神》而言,这一魔法就是将祂带往死亡的矛盾。
于是,由于《神》遭到了破坏,伊利斯的正确得到了验证。
世界的法则,究竟是回归原点的圆环,还是包含着变化的螺旋。
梅洁尔、还有圆环世界的所有魔导师,都听到了世界倾轧覆灭时的哀嚎。
——世界鸣响恸哭的一瞬间后,大约十分钟内,没有任何人拥有正确的记忆。
时间的不稳定,证明了伊利斯是对的。如果世界是包含变化的《螺旋》,那么时间流逝带来的变化本身应该也在《神》的监视之下,一旦《神》遭到破坏,就再没有任何事物负责稳定时间的正常流动。
圆环大系法则下的森罗万象,都失去了时间的连续性。在此期间,圆环大系的十五亿魔法使中没有任何人能够正确整理自己的认知。
因此,没有人知道当伊利斯·阿琉夏杀死《神》的时候,到底发生了什么。
在零碎不堪的认知断片中,梅洁尔只记得高声的哄笑,那便是母亲的最后一刻。
《神》就这样破碎了。
法则不再稳定,一切变化的事物都陷入了紊乱和失控。
已经没有任何手段能够防止矛盾波及到一切自然法则从而导致世界自毁。
因此圆环世界在《神》恢复功能之前,停止了一切变化。
如是,圆环世界的『时间』完全静止了足足十三年。
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《神》恢复对变化的调整能力时,已经过去了五千个自转周期。由于时间冻结,圆环世界与外部的交流彻底断绝。当冻结解除时,其他世界已经经过了五千天、十三年。
但是,悲剧在时间解冻之后才真正到来。
古勒菲拉曾经对伊利斯说过,无法保证《神》死后的世界还是人类能够居住的状态,在这一点上她是正确的。重新降临的调整者的性质发生了微小的变化,并不如之前那般稳定。然而这一点点微妙的变化与不稳定,对于魔法而言就是致命的变化。
失去对魔法的完好控制时,圆环世界这一魔法文明一度崩溃。
魔力炉的失控引发核爆炸,所有浮游城坠落,通过魔法维持的建筑结构悉数崩塌,一切能量全部变得紊乱无序。
为伊利斯战争划上句号的不是伊利斯的死,而是这场灾难。准确的伤亡无从计算,从全毁的都市居民数和战场上因魔法失控而消失的军团兵员数来推算,死者至少有四亿人。《协会》魔法世界还来不及支援,圆环世界就在仅仅一周内丧失了全部人口的三成。
其余魔法世界的人们,只听说了这场灾难的规模。这场被称为《大崩溃》的事件,展示了《协会》理论的极限、以及魔法文明灭亡的一种形式,因此《协会》严格禁止从圆环世界泄露这起灾难的详细情报。
所有身负致命伤必须用魔法治疗的人,无一能够存活。
伊利斯·阿琉夏、《冰爪王》亨德里克和《不坏宝珠》卡蕾利亚兄妹、《永劫车轮王》、《皇统蔷薇》贝尔雅丽森、《破碎之主》贝尔巴格,全部确认死亡。
伊利斯战争决战的生还者,只有古勒菲拉·特里亚和《雷神》克雷彭斯两人。
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至于梅洁尔,则被幽禁在了地底深处的牢狱里。
她好不容易从伴随着《神》的丧失引发的魔法不稳定中恢复过来,在化作荒野的地表彷徨时,遭到了电磁骑士的逮捕。
她已经放弃计算到底过去了多少天。
「母亲大人怎么样了?」
她连在昏暗的牢狱内制造光源的气力都没有,只能越过铁栅栏向看守问话。没有手段能够夺走圆环魔导师的魔法,连阻止逃跑的魔术布置,也只有封印转移的《再归迷宫》一种。即便如此她还是一直坐在岩石地面上,没有任何反抗。
「你要问伊利斯的话,早就死了。现在正封在玻璃里,当作纪念碑展示。」
因为这个问题她已经问过很多遍,看守也只是草草回应了事。
梅洁尔怀抱着孤身一人的寂寞无所适从。母亲最后的哄笑依然残留在她的耳畔,她至今也不知道,那时母亲的心中到底有没有她的位置。
她在铁栅栏的另一侧感到了人的气息,抬起头来,眼前是在机械身体上穿戴长裙的古勒菲拉。
「伊利斯的女儿,吾要交给汝一项任务。」
姑母叫她『伊利斯的女儿』。
「任务是指什么?」
「吾将赐予不能算是魔法使的汝,与阿琉夏家末裔相称的光荣死亡。」
在浮游城中从记事起就整天只跟着母亲学习魔法的她,不知道今后要如何才能活下去。
因此她在尚不知晓生的意义的情况下,无力地点了点头。
「由于伊利斯·阿琉夏已死,将由汝接受神前审判。由汝偿还母亲破坏『世界』的罪过。」
魔法世界中存在由《神》测度罪责的神前审判,人不愿担负起判决责任的事件,就交由超越人类的存在《神》来裁决。神不会降下惩罚,只会赐予试炼,但神前审判中的极刑试炼,便是流放至没有奇迹的《地狱》击败一百名敌人、称为刻印魔导师的实质死刑。
「什么时候?」
「今天,接下来,马上。」