前爆开。
「不是叫你闭上眼睛吗？我知道你眼睛还开著喔！」
同班同学语气强硬的责备让寒川纪子整个人呆住。她紧闭双眼，整张脸都皱在一起。绊明明毫无根据，却还是一直告诉她：「不用担心，有我陪著你。」
她们拉著寒川的手继续跑。前方出现一条开车无法进入的窄小岔路，她们赶紧跑了进去，只有梅洁儿一个人又跑回那条大路设下某种魔法。虽然绊因为焦虑与恐惧而头皮发麻，但她还是隐约察觉那是让对方以为她们往大路方向跑去的假线索。
她们知道如果被抓到一切就完了，拚了命摸黑在这条有很多上下坡道的路上跌跌撞撞地往前进。走在前面引路的梅洁儿回来，说了一声「走这里」，又带著绊与寒川弯进一条小路里。成人奔跑的脚步声一次又一次震动这片深沉无边的黑暗，听起来似远又近。每次听见脚步声，都让不明就里闭著眼睛的寒川纪子求救般地紧握住绊的手。
不晓得走了多深，终于再也听不见脚步声。就在松了一口气的同时，绊他们全都瘫软在地上。一想到暂时摆脱命悬一线的状况，使尽力气啪哒啪哒踏在地上的脚底板就越来越痛。虽然现在还不知道该如何离开这里，却好像感觉已经获救了一般。
梅洁儿不知何时已经打开手中握著的手电筒。绊伸手把脸颊被泪水沾得一塌糊涂的寒川纪子抱在怀里。
「对不起，你很努力吧。」
寒川像小狗似地紧紧抓住绊。就算如此，她还是闭著眼睛没睁开，所以绊拿出一条手帕帮她擦脸。
寒川怯怯地张开眼，重新戴好眼镜，慢慢恢复寒川纪子原本的表情。
「你要抓著绊到什么时候？」
梅洁儿出言安慰道。因为就连她的声音听起来都像是呻吟，绊才发觉所有人全都口乾舌燥。
六年一班的班长从背包里拿出水壶分给大家喝。一行人喝了水之后总算放松心情，脸上重新恢复活力。
「刚才那是两人组吧。」
梅洁儿抱膝坐著，把筋疲力竭的额头靠在膝盖上。虽然绊没有看见，不过有魔炎从她们身后逼近，就代表除了这个世界的人们之外，还有魔法使也在一起。
小魔女抬起头，无精打采地用食指把沾了汗水黏在脖子上的黑色长发拉起来。
「不用担心，我不是说过会保护你们吗？」
之后寒川同学从背包里抽出一个扁扁的纸盒。
「这是我爸爸去仙台出差买回来的薄皮馒头，他说请大家一起吃。」
用纸板分隔的黑糖色、圆滚滚的小馒头排列在盒子里，看起来非常可爱。
就算在经历一番可怕的遭遇之后，甜食吃起来真的还是很好吃。绊忍不住就拿起第三颗。
「做了那么多运动，吃这些甜食当然是必要的啊。」
寒川纪子也是一样，一颗入口之后就停不下来了。
「真的很好吃。」
「就算我下厨做菜，其他人也嫌里面加了糖果零食。我想即使带甜食回去，他们也不喜欢吃吧。」
她们秋风扫落叶地一下就把十六颗小馒头全部吃完了。
梅洁儿优雅地用手帕擦擦嘴。
「多谢招待，回去好好称赞你父亲。」
「为什么鸦木同学这么傲慢。」
「绊，这孩子的父亲是个非常有趣的人喔。只要一喝醉，他就会在脸上绑上白布，扮成『月光假面』（注3）的模样，大声唱著『别憎恨、别杀生、宽宥一切吧！』」（注3：一九五八年日本电视剧的主角名称。）
刚才还在掉眼泪的寒川纪子涨红著脸发起脾气来。
「趁这个机会，姊姊你也好好和她说清楚！就算在学校，鸦木同学也老是喜欢做一些惹人家不高兴的事情！！」
「比起刚才只是一脸担心害怕的表情，我更喜欢你现在哭哭的脸庞喔。要是给你母亲看到这副下流的央求表情，不晓得她会说什么呢？」
寒川同学的眼镜镜脚被梅洁儿捻住，差点又要被她抢了去。在绊眼里看来，这两个身在暗处的小学生看起来非常幸福。
「你们好像心情很愉快耶。」
「你是姊姊，就该有姊姊的样子！」
绊又挨骂了。
因为绊在七月份代替寄住地的家长十崎京香到小学参加三方面谈，所以寒川误以为她和梅洁儿真的是一家人。
「我们不是姊妹，只是住在一起而已，没有任何血缘关系。」
「对了，我没有和你说过吧。我的名字叫做仓本绊，因为父亲已经过世，现在借住在一个很亲切的女士家里。」
梅洁儿的介绍简洁有余、说明不足，所以绊又补上几句话解释。寒川纪子似乎也从绊的事情多少察觉到同班同学的状况，虽然她只是个孩子，但还是体贴地不再继续讨论这个话题。
「这些事都不重要。手机收不到讯号呢，不晓得我们来到多深的地底下，讯号似乎传不到。」
比绊更加精明能干的梅洁儿不知何时已经在按弄手机，然后又放回口袋里。
也不晓得是谁先起身的，一行人又站起来准备出发。现在的气氛让她们不太想再继续聊下去，另一个原因单纯只是因为觉得冷而已。太阳晒不到的地下到底是气温摄氏几度呢？穿著夏装与凉鞋会冷到发抖。
&e