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爱莎夫人眼眶微微泛著泪光。果然对哈特家而言，失去前当家是一道至今仍难以抚平的伤。至少我是这么觉得的。
就在气氛变得感伤之际，茶会也到此为止。因为考虑到爱莎夫人的身体状况，在会客室角落待命的女佣们告诉我已经到了她休息的时间。
我向爱莎夫人道谢让我参加茶会后，因为没事可做，我决定去哈特家领地内绕绕。我不忘问其中一名女佣能不能在领地内散散步，得到「拜托小心，别迷路了喔」的回应。
我只回答说不会跑太远后，便将黑剑格里德交给女佣保管，离开了豪宅。
这……真的是片广大的葡萄田啊。飘进鼻孔的甘甜香气让我不知如何形容是好。
蔚蓝天空和绿意满布的大地形成完美对比。
当我惬意散著步时，看见汗流浃背采收葡萄的人们，似乎忙得不可开交。
话说回来，明天预定要和罗琪希大人一起陪领民们采收葡萄。由于我没采收过葡萄，不清楚要领。假如我这佣人临阵磨枪导致失败或做不好，将会让主子蒙羞。
那么现在应该来场预演。我下定决心后，对采收葡萄的人们搭话：
「你们好，我是哈特家新进的佣人，名叫斐特•古勒法托。可以的话，能否请你们教教我葡萄的采收方法呢？」
沉默持续了好一阵子。
该不会不行吗……我是不是搞砸了？
当我这么想──
「喔喔喔！你愿意帮我们吗！？帮了大忙呀，不愧是哈特家的佣人！」
一群大叔大婶都停下手边工作聚集过来。接著仔细教我如何采收葡萄，还有该将采收好的葡萄搬到哪里。
不愧是哈特家的领民，都是群热心肠的人。
……一开始我是这么想的，但回过神时才发现我被使唤到傍晚。
大家都在勤奋工作，我才没办法半途离开。
当我在葡萄田角落小憩一会时，大叔们走过来请我喝现榨的葡萄汁。
「帮了大忙呀。来，喝下这个能消除疲劳喔。」
「感谢。」
酸味和些许香甜在口中扩散开来，疗愈了我采收葡萄的疲倦。我从没喝过如此美味的果汁。
「非常好喝呢。」
「哈哈哈！对吧，这可是用咱们自豪的葡萄榨出的果汁啊。不过其实以前没办法收成这么多葡萄啦。」
「是这样吗。」
「是啊。过世的前代当家致力于土壤改良，从其他地区邀请有识之士，和咱们这的居民一起学习呀。现在回想起来真令人怀念呢。多亏了那位大人的功绩，才有今天这片辽阔的葡萄园呀。」
大叔们感伤地以葡萄汁代酒，大口喝乾。
「罗琪希大人的状况如何？咱们自从听说前代当家大人命丧迦利亚，可担心了呢。她是位心地善良的人，肯定心痛不已吧。」
「我想罗琪希大人确实受到打击，然而她是位坚强的人，仍在王都好好执行公务。我相信她一定能熬过难关，不会有问题的。」
我把发自内心的想法传达出去。结果大叔们听了都面露讶异表情，随即咧嘴一笑。
然后接连往我的杯子倒起葡萄汁。
「等等，我喝不下那么多了啦！」
「客气什么，喝吧喝吧！」
「咦咦咦！？」
在这股温暖的气氛中，我又聊了一会才走回哈特家的宅邸。
当我背对夕阳持续前进，看到对向有位陌生的少女走来。
一头长长白发，褐色肌肤，一看就知道是不属于这个国家的人种。而且她还背著一把小孩根本拿不动的巨大斧头。
（插图014）
令人在意的是她身上的白色刺青。是什么仪式的象徵吗？
结果注意到我视线的少女面无表情，在我身边停下脚步。
「欸，你。」
是很符合小孩的可爱声音。至于看向我的双眼则红到令人不禁想退避三舍。
我见过这种眼睛。这难道是……我为了确认而发动了《鉴定》。
嗯？怪怪的，什么都看不到耶？
至今为止没发生过这种情况。怎么搞的？
「欸，你有在听吗？」
她又出声打断我的思绪。看来她虽长得文文静静，个性倒挺强的。
一对红眼彷佛在瞪我似地望来。
「找我有什么事？」
「…………不，没什么。好像还太早了。」
「什么太早了？」
无论我问什么都遭到无视，完全是单方面的对话。
「我是追著狗头人来狩猎的，但让给你吧。算你欠我一次。」
「所以我问你，到