;『狮、狮——』
「『狮子（Lion）』。那是快一百年前的事了。记得是有个年轻女子将手伸进笼子里，结果手臂就这么遭到狮子咬住，最后导致丧命的样子。哎，反过来说，要是没蠢到那种地步，狮子就不会袭击人啦。」
就连拉撒禄也不晓得那名年轻女子是基于什么样的念头，才会把手伸进狮子的笼子里。不过，这代表当同一处场所聚集的人愈多，就愈容易混进会把极为愚蠢的行径付诸实行的家伙。
由于人潮的流动一直没有止歇，拉撒禄和莉拉自然也没办法停在原地不动。已经来过许多回的拉撒禄一脸轻松，莉拉则是竭力维持脸上的冷静，踩著胆怯的步伐前进。
「果然来这里就是能让人放松啊。」
即使把全帝都的景点都列入计算，拉撒禄造访伦敦塔的频率也算是名列前茅。只要有空又有心情的话，拉撒禄总是会来这里走走。
（大概是因为我喜欢大型动物的关系吧。）
只要一看到大型的动物，拉撒禄那些索然无味的俗世烦恼——像是把世界看做薄纸或是无所谓一类的——就统统飞到九霄云外去了。
就算变得再迟钝，狮子只要一度恢复野性，肯定就会用爪子把拉撒禄等人撕成碎片吧。一旦遇上这种事态，不管是观察能力、嘴上功夫还是赌博技巧，肯定全都派不上用场。
那是一种甚至让他说不出「无所谓」的无可奈何之感。对拉撒禄来说，能给自己带来这种情绪的存在相当贵重，狮子就正是这样的存在。
（这说不定也是我愿意和琼恩作朋友的原因啊。那家伙与其说是人类，更像是猛兽一类的生物。）
拉撒禄一边认真地想著这些事情，一边眺望著狮子，不过莉拉的内心似乎还是残留著对于动物的恐惧。拉撒禄在稍微想了一下后，这么开口说道：
「你还记得之前看过的斗鸡吗？」
『是。』
莉拉写下的文字透露出些许厌恶感。
「别露出那么厌恶的表情啦。所谓的斗鸡，是被归类为虐待动物的赌博项目，其他还有虐熊或是虐公牛之类的赌博。虽然规则各有差异，但基本上都是让熊或是牛一类的动物和饥饿的藏獒进行战斗，并赌哪一方获胜的模式。」
这种赌博固然极为野蛮，但也因为如此野蛮才广受支持。虽然现在已经撤除了，但以前真的有国家经营的动物竞技场。
「这里要讲到詹姆斯一世的时代——简单来说，差不多就是一个半世纪前的国王大人啦。那家伙冒出了一个念头：『熊很强大，狮子也很强大。那么，让它们彼此相争分个高下，并藉此开个赌局，岂不妙哉？』」
『做了、的、吗？』
「是啊，他真的这么做了。国王大人将熊和狮子放进同一个擂台，期待一场以血洗血的死斗。」
也许是想像起那样的光景，只见莉拉微微颤起了身子。
就连对待动物，她都愿意带入感情，想像疼痛的光景，可见她的本质一定是个直率而温柔的孩子。
不过，这样的个性应该活得很痛苦吧——拉撒禄这么想著。在这个城镇上，或者该说是在这个世界上，很难不在日常生活中看到暴力的影子。
趁著她还没想像得走火入魔之前，拉撒禄耸了耸肩说道：
「但可惜的是，这场赌局并没有成立。」
『？』
「因为不管是哪一方，根本没有打起来啊。熊对狮子毫无兴致，狮子也对熊不感兴趣。看到两只动物在同一个擂台上自顾自地睡起来的光景，国王大人登时大为生气，况且狮子是贵重的动物，还不能将之杀害。最后国王大人只得死了心，把狮子放回笼子，带回这里了。」
原本在脑海里上演的凄惨光景，忽然变成了可笑至极的结局，这让莉拉轻轻地笑了出来。她大概把气呼呼的国王大人想像得相当滑稽吧。
拉撒禄跳过了「熊因为比较不贵重，于是被愤怒的国王大人下令杀掉」这个部分，像是嫌麻烦似的耸了耸肩。
「说到底，会在乎谁强谁弱这种无聊问题的，就只有人类而已吧。」
这么下完结论后，拉撒禄再次耸了耸肩。不管是熊还是狮子，它们若是被问到「谁比较强」这个问题，顶多只会哼个一声作为感想吧。
笼子里的狮子张大了嘴巴，打了个像是嘴里结了张蜘蛛网似的大呵欠。
听完这个结尾出乎意料的故事，莉拉的心情似乎放松了一些，她看向狮子的视线也缓和了几分。虽说依旧没有触碰笼子的胆子，但她已经敢站在笼子旁边细细打量狮子了。
「话说回来…………」
关于接下来要问的这个问题，其实拉撒禄一直在窥伺著开口的机会，但他刻意装作像是突然想到似的开了口：
「对了，你是哪里出身的？」
「…………」
莉拉看似困惑地皱起了眉头，但那看起来既不像是不记得故乡，也不像是不愿告诉拉撒禄的反应。基于更为根本的问题，莉拉将木炭抵在木板上面，迟迟没有下笔。
「…………」
「哦，不知道怎么拼音啊？但我就算想教，也不知道你是来自哪一国啊。」
对于不认识的单字，自然也没办法教导拼音了。若是询问布鲁斯•夸特或是带她上门的黑衣男，或许可以得到答案吧，但拉撒禄实在是不想这么做。
在狮子又打了三个呵欠的这段时间内，两人