br />
在空中轻飘的淡金色发光泡泡就像被吸进去一般,飞进地下铁列车的车厢内。
仁一边迅速横跨过铁路,一边观察要如何攻击这辆从下方看起来比大象还更庞大的车厢。阿拉克涅不知何时已经不见踪影。从魔炎消失、周遭变暗的状况来看,仁知道寒川纪子也已经离开此处。梅洁儿则是从烟雾尽散的南侧又跑回来。
「老师,公馆负责监视的人已经来到这附近不远的地方,所以我请他把那孩子带走了。」
尽管已经与艾蕾诺尔立下约定,但仍没有百分之百相信她,这一点真像京香的作风。仁心里怀著感谢的同时,又拜托梅洁儿帮忙跑腿办事。
「你现在马上跑一趟,带句话给那个人,就说『核弹在怀斯曼保全调查公司的地下铁列车上,沿著铁路从八号地下战壕往东走』!知道了吗?」
列车比地面上任何巨兽都还分量十足。圣骑士队惧于列车逐渐靠近的压迫感,向后退了一步。只要后退一步,在铁路上慢慢加快速度的列车就前进两步的距离。他们认为必须想个办法,却不知道该如何扑到移动的列车上。列车缓缓加速,正当骑士队看似下定决心时,车窗全部一起打开,手枪、步枪、霰弹枪、机关枪、榴弹发射器等各式各样的枪口从各处车窗伸了出来。一群面目如野兽般狰狞、与一般刻印魔导师相去无几的魔法使探出头来,从车里传出号令声。
「怀斯曼狩猎魔导师中队(Rifle Wizard Company)!开始射击!!」
对于使用低贱《地狱》世界的武器击杀敌人,他们心里并没有一丝犹疑。接著这群看起来不像魔法师,反而更像是士兵的人开始不分对象射击。
刚才在十字路口上不断威胁仁等人性命的枪林弹雨就是出自这群人之手。仁无法用魔法防御子弹,只要被打中就会没命,赶紧窜进地下铁月台下方的死角里列车的车体用防御魔法强化过,乱打一气是伤不了它的。这辆车被圣骑士的概念魔弹(Howling bolt)集中一处轰了十发以上,可是就连一片玻璃都没破。
放弃半个人心的王子护用夸张的奔跑脚力与跳跃力,跳上那辆放弃一半魔导师矜持的魔导师们所搭乘的列车,他的脚搭在车门口距离地面将近两公尺高的阶梯上。
「仁,我们不久之后再会吧。」
「离开之前最后再回答我一个问题!」
仁心中有一个问题,说什么他都要问问那辆在铁路上渐行渐远的列车。
圣骑士队认为『泡泡』会对核子弹有反应。就情况研判,琉琉他们应该是在核子弹在多摩被抢走时知道这件事的吧。这也代表,怀斯曼保全调查公司已经先行利用过『泡泡』。这么一想,他们把这条十字路口当作圈套来削弱圣骑士的战力,自然也是因为确信猎物绝对会上钩。不管从哪个角度思考状况,最后都会回归到这个对仁来说无法置之不理的疑问。
「王子护,为什么我妹妹会对核弹有反应?」
过去曾经担任《公馆》专任官的男子用一副煞有介事、让人看了颇觉诡异的动作拉低帽檐。
「仁,老师并不能帮学生解答所有问题喔。」
就算再怎么样接近魔法使,武原仁终究只是一介凡躯,他不可能跑步追上一辆已经加速完成的地下铁列车。
载著核弹的列车一下子就消失在遥远黑暗的彼端,只有地下铁列车奔驰的震动仍然从脚底下传来。
如果这条隧道与铁路就是《公馆》纪录中没有的八号地下壕,那么就是战时让重要人物离开都心、前往立川飞机场的逃脱路线。换句话说,只要顺著这条铁路往东走,列车就会进入都心。而且似乎会受到核弹吸引的武原舞花碎片,已经飞入那辆发动的地下铁列车里了。
──这就代表,载著核子弹的地下铁列车之后将会侵入东京都心那片如血管般分支散布的地下铁交通网中。
以今年来看,东京地下铁加上都营地下铁总共有十二条路线,车站数量超过两百。除了皇居以外,几乎可说涵盖了首都所有区域。虽然地下铁各线的路线各自深浅不一,可是魔法使只要让整辆列车转移位置就可以了。只需要有一名圆环魔导师,电力就能够自给自足。虽然铺设旧型地下铁标准轨距的铁轨路线只有三条,但是他们只要有什么装置能够走日本一般的窄轨线,就能够跑十条路线。买下那个核子弹的买家,可以在东京都心中枢地带任何他喜欢的地方引爆。
对方随时都可以发动最可怕的核子恐怖攻击。
仁犹豫著是要离开深暗的地下战壕,藉助魔法使的力量从陆路先行包抄,还是应该沿著这条路线追上去?仓本绊与神和瑞希被怀斯曼保全调查公司抓走,也让他很担心。但是他相信自己已经不再无力,他已经不是以前那个只能把希望寄托在总有一天的高中生了。
「你要去哪里?」
一抹清冷的声音叫住了仁。
艾蕾诺尔‧纳刚还留在只有一颗灯泡光亮的黑暗中,她已经失去总有一天应该回去的归所。机械化圣骑士部队已经离开现场,去追击列车了。艾蕾诺尔呆站著,手中还握著长剑。她只剩下那柄失去目标、不晓得为了打倒什么而存在的长剑。不管在任何状况之下,人们都能够在那个总有一天找到救赎。可是现实总是背叛人们的期望。
「救了人的感想如何?」
「寒川纪子对我说了一声谢谢。依照约定,我现在已经是自由之身了。」
铠甲少女闭上眼睛。一句道谢,当然不足以弥补她已经无法回到神圣骑士团的事实。可是,她要是不来,一个无辜的小学生或许就会丧命。
笼罩在黑暗地下壕的静谧一片冰冷。
「《沉默(Silence)》,你愿意和我打一场吗?」
与沉著冷静的声音与表情相反,唯有她握著长剑的护手正在喀哒喀哒地发抖。不晓得前去追公馆职员的