兽师》魔法所生成的真正萤火虫。
站在职场前辈的立场发出指示的仁又想起另一件重要的事情。
「如果阿拉克涅是从附近走下来的,出口应该也在不远的地方。你用最大范围三百公尺的距离探探四周;要是发现出入口,我们就带著大家从那里出去吧。」
瑞希的手中冒出一大群萤火虫,大约有数十只。她突然这么有干劲,是因为既然仁无法露脸,能够扮演救人英雄负责把绊她们带出去的人就是瑞希了。
「…………出动。」
萤火虫的微光依循《魔兽师》的命令,就像被风吹散地往黑暗飘舞而去。仁总觉得几分钟前舞花的第二件碎片出现,与他们找到阿拉克涅这件事不无关系,时机太巧合了。可是假如这两件事有关系,仁也看不出来是何种关联。遭到刺客攻击的魔导师逃进地下的事情多不胜数,仁也曾经在迷宫内和麻药中毒的魔导师交过手。可是直到今天以前,淡金色的『泡泡』从没在仁的眼前出现过。
梅洁儿与还在犹疑的仁不同,胆子还真不小。她踩著充满自信的脚步,靠近鼻子下挂著鼻血的阿拉克涅。
「瞧你这什么德性,快给我站起来……就连站都站不起来吗?绊,过来帮个忙。」
在阵阵魔炎狂岚中,年幼的刻印魔导师随便抓住阿拉克涅的臂膀。她伸手时毫不犹豫,远处看著的仁都忍不住倒抽一口气。梅洁儿和绊两人从左右两侧把魔女拉起来,扶她坐上轮椅。寒川纪子用手电筒照著白发的魔女,担忧地看著她。
「你没事吧?身体会不会不舒服?」
站在众人背后的仁看不见阿拉克涅的表情,只能听见轮椅摇晃时发出的喀哒喀喔微弱声响传来。
绊似乎又想为魔女加油打气,用缓慢的语调对她说话,好让她听得清楚。
「你要不要和我们一起走呢?这里好像有色狼出没,很危险的。」
阿拉克涅一看就很可疑,可是梅洁儿还是握住轮椅的手把。几个女孩完全没有起疑,让轮椅魔女加入她们一行人当中。心高气傲的公主、个性善良的老好人与资优生,这三个人凑在一起,根本不可能会有其他答案。
「那绊就站在前面,拿著这个像长枪一样的玩意儿好好加油吧。班长,我把手电筒给你,在后面跟著我们走。」
可是梅洁儿不是傻瓜。看到被破坏的魔法,她不可能没察觉一头白发的阿拉克涅同样也是来自圆环世界的人。
「你不用回头,要被当成食材的小猪何必管吃自己的人类长什么样子。你只要胆颤心惊地等著被我彻底践踏那一天到来就好了。」
这不是推著轮椅的人该说的话。魔女阿拉克涅之前一听见梅洁儿的名字就陷入恐慌状态,所以仁不得不忍住现在立刻就想冲上前去的冲动。
地下通道的空气虽然寒冷依旧,但已经不是一片黑暗了。至少对看得见魔炎光亮的人来说是如此。幼小的刻印魔导师像是要把棺材送往火葬场的一马当先,安静地推著身上燃起魔炎的魔女乘坐的轮椅,对她说:
「虽然不晓得你是何方人物,不过你放心吧,我没有怠忽自己的职责。」
或许是因为不了解梅洁儿对那人说的话是什么意思,绊与寒川不安地彼此对望。
「你什么话都不说吗?觉得现在的我比你想像中还更加不堪吗?」
坐在轮椅上的魔女一个字都没回答。
但是因为魔法而正要开始转动的车轮被站在后面的寒川纪子观测到,喷发出魔炎。刻印魔导师鸦木梅洁儿心里藏有黑暗面,无法与同居人仓本绊以及同班同学寒川纪子共同分享。那个化身为梅洁儿小老师、把自己在这个世界学到的事情告诉众人,以及想要以自己的方式快乐享受夏天的少女已经不在这里了。梅洁儿的缎带无力垂下,只有她的背影看起来越来越充满悲壮的气氛。
「大家还对我感到畏惧吗?」
这个问题带著些许乡愁与温暖,可是对方扔回来的却是毫不隐藏的恶意。
「你已经没有地方可以回去了。这个《地狱》正适合你的血脉与罪孽,你就一生埋没在这里吧。」
白发魔女扯著嗓子发出的嘶哑诅咒就像人数众多的大合唱,在狭小的地下通道中回荡。
少女们停下脚步。仁与她们保持距离,避免被强烈的魔炎照到而让她们发现有人正在跟踪。轮椅在火炎中摇晃,发出有如荡秋千般的叽叽倾轧声。梅洁儿从后方搂住她正在推著的轮椅。
「你很怕我吧。」
轮椅跳动摇晃起来,就像全身发出痉挛一样。阿拉克涅仍然身处迷幻之中,而梅洁儿像个普通小学生过日子的夏天也已经消逝。在这个由火焚奇迹临死前的哀号所照亮的地下通道里,少女把身子靠上去,彷佛即使深受他人憎恨,她还是要紧紧抓住人的温暖。
白发魔女想要把少女绕在脖子上的手腕扯开。梅洁儿淫靡又使劲地在她的手指上咬一口,像是要以痛楚传达某些无法言传的事物。
「痛……好痛!你怎么不去死!!」
小魔女挑战百人讨伐的理由,与她在神判中遭处极刑的原因应该相合吧。梅洁儿从没提起关于故乡世界的事情,而仁这些专任官也没有权限过问。
「接下来我要折磨、伤害你,做尽所有你认为我会对你做的事。所以回到圆环世界之后,把你受到何种凌虐告诉他们。就说梅洁儿‧阿琉夏等著哪一天把你们全都拖进地狱。」
然后小魔女直起身来,黑色长发拂过女人的脖颈。
「所以我会让你活著回去。」
说完之后,梅洁儿推著轮椅,走在一脸疑问的绊与寒川纪子之间。阿拉克涅乘坐的轮椅车轮还没