魔炎之中、长达一米的黑刃出现在了眼前。
仁挥起因为太重难以劈出合适角度的黑刃，向着东乡老师劈砍过的墙壁砸去。
神人遗物超脱常识的锋刃，如切豆腐一般滑入石壁之中，一劈到底之后，响起了沉重的轰鸣。留下一道切口的石壁上，落下了几块人头大小的碎块。墙壁外本就不够牢靠的土山受到石块的冲击，发生了小规模的山崩。
仁继续劈下第二剑、第三剑，每次都会落下大量石块，总算打开了一道他能够穿过的缺口。
他在正面找不到《鬼火》的身影，往下看则只能看到陡峭的土坡和山脚下的激烈战场。
仁努力稳定心绪，说服自己通过战斗挽回自身的失败。
「就算是东乡老师，也不可能把注意力集中在我身上的同时还将感觉扩散到周围。所以你留在这里，找个机会用魔法逃跑。」
「……但是老师——」
「必须告诉京香姐狙击失败，不然《公馆》无法准备善后措施。要是贝尔尼奇他们就这么逃了，能带援军过来的就只剩下你了。」
仁自己最清楚这只是借口罢了。要是一个人留在这里他就会死。
梅洁尔也做出了一样的判断。这半年里，少女都是拖着纤细的身体艰难幸存，她非常清楚战场的残酷。
「之前核弹事件老师和那家伙战斗的时候，他不是说过『下次一定要斩了你』吗！魔法消除对他没有意义，老师你也明白的吧？老师你一个人怎么可能做得到？」
「……也是啊。我最近让你看到的全是有点靠不住的地方，难怪你会担心……那就这样，我作为梅洁尔的『哥哥』拜托你。我对你来说也像是家人吧？我可不想第二次失去妹妹了。」
仁用尽全力挤出一个笑容。
罪人理解了自己接受惩罚的时刻已经来临。他心中一个长年的疑惑解开了。
「啊……我明白了。……当初舞花大概也想要这样的战斗吧。」
小魔女用力抓住自己的连衣裙，裙摆上的纽扣都崩出来了一颗。
「这种时候不要提起别的女人的名字。」
「对不起。」
仁穿过在岩壁上打开的缺口，落在了土堆上。他穿着鞋的脚踩塌了松散的砂土，土坡的角度陡得难以直立，只能手脚并用。他滑下长达五十米的滑坡，滚倒在地面上才刹住势头。
爬起来的时候，出了许多汗的身体上已经沾满了泥。
空洞内回响的怒吼和战场的杂音全部变成了怪异的嗡嗡声。他抬头看向上方，那里只有一片光芒无法抵达的无明黑暗。他清楚地领悟到，这里就是『终点』。
他的全身仿佛都在摇晃，这并非是他的半规管出了问题，而是受到了众人散发的闷热气息影响。地下空洞中，有着直到夏天都和他一起工作的《鬼火众》。看到仁的身影，刻印魔导师们喧哗起来犹豫不决。虎坂井雷伊表情僵硬。尼嘉塔东张西望地确认梅洁尔是否在他身旁。
武原仁在《公馆》时代是个不会让刻印魔导师送死的专任官，同时也是放弃战斗的罪人们在这个世界生活时出于方便考虑名义上的管理者。《鬼火众》的刻印魔导师们，都希望尽可能不与他战斗。
《鬼火众》的头名虎坂井雷伊垂下了手中的魔剑。
「为什么武原先生在这里？」
他们的脸上明明白白地写着，『你不是被《公馆》解雇了吗』。
刻印魔导师们应该知道会有追兵，可他们预想的是从感情上讲更加容易动手的《荆棘姬》或《魔兽师》。不论对手是谁，他们都只能将其打倒然后前进，然而魔法使也无法摆脱伪善。
古装武者迈着迅捷的步伐来到他的面前。
「——你我之间尚有约定，你可还记得？」
仁在心中已经擅自将东乡视作了已死之人，现在对方却与他面对着面。注定无法活着回去的老师，以和仁同样的高度注视他的眼睛。
「东乡老师——」
但他还是不得不握紧手中的剑。
《鬼火众》应该没有察觉到梅洁尔还留在监控室里，他在心中无声地大叫『快逃』。哪怕只是他的自私任性，他还是要如此呼唤。在他自身的空虚之中，这就是最后回响的话语。
「说实话，我没想到您愿意等我这么久。」
「我还盼着你能提一壶酒来找我哪。」
东乡老师即便是在这地底，也无比自由洒脱、偏离常规。
仁因为害怕被杀，不想在路上遇见《鬼火》，最近都没有靠近过公馆。而且，就算他赢了，也意味着要亲手杀死自己的老师，同时还要被《公馆》视作杀死专任官的凶手，彻底陷入绝境。这对他而言没有任何好处。
随即，剑鬼露出了超越善恶的豁达笑容。
「——不过，拜你所赐，在东家放火也成了快事一件。如今，你便能毫无顾虑地斩我了吧。」
仁也隐约有所察觉。东乡永光一直非常清楚，仁若是杀了他就等同于让自己社会性死亡。所以，这对师徒明明生活圈子彼此紧邻，却一直没有见面，而是将对决的时日交给了机缘。
「稍微有些多嘴了，我这人还是不够识趣啊。」
诙谐的老师将刀刺在地面上，拍了拍羽织上的尘土。仁将眼前从容不迫的老师、和接受讨伐任务前的自己比较，体会到了一目了然的器量差距。