第一卷 序 赌博师必须遵守的三项守则

  台版 转自 轻之国度

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  「你将来若打算以赌博师为业,就得好好遵守三件事喔。」

  过去,拉撒禄•凯因德曾向养父学过这些本领。

  他是个无父无母的孤儿,而既然将他捡去领养的养父是一名赌博师,拉撒禄会成长为一名赌博师,就可说是极其自然的结果。

  拉撒禄还记得,养父是在他初次于赌博中取胜的那天夜晚教导他这些守则。但话又说回来,养父总是将这复杂的世界简化为单纯的法则,并喜欢挂在嘴边,因此除了赌博之外,他也教了拉撒禄许许多多的「守则」。

  身为赌博师,就必须遵守的三项守则。

  第一项可说是极为理所当然的道理。

  「其一,不求败。」

  这点相当单纯明快。

  就如同农家种植作物、商人兜售商品、贵族治理领地那般,赌博师是以赌博为生的职业。

  若没办法藉由工作赚钱,就无法糊口过活,这是非常理所当然的道理。因此赌博师不能输。把这样的道理列为赌博师的第一项守则,想必连不曾赌博的外行人也能明白。

  反过来说,第二项守则就是不从事赌博师这行的人没办法立刻懂的事项了。

  「其二,不求胜。」

  由于是在首次赌赢的那天听到这样的教诲,拉撒禄还记得年幼的自己向养父反驳了几句。对于不服气的拉撒禄,养父是这么解释的。

  所谓的赌博,其实不算是正经的行为。「不算是」这样的形容法,是身为赌博师的养父这么断定的,真要说起来,应该算是相当不正经的行为,而以此为业的赌博师也可说是所谓的旁门左道。

  经营赌场的业者也和赌博师一样——或涉入得更深——同为黑社会的居民。

  所谓的赌场既不是公共设施也不是慈善机构,而是十足十的营利组织。对赌场的老板来说,该思考的是如何从上门的客人口袋里榨取现金。

  在赌场里胜出,也意味著从赌场老板这样的黑道分子手中强抢利益。

  当然,既然经营的是赌场,就会需要少部分的赢家存在,也会出现走偏财运而一夜致富的顾客吧。要是赌场杜绝这类客层的胜机,那客人应该也会逐渐失去光顾的意愿吧。

  不过,对于仅靠著赌博维持生计的赌博师来说,若是反覆获取大量的利益,就自然会落得遭到老板盯上的状况。

  「不求胜」。

  说得更精确些,养父这句话的意思其实就是「若是考虑到事后遭到报复的风险,就不该持续获取足以让赌场老板盯上的大笔利益」。

  虽然拉撒禄觉得这话未免省略了太多部分,但养父就是喜欢用这类简洁的话语交代事情。

  赌博师虽然输不起,但也赢不得。

  持续获胜下去,就会招致赌场老板和其部下出动,以充满黑道风格的粗暴手段「解决」事态。不管是谁,应该都不喜欢沉在弗利特河的淤泥里变成腐烂的尸体,或是被拾荒客剥走自己身上的一切家当吧。

  对于原本只是一介街童,天天过著躲避孤儿院追捕生活的拉撒禄来说,虽然分类上属于不良分子,但愿意收养自己并教导自己赌博师之路的养父是他深深感激的对象。因此,他尽可能忠诚地遵守著养父给予自己的多数教诲,特别是关于赌博师的这三项守则,更是拉撒禄最为中意的部分。

  由于养父最后惹到了黑道世界的大人物,落得了横死的下场,让这三项守则显得更是说服力十足。

  「至于第三项则是————」

  不求败、不求胜,再加上另一项——

  拉撒禄认为,正是因为有好好遵守这些教诲,自己才能在养父生前、死后以及年过二十五的这段期间靠著赌博师的身分维生。

  不过,若是以这层角度来看,这天晚上的拉撒禄显然是个严重不合格的赌博师。

  「…………这可真糟,我赢太多了。」

  在赌场——黑巧克力坊泡了一整晚的拉撒禄,这么低喃著摇了摇头。

  事情的梗概很简单,原本一如往常,靠著扑克牌赌博满足兴致的拉撒禄,察觉今天赢得稍微有点多了。虽然那尚不构成会带来麻烦的金额,但他目前并不缺钱,而且依照拉撒禄的原则,随性赌博赚多的钱,应当减少至最低限度才是上道。

  赚著不会被赌场盯上的蝇头小利藉以维生,正是拉撒禄的生存信条。而遵照著这种信条的他,决定将多赚的这些钱全数押在轮盘的其中一个号码上。

  为了维持收益,这类赌场都会安排不少耍老千的装置或手法。拉撒禄原本认为,他随便押的一个数字不可能中奖。岂料——

  (想不到居然中了。)

  即使揉了好几次眼睛仔细看,小球还是稳稳地落在拉撒禄下注的红色十四格子里头。

  拉撒禄抬头望去,只见年轻的轮盘荷官露出了与格子相反的铁青脸色。他八成收到了「绝对不能让球掉进红色十四号」的指示,并试图动了些手脚,但也不晓得是操作失误还是出了意外,最后的结果就如眼前所见。

  (也许是今天客人多,让他慌了手脚吧……)

  拉撒禄一边揣测著荷官的心境,一边有些困扰地用鼻子呼了口气。

  黑巧克力坊里设

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