第二卷 炼狱的虚神 上 第一章 汝近似神

双方视为同一物体。《人偶师》一怒,把相同化切断。切断技术比连结困难许多,可是接受过正规教育的相似大系魔导师也能够干涉魔力弦加以切断。

  「再多提高魔法的控制能力吧。」

  「你自以为掌握了主导权吗?自以为在死前还能像现在这样冷静吗?」

  在他空虚心中掠过的,只有反射性爆发的怒火与无以排遣的憎恨。

  「妈~~~~妈~~~~我可以打倒他吗?」

  把《人偶师》喊作妈妈的两名男子一边舔著她给的糖果,一边靠近凯兹。这两名魔导师甚至不懂得要压低声音,就像碰触玩具一样随随便便把手伸过来,被凯兹出拳狠揍。男子的鼻梁被打断,下半张脸满是鼻血,年纪一大把的竟嚎啕大哭起来。

  「妈~~~~妈────」」

  身形大约一百六十公分高的《人偶师》被身材高她十公分、体重怎么看都超过她一倍的壮汉抓著。另外一个人见状也哭了起来,把哭得一塌糊涂的脸挨在她身上。

  凯兹双眼直盯著这腐败的拟似家庭,非常火大地吐了一口唾沫。

  「……废物。」

  「如果你想拿我当出气筒的话,就请便,可是我不允许你瞧不起我的『家人』。」

  绫名涅琳暗暗动气,怒火燃起蓝焰。凯兹并没有忽略绫名涅琳语气中参杂的极少许轻侮之意。但就在他也和涅琳一样动怒的瞬间,他的世界突然扭曲。《人偶师》的魔术看准男子勃然升起的怒气,逮个正著。人类感情据说其实就是脑神经的激发,而这种相似魔术会藉由相似的感情,让被害者体会术者本身的绝望与恐怖。凯兹之前曾经想用这招毁掉梅洁儿的心灵,现在却中了相同的魔术,倒头坠入有如被无尽黑暗吞噬的自卑感与孤独深渊。

  就算凯兹挣扎著想要逃脱,坠落的意识却毫无著力点,无可施为。强加在身的绝望感连软弱与无力都一并移植过来,彻底否定他的自我,简直犹如烈火焚身的严刑拷问。精神遭到几可扼杀心灵的刺激,脑部为了要弥补矛盾,擅自把与这种感情有关的记忆全都翻了出来。年幼的凯兹正如字面上所形容的,就像是过街老鼠一样人人喊打,无亲无友无人相信一个使用异世界魔法的小鬼。杀呀,毁掉一切、拖下来彼此分享不幸吧,发怒吧。就算反抗也无从改变,只有一种方法可以逃避。服从吧,服从《人偶师》的规矩。这样就可以成为她的『家人』,共同分享相同的异常。成为一个口水流满地、把绷带女当成妈妈的『家人』,不要不要不要不要不要不要不要不要。

  相似大系的魔导师就是用这种方式,把被害者的所有神经转变为永难摆脱的毒棘,加以洗脑。过去每一位受害者都曾经把这永恒不止的折磨,与生命放在天秤的两端衡量,窥探死亡的深渊,从未有哪位幸运儿例外。虽然绝望感看似久久不退,但实际上几乎都是事后的痛苦与等待绝望再度来临的时间,真正体会无底绝望的时间其实很短。可是相似魔法只会一而再、再而三地重复『绝望深渊』,不断烙印在被害人心中。只要是达到某种程度的高位魔导师,心中藏著『他人无法忍受之痛苦』,任谁都能够使用这种悲凄的牢笼。

  这两位能够对施魔法的相似魔导师,其实有短暂的一瞬间是彼此互使奇迹之力,可是只有凯兹单方面成为魔法的牺牲者。身为魔法师,他们两人的实力有明显的差距。

  「你只是个无趣的小混混,总是跟比自己强的人过不去。就算想要装出一副了不起的样子,可是肤浅的狐狸尾巴马上就会露出来。」

  凯兹嘴边唾液垂流,把额头往满是灰尘的地板上撞。他忍耐著不让因为生理反应而浮出的泪水流下,同时憋住强烈的呕吐感。

  「少得意!你……只不过是因为受过教育才比我会使魔术!我没受过教育就达到这种程度,论才能我比你更强得多!」

  浅利凯兹此时在精神面与技术面都有如蝼蚁。因为明白魔术的内情,所以才能强忍住这痛苦的棘刺。他调整呼吸,把棘刺一根根从皮肤上拔除。

  男子拚命抵抗《人偶师》,自懂事以来所累积的悲伤与寂寞,不让情绪渗入脑中。渴求被爱的无边欲望如同麦芽糖般黏绕在他全身上下里外,只剩下每呼吸一口气就会勃发的怒气还勉强属于他自己。凯兹明明已经对一切死心,没有任何期待,但是绫名涅琳的意志想要渗透进来破坏他的一切,竟让他感到无比愧憾、无比恐惧。

  「为什么!可恶的废物!!我不要!为什么!」

  他好不容易活著来到外界,经过一番战斗之后又败给魔导师公馆,如今就要无声无息地消失在黑暗深处了。虽然根本没有得到什么值得眷恋的物事,但是他却如钢铁般坚持想要维持身为浅利凯兹的意志,连自己都大感意外。

  凯兹痛苦得几乎崩溃,根本没有余力享受解放感,只是大口喘息呼吸新鲜空气。《人偶师》的魔法蓦然消失,伸进极细微神经里的触手都已脱落。这点小小的救赎让凯兹感到无比喜悦,他翻过如毛虫般趴伏在地上的身躯,在地上躺平,张开沾满汗水的眼睑。

  仓库里染上一片朱红,宛如红樱落英缤纷。火粉就像是萤火虫般,在他眼前飞扬飘落。那就是地狱的业火,没有温度,只会无声无息地把奇迹烧尽。

  在黑暗中,魔法确实在毫无徵兆的情况下烧毁了。不对,引起魔炎燃烧起来的,是《人偶师》原本要用来破坏凯兹人格的魔术。凯兹的惨叫声被恶鬼听见,影响力回溯至起因的魔法,让魔法化成一团火焰消失。在凯兹发觉自己是被恶鬼所救的那一刻,一道「为什么」的疑问揪住他的心。

  《人偶师》彷佛忘了身体重量似的,摇摇摆摆地站起身来。

  「……先生……是先生来了。」

  她失魂落魄的声音让凯兹嗅到一股浓浓的死亡气息。

  ──仓库大门不知何时打开,站著一名身披红莲火炎的男子。

  「噢。」

  鸡皮疙瘩爬满凯兹全身。那名男子竟然就是十一年前逼得浅利凯兹不得不逃出海外的人。

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