第一卷 第7话 沉溺饥饿

  离住进哈特家当佣人的那天起,已过了快一星期。

  刚来的几天我一直对著黑剑格里德喃喃自语,引发了周遭以为我是个危险人物的失态。

  不过哈特家的佣人们都很善良,接纳了这样的我。

  虽说是和平的日子,但因为要学的事很多,我根本没空离开宅邸。

  下厨、洗衣、扫除……经过多方尝试,最适合我的是──园丁。

  要修整宽广庭院的草皮是件相当需要毅力的工作。不只要拔除不断冒出来的杂草,有时还得修剪草皮的高度。

  在三位园丁师傅的指导下,勉强应付得来。等到熟练就能获准参与庭院树木的维护。希望有一天能替正门那株超粗的树木进行修剪。

  由于我在受人需要的工作中得到干劲。

  因此不惜舍弃假日,专注其中。

  然后,工作完后和其他佣人一起吃的饭菜里竟然有放肉。

  当时我一看,手不禁发起抖。明明不久前才破费吃到睽违五年的肉,万万想不到竟能连续品尝到,也不能怪我会紧张啊。

  营养状况获得改善,让我原本瘦巴巴的身体稍微长了点肉。

  喔,还有当罗琪希大人结束城内的工作回到家,会利用空闲时间和我喝茶。老实说……我想不到该和圣骑士大人聊些什么,结果变成她单方面对我说话。

  不过看她聊得开心,也只能这样了。

  和领日薪代替拉法尔他们当守卫的时候相比,已经有如天壤之别。

  罗琪希大人这边当然是天国,而那边是地狱。

  难道是幸福过头遭到天罚了吗……最近身体的状况非常差。空腹感变得极度强烈,难以克制。可以说是饥渴难耐了。

  没错,此刻我仍在受折磨。

  「阿斐,你怎么了?」

  罗琪希大人把茶杯放回碟子上,担忧地看向我。

  如今正值成为例行公事的两人茶会途中。也唯有这个时候她会叫我「阿斐」。

  最后用小名叫我的人是父亲,所以相当难为情。不过我的主人似乎执意如此称呼我,我算是半推半就下答应的。

  当我向黑剑格里德讨论这个问题,只遭他用「关本大爷屁事!自己想办法!」回呛并嗤之以鼻。所以每当罗琪希大人叫我阿斐,我都不免难为情。

  「没什么,罗琪希大人。」

  我在这场茶会中得面对饥饿及压抑对罗琪希大人的心情,生理和心理倍受煎熬。

  「这样子啊……不过你脸色真的很差喔。」

  她可能以为受异常饥饿感折磨的我得了感冒,伸出手想摸我额头。

  不过我用手挡下她。摸到我的话读心技能会发动。我不想随意窥探罗琪希大人的内心。

  「不,我真的不要紧!」

  当我想逃避而从椅子上起身,空腹导致的晕眩让我意识模糊,当场倒地。

  全因为我今天的饥饿感比平时来得激烈。感觉体内的暴食技能正在蠢动,同时意识也逐渐被黑暗吞噬。

  微微听到罗琪希大人喊我的声音,但最后什么都听不到了。

  *

  睁开双眼,发现这里是我在宅邸内被分配的房间。

  和用稻草堆出的简陋床不同,是张铺了厚实棉絮的柔软床铺。我人就躺在如此奢侈的家具上。

  看样子我没能忍住暴食技能产生的饥饿感,在与罗琪希大人的茶会途中昏了过去。现在那股难以忍受的折磨已经平息,感觉好很多了。

  现在时间是晚上,而且从窗户看外头的月亮的位置,更清楚目前正值三更半夜。

  这时我发现到月光照亮的柜子上放著一张字条。

  『明天休息一天,好好休养。 罗琪希』

  看来我让罗琪希大人担心了。毕竟我直接在她面前昏倒,这也难怪吧。之后得为了搞砸茶会的事向她道歉。

  我叹著气坐到床边,伸手拿起靠在旁边的黑剑格里德。

  「欸,格里德,我的空腹感越来越严重耶。以前还是可以忍耐的程度,根本没发生过这种状况。你怎么看?」

  『事到如今才问?骰子已被掷出啦。』

  「什么意思?」

  『暴食技能一旦尝到灵魂的味道,就再也克制不住了。会一再逼你吃更多啊。』

  格里德说这股非比寻常的饥饿感……名为「饥饿强化」。

  本来我刮目相看,以为它是个有用技能,看来还是有代价的。

  格里德对著动摇的我继续说:

  『吞噬越多灵魂就会变得越强,同时也会变得越来越渴望灵魂,这就是这个技能的特性。直到你死为止,都背负著得持续变强的宿命,已经不允许半途而废。不然不是饿死,就是无法维持理性而去随机袭击他人。』

  「这种事……」

  极度的空腹感。假如忍受不了,不是饿死就是……天啊,后者的可能太惊悚了,岂不是成了怪物吗?

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