第一卷 二 人皆生而终死何其空虚

禄的嘴角漾出了笑意。

  莉拉会有这样的反应,也许单纯是因为害怕待在初次来到的场所,也害怕和不认识的人一起玩游戏的关系吧,但拉撒禄看来是赢得了「至少比周遭的其他人好些」的信任。

  由于她不会说话,要明白这点也不太容易,但被自己打算好好善待的对象释出善意的感觉,还是让拉撒禄感觉不坏。

  「那我去上工啦。」

  「麻烦您了!」

  拉撒禄钻出门扉来到外场后,随即转动脖子,将店内的陈设和在场众人的脸孔记在脑海之中。由于事先已经和在这间店里工作的两名荷官说明过了,因此光是对两人轻轻点头,对方便明白了他的来意。

  (这两个小子如果不是和老千一伙的话,就代表他们就只是个没实力的荷官吧。我看这间店给的薪水也不会太高,八成是穷到走投无路的年轻人吧。)

  换句话说,他们没办法成为揪出犯人的助力——拉撒禄这么下了判断。

  与此同时,店里的几名客人向拉撒禄望了过来。绝大部分的客人都以为拉撒禄只是个身穿制服的咖啡厅店员,很快就失去了兴致,但其中也有一两人露出了惊讶的神情。

  这几个人大概知道拉撒禄的赌博师身分吧。由于拉撒禄从不追求华丽的赌法,因此他也博得了些许名气。若是自称「便士」凯因德的话,应该会有更多人认识他,但能同时认得名号和长相的人并不多。

  这时,拉撒禄刚好在角落的座位上发现了两名看似刚来帝都不久的年轻人。

  他们随性地喝著手中的咖啡,并眺望著周遭的赌局,看起来像是犹豫著该不该加入。

  心知自己走运的拉撒禄凑了过去,并在途中和知悉内情的员工要了两副扑克牌。

  「嗨,商人先生们,两位看来是乍到帝都不久,要不要由我教两位赌博的方法呢?」

  拉撒禄唰啦唰啦地洗著手中的扑克牌,两名青年则是对他露出了疑惑的表情。其中一人是高个儿,另一人则是矮子,两人似乎有著多年交情,也可能是在同一片土地上长大,只见他们展露表情的方式相当神似。

  「啊——你是这边的店员?」

  高个儿说出的这句话带著些微腔调,拉撒禄猜测他应该是北方出身。两人的视线透露出「虽然对赌博有兴趣,也想玩玩看,但若是被当成肥羊输光身家,那可就头痛了」的思绪。

  拉撒禄拉了一下自己的制服给他们看。由于有签订劳动契约,现在的拉撒禄确实是这间店的店员没错。

  「没错没错。哦,不用露出这么害怕的表情啦。喏,这是咱们店里雇用的女仆。」

  说著,拉撒禄让莉拉在青年们身旁的座位坐了下来。

  「这丫头也是最近才来的,不过嘛……你们也知道我是走这一行的吧?我想说也教她一些赌博相关的本领,但一直没什么机会,如果你们愿意和她一起听的话,也算是帮了我一个忙。况且,我的心眼还没坏到会恶整自己的女仆啊。」

  就算撇开褐色的肌肤不论,端坐在位子上的莉拉看起来也是美得宛若天使下凡。看到少女神色淡漠地端正而坐,似乎也让两名青年萌生了怯战可耻的念头。两人在露出一会儿烦恼的神色后,决定要尝试看看。

  「这样啊,太好了,这可帮了我呢。这么说来,各位都是第一次赌博吧?一开始还是先玩个渊远流长的游戏吧?这是以遥远埃及的国王大人为名,称为『法老王』的牌戏。」

  拉撒禄摊开了其中一副扑克牌,抽出了图样是黑桃的十三张牌,并将这十三张牌在桌面上排列成U字形。

  至于没摊开的另一副完整的扑克牌,拉撒禄则是以洗炼的手法开始洗牌。

  「规则非常简单,在准备好赌金后,挑一个喜欢的数字,押在这排成U字形上的牌面即可。哦,莉拉,我会给你一些钱,你就随意赌吧。」

  大把银币发出锵啷声落到了莉拉的手里,她像是收到了烧红的煤块般小心翼翼地接过。接著她战战兢兢地拎起其中一枚,像是一开始就看上眼似的,将其放在K的牌面上头。

  接著,原本像是在观望似的两名青年也掏出银币加入下注,这让拉撒禄在内心苦笑。

  (我虽然不打算敲诈他们,但这两个人实在让人担心啊。)

  下注的金额大小会随著每间店——或说是上门的客层而有相当不同的差异。而在这间「威尔」里头,银币算是相当高额的押注。

  也许是看到莉拉拿银币下注,让他们起了仿效的念头,但从他们的服装打扮来看,输掉了银币对他们来说肯定会造成不小的损失。明明只要观察其他的赌桌,就能掌握到这点情报才对——但两人老实上钩的态度反而博得了拉撒禄的好感。

  高个儿赌的是10,矮子赌的则是8。

  「第一张牌被称为『苏打』,并不列入赌博之中,然后接下来的两张牌会翻开,这两张牌会分别放在我的左手边和右手边,右边的牌面就是输,左边的牌面则是赢——喔,出现了有些罕见的结果呢。」

  拉撒禄右手翻开的牌面是10,左手的牌面则是8。

  一旦输了,赌金就会遭到庄家没收,赢了则会得到双倍的押注金。高个儿青年所下的赌金在这时收回了荷官——也就是拉撒禄的手边,而矮子则是获得了两倍金额的银币。

  「喏,很简单吧?」

  看到莉拉盯著还留在K牌面上的赌金微微侧首后,拉撒禄便补充说道:

  「由于你赌的数字没出现在左手和右手的牌上,因此赌金会继续留在上面,直到那个数字出现在左手或右手为止。」

  「再、再来一局

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