仁的眼球下涌出温热的潮水,他仿佛变回了高中时的那个少年,一股想要干脆哭出来的冲动伴着朦胧的热量袭来。他搞不清楚理由,只能依然瘫坐在地上,抬头仰望天空。
新月的昏暗夜空中闪着几点亮白的星光。正是因为黑暗无比深重、星光无比遥远,那几点仿佛在引诱他的光明才如此渗人心田。他的旅途总有一天将会来临的终点,到底会是什么样呢。
仁明明窝囊得连他自己都感到震惊,但现在他却觉得夜空、还有整个世界都是如此的美丽。
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这里是黑暗之中。
魔法使在这个世界总会潜藏在一般人看不到的地方。具体会选择哪种性质的黑暗,不同的势力各有差异。
《协会》在地底建造设施。神圣骑士团租借美军基地或是相关设施。而扎根于欧洲的魔法使集团《联盟》则喜欢文化设施。闭馆后的美术馆和博物馆,就是属于《联盟》的『地盘』。
这一晚的集会,在一所收藏古代生活用具的博物馆举办。陈列着玻璃橱窗的展示厅中,一把沙发摇椅上坐着一位身穿白色长袍的少女。
她不发一言默默等在那里,如同一朵在暗夜中盛开的青白百合。楚楚动人的外表之下,却有某种真面目不明的东西,在晃动她身下的摇椅。
在无人的博物馆中等待时间到来的,是一位可爱动人的『少女』。然而如果有人一直仔细观察,却也无法得出更多的结论。混沌大系魔法,能通过关联的物体无限扩大《魔力》的影响范围。身为混沌大系超高位魔导师的她,连只是通过『看』这一行为与她产生关系的人,都能轻易捕获。
在这漆黑的大气之底,她的确是一位完美无瑕的『少女』。因为观测者的感觉,已经在不知不觉中自然而然被混沌大系的《魔力》覆盖。
这位表现出少女外观的夜之女王,被称为《导师》艾丽瑟·邦施坦因。既是《联盟》最高议会议长,亦是《混沌大系》最高位魔导师。
艾丽瑟向着没有一丝灯光的暗影出声询问:
「确认无误吗?」
混入黑暗中的淡薄阴影们低声窃语:
<亚特兰蒂斯消失啦。亚特兰蒂斯消失啦。从海底,消失啦。>
混沌大系的《魔力》能够化为各种形状,即使脱离了施术者的控制也能自行成为独立的生命体。从艾丽瑟的影子中分裂而成的『爪牙【Demian】』,如被风吹散的枯叶散播于全世界为她收集情报。
窗门全部紧锁的展示厅中突然刮起一阵强风,会说话的影子们随之化作粉尘。
宽敞的室内又多了一个人的气息,暗影横斜的博物馆终于从孤独中解放。
现身的魔法使踏出响亮的步子,如同伴随节奏一般打着响指,仿佛戏剧中的角色,身穿旧时代法国军装,腰间挂着一把军刀。
随后,他用莫名透亮的声音向艾丽瑟报告。
「亚特兰蒂斯确是消失了,我也已亲自确认完毕。」
面对他像是在唱歌剧的发音,艾丽瑟淡然地回应道:
「能把那样的庞然大物不留痕迹运走的魔法使,并没有多少。」
她的声音仿佛悄然渗透溶解于黑暗之中。
《联盟》是在十六世纪从《协会》中成功独立的魔法使集团。
十四世纪的一半时间,《协会》都在整个欧洲散播黑死病,试图灭绝《恶鬼》。针对这一举动,二百一十五个魔法世界与这个世界的世俗势力联合,向《协会》揭起反旗,这就是《联盟》的原型。对于总是与《恶鬼》发生无意义冲突徒增牺牲的《协会》,艾丽瑟她们已经彻底失望。
随后,经过英法百年战争、西班牙王国成立和宗教改革的风暴,在幕后贯穿两百年欧洲史的《联盟》独立战争,最终以艾丽瑟她们的胜利而告终。
身穿金丝缎饰豪华军装的魔法使,花费大量时间高声歌唱。
「是谁?千辛万苦击败那个小胡子下士,我等的幽暗森林好不容易守得安眠,如今古老传说却又重新苏醒,啊啊,黑手到底是谁?」
影之女王似乎被这小丑般的表演逗得乐不可支,微笑着说道:
「亚特兰蒂斯在《联盟》独立战争中被《雷神》克雷彭斯击落之后,就失去了飞行能力。如果打算『使用』,那么一定是能够修理它的人干的。」
在这个世界的神话里,亚特兰蒂斯是位于大西洋上的一座岛屿,曾经拥有高度发达的文明。以古希腊神话中的擎天巨神『阿特拉斯』为之命名,是由于『那东西』第一次在《地狱》使用时发生了一点小插曲。当地居民无法理解长宽均超过两公里的巨大飞行物,便认为那是连接天与地之物。
空中又出现了一名随意披着军装、散发野性气息的男子,刚一落地便加入了歌剧演唱之中。
「何等愚昧!难道说,要把它!」
又是一声清脆凌厉的响指,又有一个衣装花哨的男人摆出毫无破绽的姿势原地现身。
「把它!」
「把它!」
深夜的博物馆毫无意义地变得绚烂豪华。
「把它!」
「「「再一次、解放至天空之上吗!」」」
增加到将近十人的歌剧演员们眉眼流盼,随后不知为何突然像在跳群体舞一样滑过地板。他们滑行的前方,出现了一群神话般壮丽的骑士,两拨人马之间夹着一