多得令仁震惊,其中有不少人都是在专任官的暗杀列表《黑名单》上记有大名的《公馆》旧敌。
「大人物还真多啊。有多少人在神圣骑士团的名单上?」
「我知道的基本都是罪犯,只有十二人。神圣骑士团在这一块有分工,骑士只负责追捕犯罪魔导师,政治敌人有专门的队伍负责处理。」
由于有许多人犯过罪,参会者们拒绝让警察进入会场之中。主办会议的京香和警方也定下了自己周边的安全由自己保护的方针。不在邀请列表上的护卫,包含跟着绊一起来的艾蕾诺尔和赛拉在内,一共二百零五人。加上参会者共有三百六十三人,这些人全部都要由仁他们负责监视。
另一方面,会场之内接受警备总部指挥的只有仁他们、神和瑞希、以及她的刻印魔导师【式神】。一旦发生状况,神和瑞希和她下属的刻印魔导师负责将十崎京香和清水副局长带到安全范围,而当会场遭到袭击时迎击敌人就是仁他们的任务。仁环视了一圈会场,这里散发着新铺设的木材气味。
「难得的第一次工作,我只希望顺利完成,不要有人出事。」
仁在寿司店里接过现金报酬时心中只是觉得惊讶而已,但当他回到公寓中、看到感激于工作回报的《鬼火众》时,才切身感受到了钱的重量。
「靠自己工作得来的钱,吃饭都觉得香啊。」
说出这种话的艾蕾诺尔也是,为了时薪六百日元天天都在炸可乐饼。
「我真希望你不要被这帮《恶鬼》的吝啬世界同化,为了吃饭而工作,简直是魔法使的耻辱。」
协调官贝尔尼奇进入会场朝他们走来。他过去是《协会》方面负责与这个世界交流的人员,这个立于《协会》反主流派斗争前线的中年男人,目前陷入了政治上的绝境。不过,他那副让黑色长袍上的饰品叮当作响、抚摸下巴胡须的动作还是和过去一样妄自尊大。
「这个会场怎么样啊。你们《恶鬼》一晚上造不出这样的东西吧。」
保护他的纯白魔法骑士《逆天》尤利娅·苏瓦尔跟随在他的身后。
「会场的内部装修采用了隔音措施,不用你们出手,参加者们也能靠魔法逃离或是保护自己。」
会场的天花板上挂着长达好几十米的精致帷幔缎帐,墙壁上还贴了好多张挂毯,如果点着了火恐怕会变成大火灾。
「是你的提议吗,那该不会是绢制的吧,要是烧起来可就厉害了。」
尤利娅像是震惊于他的愚昧一样耸了耸肩。她似乎是想表达,只要制造遮挡视野的阴影,在魔法消除环境下也能展开较强的防御魔术,火灾也只需要用魔法防范就可以了。
贝尔尼奇离开之后过了几分钟,会场中喷出了橙色的魔炎。作为这个世界居民的代表,十崎京香和清水健太郎到场了。本来仅仅是两个人类——两个《恶鬼》的身姿,在这个充满魔法的环境下,就如同全身喷火的魔神。沐浴着飞扬火星的魔法使们,并没有愚蠢到对走向会场席位的她们挑衅。
最后现身的是《联盟》的《导师》艾丽瑟·邦施坦因。少女外形的超越者走过之处,魔法使们皆因恐惧几乎心脏停搏。警备总部允许个人护卫也是因为有她的存在,仅凭艾丽瑟一人,就超过了在场所有二百零五名护卫的战斗力之和。
「今天就拜托你好好努力了。」
身为仁雇主的金发少女在与他擦肩而过时轻轻打了一声招呼。她洁白的手指和仁的手掌之间连上了一根黑色触手,那是在『关联』之中提取而出的混沌大系《魔力》。
「都到了这种时候,就不要露出一副吓得要死的表情了。我们是以雇主和劳工的形式『关联』起来的关系呀。」
他默默看着『怪物』离去的背影,全身都冒出了一层冷汗。
在魑魅魍魉蠢蠢欲动的此处,将要书写下魔法史的一页,他不禁为之感到战栗。
仁将舞花留在了公寓里,考虑到战斗的可能性,他不能把已经不是魔法使的妹妹带到这里来。王子护不在此处,舞花身怀的秘密,也总有一天会涌现至台前,成为仁不得不面对的试炼。
说过今天就是一场试炼的梅洁尔,从最前排的席位向仁招手。高傲的少女对他说,『我会痛痛快快全部说出来的,老师就好好看着我吧』,随后便一个人离开了他。
看到少女刚强的笑容,他便觉得被会场的气氛压倒的自己实在是滑稽可笑。
「我一个人在这里着急什么。」
这里萦绕着众人的思虑,席卷着欲望和算计,背负着各自『历史』的异文化一定会发生激烈冲突。但是,这是因为这里是《恶鬼》与魔法使认真争论问题的场地。他在很久以前看到的梦、那个双方能够将对方视作和自己一样的『人』对待的世界,如今好像就在他的眼前。因此他一定要保护这场会议。
仁心中的紧张仿佛一下子颠倒了过来,即便是感到害臊,他还是想要为面临战斗的少女加油鼓劲。他把手当作喇叭,发出足以传遍整个宽阔会场的响亮声音:
「加油啊,梅洁尔!」
他将来在家长体验日和文化节上估计会是那种最麻烦的监护人。有他起了这个头,场地边随即响起了粗野的口哨声,把会场中的气氛搅得分外轻浮。
「加油哇,大姐头!!」
在会场中工作的《鬼火众》也聚集了过来,这些在原本的世界犯下罪行的刻印魔导师,一同参加了他不着边际的梦想。短短的一段日子里培养出的一体感,让他们成为了一个小小的团队。
扬声器中响起了会议主持人清水健太郎缓慢沉稳的声音。
「会议现在开始。」
作为会场内的安保人员,即使仁不想听,会议的内容也会钻进他的耳