p; 「一个把草莓果汁倒进电锅的媳妇儿，不晓得会拿什么东西给小孩子吃……啊，对不起！我只是在电视里看到这种婆婆而已。不要露出那种厌恶的表情啦，我一定会是一个好婆婆的。」
「不要胡闹，我看起来像是在开玩笑吗？我和绊不一样，可是非常认真的。」
这句话如同利刃穿过肋骨间，刺进绊的心脏，让她无言以对。梅洁儿一瞬间睁大眼睛，露出惊愕的表情。然后好像相当懊悔似地低下头，站起身来。
「……对不起。把刚才那句话忘了吧。」
小魔女就这么收拾好自己的饭菜，匆匆走向流理台去。她把碗筷放进洗碗盆里，然后抓起书包从玄关走了出去。
这道料理对梅洁儿来说虽然称不上是得意之作，但确实是她用心做出来的饭菜，绊不该随便开她玩笑。从前绊的手艺也很逊，也让父亲吃过很糟糕的饭菜。
「讨厌，我真是差劲。我可是高中生啊！」
她把手撑在小饭桌上，抱著头。
绊吃掉剩下的草莓饭之后收拾一番，确认门窗关紧、水电火源都已经关掉，然后赶紧离开公寓，勉勉强强在迟到之前冲进教室。东富士见高中是一所偏差值正好五十分的公立高中，气氛非常轻松，不太要求什么纪律规矩。所以绊在上课前，也和同学一样偷偷写一封道歉简讯传到梅洁儿的手机。第一学期的期末考就快到了，现在距离考前还有一周，学生在上课的时候自然专心。不对，虽然老师都认为这只是临时抱佛脚，不过学生们都很拚命。
结果直到午休结束之后，梅洁儿都没有回信。神和瑞希则是在第五堂课上到一半的时候才终于出现在教室里。她是绊交到的新朋友，和武原仁一样都是《公馆》的专任官。也就是说，发生了一件案子让仁急急忙忙冲出家门，也使得瑞希直拖到中午才能来上课。
「……肚子、好饿。」
虽然还在上课中，但是神和瑞希却一头趴在桌子上。绑在左右头侧的亮丽黑色长发就像是溢洒出来的瀑布，从课桌上垂下来。配上她在盛夏中也不会晒黑的白皙肌肤，看起来就像是个饿肚子的幽灵。最糟糕的是她长相完美端正，这种时候更吓人。
瑞希点漆般的眼眸一直望著坐在斜后方的绊。不过就算受到热情的眼神注视，绊也莫可奈何。因为考试就快到了，老师只是淡淡地继续讲课，好像对瑞希完全视而不见。
瑞希似乎感觉到某种气息，拖著长发站起身，下一秒钟第五堂课结束的钟声跟著响起来。瑞希原本似乎是为了保护绊才到高中上课，但是现在就算影响到工作，她也一定会到教室来。
在绊得知自己是魔法使之后已经过了一个月，她觉得要不是有瑞希陪在身旁的话，这段时间不晓得会多么不安。一回过头，瑞希如人偶般面无表情的脸庞就近在身旁。
「────」
一对明眸正对著绊在倾诉什么。
「啊……今天你好晚来呢，发生什么事了？」
「……多少……有一些事。」
瑞希虽然擅长运动，但是却有点不太会说话。
「这样啊，还好没有受伤。」
「……便当。」
「啊，对了。抱歉，午休都已经结束了，我还以为你早就已经吃过了呢。」
绊把手伸进桌子里，拉出一个用白色餐巾包裹的便当盒。瑞希就像是一只亲近人的大型犬一样，一开心就把脸凑得好近，让绊吓了一跳。好友就像在跳舞般，有节奏地摆动著上半身。一对黑发马尾也跟著身体跃动，就像在摇著长尾巴一样。
「……开动了。」
然后瑞希任意占用了绊前面的座位，解开餐巾，毕恭毕敬地用两手揭开便当盒盖。看到昨晚的鸡肉拌饭、加了山芹菜的煎蛋，还有夹了番茄与蔬菜提味的茄子整整齐齐地排列出三种颜色，让做便当的绊稍微松了一口气。
「今天放的菜色口味都稍微重了一点，不好意思喔。」
好友以有些奇怪的用筷方式，夹起切了开口的茄子送进嘴里，红著脸幸福洋溢的表情，让绊也觉得不好意思起来。瑞希的条件极佳，拥有秀丽的容貌与一种神秘的气质。她专心吃著绊亲手做的便当，握著筷子的手不停歇的模样真是让人百看不厌。
「好吃吗？」
瑞希嘴里吃著拌饭，默默地点头。
绊帮瑞希做便当可不是为了喂食驯养同学，而是因为瑞希的便当是放在漆盒里的豪华外送料理。她似乎一直很想吃吃家庭风味的饭菜，而绊则是想要体验专业厨师的口味，彼此利害关系一致，因此两人经常交换菜色。后来她们发现既然每天交换便当，倒不如乾脆轮流带两人份的便当来还比较有效率。因为做一人份与两人份所花费的工夫差不多，所以正确来说是绊可以少做一次便当。
「又来了，你们这对好密友。」
同班同学花崎久乃坐到旁边没人的座位。她留著一头短发，脸上眼睛、嘴巴、鼻子等五官全都具有很强烈的存在感，任谁只要看到她的脸庞都能体会到她的豪爽大姊姊气息。顺带一提，她的座位就是瑞希现在坐的位置。
「啊，对了。这样花崎同学没办法回座，不然我让开好了。」
「没事没事，小仓顾虑太多了啦。」
花崎久乃是绊的朋友，从高一开始就在同一班。虽然两人几乎从来没有一起出外玩过，但是在学校里常常聊天。
「小瑞平常和没兴趣的人完全不说一句话、有时候又不来上学，本来我还以为很难相处，结果却是这种个性啊。」
「小瑞？」
当事人和一脸迷惑的绊面对