「怎么样，这一带你有印象吗？」
「我不知道呀。我只有在饿了想要拿点东西吃的时候才会去厨房，一般都是直接用魔法偷偷跳过去的。因为我压根没做过饭，所以也没必要搬材料啊。」
「你刚才坦白的事情可不得了啊。」
仁的脑子里如同走马灯一般闪过梅洁尔号称是圆环世界的家乡菜端出来的一盘盘『东西』。
「哎，我说了什么吗？」
「下次再慢慢跟你讲。你记得餐厅在什么位置吗？」
一般而言，厨房和吃饭的地方应该不会太远。而餐厅是生活区域的中心，如果能移动到那里，梅洁尔应该就能找到通向上层甲板的路了。
「光线这么暗，就算是自己家，也有点……」
少女增强魔法照明，把漆黑一片的走廊照亮了十米左右的范围。附近虽然没有人影，但空气正在微微震动。
「老师，我家有两个餐厅。有客人来的时候用的大餐厅从大堂左边出来就是，至于我们家里人用的小餐厅，在通向厨房门的升降梯旁边。」
仁以为自己已经下定了决心，但当他看着梅洁尔稚嫩的脸，胸口还是隐隐作痛。他不得不认识到，是自己让一个孩子拼上性命。梅洁尔昨晚向他要求借出人生的抵押，这全都是因为他给这个本应在小学和同学一起学习的少女强加了太多的负担。
「明天就是学校的文化节了吧。」
「是啊。得快点回去，要不然就没机会演戏了。」
仁想象了一下梅洁尔在全校同学面前光明正大扮演『坏魔女』的样子，喉头便涌出了一阵笑意。接下来仁将要和害死她母亲的仇人互相厮杀。《九位》和少女到底谁才是『坏魔女』，取决于从谁的视角来看待这个问题。
「你现在已经是亚特兰蒂斯人魔法使了，再回去演戏一定能把气氛炒热。」
仁的心头刺痛难忍，但还是做出了一个笑容。
「别一副这种表情呀。不是说好了我们要两个人一起战斗吗。」
在暖色调的等离子光源映照下，高傲的魔女挺着平坦的胸脯说道：
「所以这并不是什么特别的战斗。我们要两个人战斗下去，就算收拾掉了《九位》，也不代表旅程就结束了呀，对吧，老师？」
麦芽糖色的眼瞳中宿有强烈的意志，其中不含丝毫阴暗和怯懦。她将面临决战时逼近而来的紧迫感，全部转化为了自己的勇气。
她觉得只要两个人一起就能做到，真心想要留在仁的身旁。
在历史的巨大洪流中，仁不知道他们到底能做到什么。但即使如此，他们也只能站在自己的立场上做出选择。
「谢谢，我欠你的东西，一定不会赖账的。」
仁准备好微型冲锋枪，随时都能扣动扳机。随后从夹克内侧挂着的皮套里拔出手枪，确认了一下安全栓，将它丢给了凯兹。
「你什么意思？」
凯兹似乎被打了个措手不及，眉头仍然舒展着没有反应。
「用它吧。就算考虑到和相似魔术的配合，枪也比剑容易战斗。」
这个已经精疲力竭的男人，就好像不想放跑突然得到的力量一样，紧紧握住了手枪。仁如同在提出回报一般询问道：
「你跟怀斯曼说过你目前在这里吗？」
「公司的电话根本打不通。他们把我出卖了。」
仔细一想，这男人总是被组织抛弃。当仁想起那些回忆时，又和这个男人被相似弦连上了。
「你还打算回怀斯曼吗？」
站在仁的立场上，其实根本不需要问这个问题。但他还是想知道，因为他自己也十分不安。如今他和过去曾经是敌人、后来也只是有过数面之缘的凯兹，正处于同一条战线上。
「我凭什么要告诉你这种人。」
仁害怕听到这个又与他被银弦连在一起的男人将会说出的答案。因为他感觉，这个《和武原仁相似的男人》，恐怕会暴露出以『恶人』自居、试图贯彻自身意志的仁自己都未曾看清的自己的真正姿态。
仁不禁想到，一直以来都不断选择战斗置身于荒野凶风之中的自己，如果也逃避上十年，大概就会变成这副模样。这种可能性并非完全不可能发生，或许不踏上涂满鲜血的道路才是正确的选择。
而他真正害怕的，就是『这一点』被明确揭露出来。
✝
十一月二十三日，上午九点。魔导师公馆专任官八咬诚志郎，正位于一架飞机上。
由于失去了卫星通讯，人们立即发现了《九位》对人造卫星的破坏。大多数的GPS卫星都遭到毁坏，在车辆导航系统中起到重要作用的GPS网络失去作用，迅速对人们的日常生活造成了影响。
目前混乱已经逐渐扩散到了全世界。在这次对亚特兰蒂斯的攻击中，飞机将会起到重大的作用。攻击的核心力量机械化圣骑士师团的主要装备《魔导师克星》，必须要和《恶鬼》保持通信连接才能借来魔法消除效果。
八咬用手指拨了拨显眼的额头前垂下的一缕前发。他正和将近十名圣骑士一同关在美军的C-130运输机里。
「你们几个，倒是说点什么呀。」
八咬的喉咙中散出几缕彼此纠缠的《魔炎》