第十三卷 荒野的乐园 第二章「一切终结之时」

寒川淳的中年男性一起乘上电车。他说女儿给他发了求救的短信,被妻子提醒过后已经报了警。但不知为何,他似乎并不信任政府的治安机关,以至于要亲自出来寻找女儿。

  「这就是我的女儿纪子。」

  寒川淳展示了手机中保存的照片。照片里,一个穿着毛线衫的小学生正坐在沙发上吃苹果。可能是因为被父亲拍照有些不好意思,表情中带着一丝厌烦。

  琉琉觉得这张脸似乎在哪里见过。不过她一直无法详细区分日本人的长相,大概只是错觉。

  电车依然在照常运行,乘客也很多。而且在车厢内的这个世界的居民们,也基本不谈论《神》降临的话题。日常的毫不动摇让琉琉大受震撼,她感到心底刺痛发痒,想不通神圣骑士团至今完成的这些事到底有什么意义。

  慢速的下行列车悠然地朝千叶方向行驶。每当抵达一处车站时,这个男人就坐立不安地探出头去确认站名。寒川淳和琉琉并排站着,抓住电车里的吊环,像是突然想到了什么一样开口说道:

  「明年,我女儿就要有妹妹了。我得让媳妇早点放心。」

  看起来很和善的他,以僵硬的口吻自顾自地谈起了自家的事。

  「琉琉小姐……是一个人来这边留学的吗?」

  「现在是一个人。不过您不必担心,我有一起来的同伴。」

  自己怀中用报纸包起来的骑士剑,不知为何让她感觉不到任何光荣。它就是一种异物,象征着她们神圣骑士团无法融入这个应得到拯救的世界。

  「还有,您不必对我用敬语。寒川先生的年纪比我父亲还大。」

  突然,车窗玻璃的另一侧,好像飞过了一枚魔法炮击轰出的巨大魔弹。

  「啊——」

  琉琉叫出了声,寒川淳看到她的反应也转头望去。魔弹受到魔法消除作用,包裹在了《魔炎》之中,其他失去魔法消除能力的人们一阵喧哗。自己发现的魔法消除者这么引人注目,让她感到心情舒畅。她希望能赶紧完成自己破坏《极星追寻者》的工作。

  「既然这么着急,为什么要坐电车,而不是用摩托车、汽车这种自由度更高的交通工具呢?」

  「因为稳定可靠吧。这个世界在像你这样的魔法使看来可能很不方便,但也正是因为这个原因,我们一直都很努力想解决这些问题。电车就是这样一点点发展而来的运输系统,值得信任也很方便。」

  简直就像是对外国旅行者介绍自己的祖国。

  「在叔叔我还年轻的时候,因为轨道交通这种东西只要乘上去就能被带到终点,人们把进入公司成为正式职员叫作『乘上社会的轨道』。当然,后来也出现了企业重组,还有取消终身雇佣制,进入社会的年轻人的感觉就和我们当初不太一样了。不过不管世道如何改变,乘上电车的人都会深信不疑,这辆车一定会抵达下一站。」

  琉琉在美国生活时,很少使用轨道交通,所以无法理解这种观念。但即便如此,她也不免开始思考,像他这样、在应当向神祈祷之时却寄希望于电车正常运行的灵魂,要如何才能真正信任存在『救赎』的新世界。

  「但愿这个靠积累信任发展到现在的世界不会毁灭吧。我实在无法理解,没有经历过这个国家的历史的魔法使,怎么会继承国城田失败过的事。」

  眼前这个男人提起了夏天核弹恐怖袭击的犯人,让她大吃一惊。

  「您刚才提到了Mr.国城田?」

  「这个人是我的一个老朋友。不好意思,虽然琉琉小姐是魔法使,但这跟你没有任何关系,只是我在发牢骚而已,抱歉。」

  「他是个什么样的人?」

  「不愿意承认愤怒也总有一天会落后于时代这种理所当然的事,就是这么一个意志顽固的人。」

  寒川仿佛难以忍耐乡愁和血淋淋的痛楚,捂住了自己的胃部。

  少女咬紧了牙关。任何愤怒也总有一天会被时代抛弃这种话,就如同是在批判神圣骑士团过于漫长的战斗。

  「您似乎很相信现在这个世界,但若没有引导的路标,就无法朝正确的方向前进。不管愤怒合不合乎时代,没有神的历史又能抵达何处呢?没有路标的战斗无法通往『救赎』,难道不是只能让世人永远徘徊在荒野之上吗?」

  看样子正在思考问题的这个男人,好像根本没有听见她的低声嘟囔。

  电车到站了,车内广播响亮地播放道:

  <市川——市川站到了——>

  她没有多想就拽住了打算下车的寒川淳。如果刚才的魔法炮击是掳走他女儿的人发射的,那么射击位置应该在更前方。

  「您的女儿在下一站。」

  就在此时,电车行进方向的北侧冒出了骇人的《魔炎》,随后又响起了仿佛几十道雷霆同时落下的轰鸣。

  琉琉正在魔法消除者的身旁,不会受到再演操控,然而她的身体还是不受控制地战栗不已。她领悟到了,再下一站,就是围绕《神》的阴谋彼此激烈冲突的战场,以她怀中抱着的剑远远不足以应付。

  ✝

  这个世界上有因为信念而『会飞』的人,也有『不会飞』的人。这两种人泾渭分明,很难交流来往。

  出现在武原仁面前的,就是一个『不会飞』的人。仁记得圣骑士琉琉·梅路路,这个少女骑士把绊视作眼中钉。

  他们昨晚还在战场上接触,今早也刚刚碰过面,然而现在却感觉好像已经很久不见了。

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