信仰之后，想到一个主意。抵抗一再考验自己的恐惧时心里会获得一时的安逸，他们把这种安逸，还有少许的智慧和知识称之为神话，当作支配的道具利用。古老的魔法使们就这样成为最初的《僧侣》，堂堂成了他们自己口中的神话，或传说故事的雏型。可是这难道不是以交易的方式求得代价，换取心灵上的平静吗？我们从来不曾用武力夺取这个世界，是你们自己把世界给卖掉的。」
幽灵地下铁载著仁，冲破黑暗向前奔驰。
原本不断轰炸耳朵的列车行驶声，彷佛在瞬间获得释放似地变小了许多。电车正在一个直径超过五百公尺的巨大地下空洞里行驶。仁不晓得电车已经开到哪里，因为就连《公馆》也不知道这个地下空洞的存在。幽灵地下铁直线穿过一片凄惨无比的破坏遗迹。透过比现代电车还要小的玻璃窗，可以看到外头的地面就像天上的星星会反光。可能是某种大魔术造成的结果吧，地表上的矽因为超高温而玻璃化了。
「神圣骑士团曾经派出将近两百个《圣灵骑士》到这地底下。」
王子护的一句话让仁浑身毛骨悚然。在他眼前的白衣魔法使曾经经历过那场战乱的时代。
「那时候东京竟然没有陷入地底下啊。」
「六十年前的占领时代，当东京的地底成为圣骑士与《协会》的对决战场时，一开始就是这种感觉。这里很快也会成为不死之人的战场了吧。」
神圣骑士团真正的最终王牌，并不是像机械化圣骑士队那种还在实验阶段的新配备战队。在这场万年战争中历经大小无数战役的战场恶梦就要出现了，就连仁都不曾看过两个以上的《圣灵骑士》同时出现。而《协会》势力方面，就像眼前的王子护在这个国家，待了超过一百年的时间，超一流的高位魔导师也不会因为寿终而死。
仁把自己的灵魂卖给了魔法使，而王子护也已经把他的存在列入考量当中。
「要是仁实际拿出战功，《协会》就会依约救那个阿琉夏家的女孩儿一命。我想你应该会加入我们这一方吧，怀斯曼公司的工作很多你可能都不喜欢，不过这也由不得你，因为你已经收取代价了。」
──人生总是会以最糟糕的形式一再受到质疑，可是仁的回答再也不会有所动摇了。
「你忘了吗？九年前我投身魔导师公馆，也是因为攸关妹妹的性命。可是现在的我，不再是过去那个一无所能的小鬼头了，也能和你谈条件。如果要我接受什么要求，第一件事就是把梅洁儿平平安安地交给我。」
论理来说，怀斯曼公司现在大可立刻把仁给扔下，拂袖而去。光是让一个专任官脱离战线就是很大的战果了，仁本来根本没有什么选择的余地。可是面对这个只有最坏选项的问题，今晚转而成熟的他并不仰赖祈祷，而是凭藉理念投身于『恐惧』的深渊，即便理性告诉他这片深渊完全深不见底。
「我不是去杀人。不管是梅洁儿还是绊，她们都是我最重视的一切，所以我要救她们。」
收买人类灵魂的神话之主、戴著银色眼罩的『魔法使』摇摇手，露出一副无奈的表情。
「你还在做这种春秋大梦啊？好好面对现实吧。仁，你背叛了《公馆》，他们的专任官马上就会来追杀你了。如果不和我们合作，接受我们的支援，你根本没有机会活命。你这个恶鬼也不可能像《近神者》葛兰那样掌握奇迹的力量，难道你要赤手空拳地孤身与整个世界作对吗？」
这是一片黑夜，太阳光永远不会照下来。
「或许只是时间早晚的问题吧。」
仁不再感到绝望。
「是体制把像梅洁儿那样的孩子推上绝路，想要救她的话，总有一天就必须和体制对抗。说不定的确有其他更妥善、更多人赞成的方法存在。可是如果在最恰当的『总有一天』到来之前，梅洁儿就像现在这样先倒下的话，那该怎么办？难道只能埋怨运气不好，然后就这样放弃吗？梅洁儿的性命、一个人的性命，难道只值这么一句话吗？到头来，今天发生的事情就是这样，现实就是这样。所以现在就是我要做出回答的时候。」
虽然仁这么说，不过他也曾经夺走怀斯曼魔导师宝贵的性命。可是如果把这种矛盾拿来当作放弃的理由，仁感觉未免太过轻松，根本就是自欺欺人。梅洁儿的性命不应该被舍弃的事实不会改变。
「这个世界不是地狱，真的没错。既然这样，那么至少该有个人出来，为了她与世界作对吧。」
就算他只能扮演丑角，也想逗梅洁儿打从心里欢笑，让绊宽心，使她的笑容再也没有任何阴影。他也想帮助『京香姊姊』摘下虚伪的笑容，恢复原本最自然的表情。最后他还想当个在回忆武原舞花时，能够想起她最开朗表情的哥哥。
王子护帽檐下那对眼眸直直地注视著仁。仁在回忆中确实也隐约记得，这个活了太久的中年男子，从前也曾经露出这样的眼神。
「世上不如意之事十之八九。可是如果我一路走来，经历过的道路还留有任何一点希望，都是因为我现在还活著。所以我今天也会活下去，等你看到我活著回来，再漏出一脸蠢相，就尽管笑吧。」
这是武原仁的想法，他是打从心里这么认为。
「──这个世界绝不是地狱。」
†
信念有两种不同的面相，就如同黎明同时代表黑夜的结束与早晨的开始。
手中握著核弹开关的恐怖分子国城田义一寄出一份声明，正好赶在早报截稿前，送到各家媒体报社手上。可是因为目前时机敏感，这份声明不能随意乱用。也因为声明的内容非常抽象暧昧，所以最后还是没有见报。这个世界的人会破坏奇迹，所以这个世界的媒体机关也没办法证明魔法使的存在。虽然无法实际证明，可是『某种事物』存在的可能性，却一直隐藏在众多都市传说里，为人所知。那个历史不同、自然法则也存在著偏异的『彼端』，具有一种近乎于鬼故事般的引力，正要把现在存在的世界拖过来，想要不发现也难。
本来预料事态可能在警方早上召开记