p;今天又长了一岁的女孩也不敢当着十崎家的大家长面前反驳，只好移开视线。
“……那是因为，如果只把京香做的菜剩下来，那多尴尬啊。”
“你说什么！”
但是京香这十年来从未使用过的瓦斯炉上飘来阵阵烤肉的香气。
“这是什么味道！”
绊一边把鲜奶油打出奶泡，有些得意地说道：
“为了不输给今天学校供应的午餐，我大胆尝试做了烤牛肉。”
就这样，梅洁儿自称二十五岁的生日宴会开始了。客厅墙上贴着图画纸，上头【生日快乐】几个字是绊亲笔写下的。天花板上还挂着好几条用色纸纸环做成的纸炼，不晓得是从几天前就开始做的。完全把式神（刻印魔导师）当成道具利用的神和瑞希之所以会来参加，好像也是绊找来的。
多亏新手魔女使出了浑身解数，被炉桌上摆满了热量丰富又豪华的饭菜。有扇贝沙拉、南瓜派与香喷喷的奶油可乐饼，旁边梅洁儿最爱吃的手工布丁上点缀了纯白鲜奶油，然后摆在餐桌正中央的是热腾腾的烤牛肉。
“好厉害啊，绊。比学校供应的营养午餐好太多了。从明天开始你可以去当煮饭阿姨了。”
接受这怪异赞美的主厨也帮好友瑞希盛菜。两人的动作一致，看起来倒挺有模有样的。今天的主角被喜爱的食物与初次尝鲜的美食包围，看起来非常幸福。
绊从厨房端出因为忙不过来而从蛋糕店买来的蛋糕。
“真的不吹蜡烛吗？”
因为梅洁儿坚称自己是二十五岁，不把真实年龄告诉她，所以取消了吹蜡烛的仪式。不过这点程度的小事，这个小孩却挺起胸膛主张道：
“所以啰，老师也要认真把人家当‘成熟女性’看待喔。”
虽然摆出一副大人样，但是吃着布丁的小学生脸颊上却沾上了鲜奶油。她一得意忘形，用两手的拇指与食指做出爱心，对仁比出【最喜欢你】的暗号。
她在京香与绊的四只眼睛之前这么做，差点没让仁羞死，不过反正今天是她的生日，也无所谓。只是梅洁儿想出的暗号中没有适当的回答，所以仁把拇指、中指与无名指捏在一起，竖起食指与小指，用【没问题】来代替。
“什么什么什么？”
被京香看出端倪，本来自己说要保密的梅洁儿露齿而笑道：
“这是老师和我的秘密暗号。”
所有女性的视线全都落在仁身上。梅洁儿的监护人京香不怀好意地笑着，一边喝下一口酒杯里的酒。
“哼哼，你们很要好嘛。”
绊有样学样，在丰满的胸口前比了个爱心。
“绊不要来搅和！”
“拜、托、你、嘛！两个人玩是很好玩，但是大家一起玩一定会更有趣喔。”
两名魔法使一起在十崎家生活，不知何时变得这么亲密和睦。仁虽然觉得很高兴，但是梅洁儿这么黏绊，感觉好像被她抢走似的，让他心里五味杂陈。
在绊揉肩挝背百般恳求之下，梅洁儿倒心里也不排斥，便答应让绊加入。
“真拿你没办法呢。但是对老师比暗号的时候，一定要先征求我的许可喔。”
小小淑女天真地笑着。在绊的面前，她不会像对仁那样意气用事，也不会像和公馆事务官京香的关系一样保持一定的距离。大概是因为绊能够让她直率地尽情撒娇吧。
虽然知道这样的时光不可能永远持续下去，但仁还是啜着红酒，仔细享受这一分一秒。
活着真是一种快乐啊。
仁觉得如果这句话说出口就会丧失某种重要的意义，因此只在自己心中独自体会。他们是否有把这位少女刻印魔导师当成一个正常人对待？他们是能做到这一点的人吗？如果梅洁儿幸福的表情就是这些问题的答案，他会感到相当欣慰。
这里是仁生于斯、死于斯的故乡，虽然被人称为＜地狱＞，但并非真正毫无救赎的地狱世界。如果他无法真心这么相信的话，在这个无神的世界当一只恶鬼活着也未免太残酷了。
深夜时分，滴酒未进的梅洁儿第一个进入梦乡，又靠又抱地紧紧贴在她最信任的仁身上。
绊已经回到二楼，瑞希两点以后要去公馆值班，应该也差不多要出发了。仁一边出神地看着梅洁儿的睡脸，一边轻抚她的头。在她醒着的时候太常这么做的话，她一定会得意志形，所以只能挑现在这时候。仁拨开梅洁儿触感细滑的发丝，露出她秀美的额头。当他热中于把玩梅洁儿的浏海时，酒过三巡之后摊坐在沙发上的京香对他说道：
“仁，你要不要去当小学老师算了？”
京香难得像以前那样直呼仁的名字。这位童年玩伴可能真心认为他彻底金盆洗手，去考个小学教师资格会比较好吧。
“你绝对比较适合当个老师。”
十崎家的客厅依然维持记忆中的模样，没有什么改变。他们的年纪和梅洁儿差不多大的时候，压根儿没想到将来只有自己会变成现在这样子。
“京香姐姐，我真的不适合当专任官吗？”
时隔大约七年了，仁又试着用了以前的称呼。亲密的称呼和这静谧的夜晚十分契合，让他感到很难为情。
“完全不行。”
掌管＜公馆＞所有专任官的铁娘子斩钉截铁地说道。
“你吃