「我们也该离开了。」
仁转头一看，少女连身裙上原先还沾满脏泥，不过就算置身在魔法消除的环境下，她似乎还是努力用手帕与手把头发与肌肤清理乾净。仁心想，女孩子到底是在什么时候整理仪容的？看到梅洁儿细心的顾虑，让他觉得有些怪难为情的。
「说得也是。」
小魔女说道，好像也在静静思索。她同样也失去了很多，所有的一切全都和从前变了样。唯一勉强保留下来的，就只有她努力留下来的、与他人之间的羁绊。
就算如此，可是只要踏上地面，梅洁儿与仁的世界就此各分东西。
仁与梅洁儿一边并肩漫步一边聊些闲话，度过这可能是他们最后在一起的时光。从隧道离开的出口是一条很宽广的通道，应该是在战时建造的。仁侧目看到充满历史痕迹的混凝土墙壁，深深感到问题尚未解决，一股寒意直透心肺。如果说这次事件当中有什么状况和以前不同，那就是现在仁的生活变得很不安稳，连自身都难保周全。现在这段宽限的时间不是他争取得来，而是梅洁儿他们给他的。
最后的守路人等在这条寂寥的通路上，彷佛在告诉仁他的命运是如此多舛。
《鬼火》东乡永光就站在那里。这名穿著鼠灰色丝绸和服与防水皮革足履的武人，脸上的表情就像是参加庆典活动似的，面不改色地谈论生死。
「──你该不会以为真能逃得掉吧？」
东乡没有明说要杀仁。对这名和服剑客来说，众所皆知的事还巴巴的说出口只是不知趣的行为。
面对如现实般临身的死劫，仁全身冒出汗水。
「还追到这种地方来──你该不会又是挖洞进来的吧？」
仁也不认为东乡这么易与，能够让他轻轻松松活著回去。东乡同时也是手下鬼火众的首领，虽然说仁是为了拯救地下城市居民，可是他毕竟造成超过五十人以上的刻印魔导师在地底下折损，东乡不可能放过他。
「也没什么，名义上我是来当十崎的保镖。要是让不忠的徒弟逍遥法外，做为老师的我也难以服人。」
虽然不知道什么时候会有人过来，可是东乡还是光明正大地抽刀出鞘。通道的宽度大约三公尺多一点。因为是战前建造的设施，所以高度还不到两公尺。要挥舞日本刀的话，这条走廊未免太过狭窄，可是东乡挥刀就如行云流水般潇洒自如。
仁在最初刚来到地下时，曾经被他这位老师砍断右手臂，根本无力对抗。那时要不是八咬诚志郎出面插手，仁的脑袋早就落地了。
《鬼火》与仁都不是魔法使，他们之间的战斗就只是一般的短兵相接而已。不过东乡在这种单纯的武力对决中，十八年间未尝败绩。专任官必定会准备一套方法能够打赢其他专任官，可是这类小把戏在过去都被《鬼火》尽数击溃。眼前的对手实力雄厚，能够轻易把仁毙于刀下，根本不会被他人听见两人交战的声音。
仁把插在腰后的《剑》拔出来。他的身体疲惫不堪，浑身上下轻伤不计其数。如果王子护是教导他用枪的老师，那么东乡就是传授他如何用剑的师长。这场战斗或许是今天接连几场大战中最为绝望的一战。
所以仁想事先把话向梅洁儿说清楚。
「梅洁儿，你听我说。今天我们光在地底下就遇见了许许多多不同的人，对吧？大家都依照自己的想法规矩，或是依循更加野性的直觉行动。我已经不能以专任官的身分保护你，而且今后你看到的世界也会更辽阔复杂。我能教你的，其实只是沧海一粟而已。」
为了不让小魔女卷入两人的战局，仁往前踏出一步。
「……所以假使我被杀了，你也不要恨这个人，更不用责怪自己。比起最后的结果如何，更重要的是我如何奋战。只有这件事我希望你能铭记在心。」
仁还没发动魔法消除能力，《剑》就荡起魔炎。这就表示东乡虽然看不见，可是他的皮肤与耳朵感觉到仁手中之物的存在。《鬼火》东乡在没有照明的黑暗中精准掌握敌人的一举一动，和王子护交手时的仁根本没得比。
仁还搞不清楚对方是如何欺身过来，两人之间的距离就缩短到只剩大约两公尺了。千锤百炼的技能有如魔法般出神入化。面对两人之间难以望其项背的『差距』，仁告诉自己不要害怕。他就像是念经似的，一再确认他在这地底下脱胎换骨，一定要让梅洁儿看到一场日后她回想起来还能带给她勇气的战斗。
东乡握著爱刀备前国忠吉，若有若无地放松力气，摆出中段架势；反之，仁紧绷的肩膀和轻晃的剑尖则清楚显现出他不甘示弱的气概与恐惧。就算他再怎么希望与祈求，可是就连内心深处都不能尽如己意。
而梅洁儿就算面对突然降临的死神，还是对仁表现出她最直率的信赖。
「我绝对不会忘记老师的。」
仁心想，这个小公主脸上这时候肯定带著一副心高气傲的笑容。
「因为不管我们分隔多远，还是要一起帮老师找出答案嘛。」
听见梅洁儿的声音，原本单凭仁的意志根本压抑不住的颤抖稳定下来。他内心的恐惧并未消退，只是混乱的心思逐渐聚精会神，变得更安定。
「开始吧。」
东乡如此大喝一声。
从仁身体深处涌起的昂然气势并未成为具有意义的话语。可是他有一种错觉，好像有成千上万只手在背后支持他。仁是一个大人，同时也为人师表。年幼的孩童梅洁儿就在他的身后。虽然置身在这种场合，他仍然不孤单。他有学生与孩子们，有未来也有过去。仁他们此时此刻就走在路途上，让一个等身大的圆环不断朝向未来滚动。仁觉得他彷佛置身一个由人与人之间的羁绊所交织而成的小小世界。
正因为如此，他才能够在仅仅一招之间与《鬼火》打得平分秋色。