好几天了，所以他们果真就上当了。
阿尔巴鲁一行人直奔地底树，然后把被五花大绑的士兵扔在了篝火照不到的阴影处。他们本来就没打算带著他一同前往。只要能拖延一段时间，让帝国兵没那么早发现他就足够了。
以夜幕为背景的地底树，看起来就像一头匍匐在地面上的巨大怪物。在地面上蔓延开来的数百根树根，犹如怪物头上乱糟糟的头发。
阿尔巴鲁停下脚步，触摸身旁的树根。与其说是树枝，不如说更像是石头一般的质感。除此之外，还有一股脉动自掌心传来。
「还真是坚硬啊。」
「要是体内有迷宫的传言是真的话，那可就不好办了呢。」
希尔法见状也有些紧张。赛兰随后问道：
「阿尔，你打算从哪里进入地底树？要我在树干上踢开个洞吗？」
「没那个必要。我看已经有不少人进入内部了吧。」
三人朝著地底树与大地的交界处前行著。
「走近一看后再次觉得，这颗树真的大到不可理喻诶。而且裸露在地表的还只有树根的部分，它究竟是埋得多深啊……」
三人沿著树干继续前行。不久后，他们就看见一个能让大人轻松通过的洞穴。阿尔巴鲁见状得意地笑了笑。
「我就是要找这个。希尔法，你觉得军队到底是来这里干嘛的？」
「不是为了防止无关人士接近地底树而已吗？」
「没那么简单。」
阿尔巴鲁的脸上浮现出一丝冷笑。
「那个啊，其实是为了不让潜入地底树中的人逃跑而形成的包围网哦。」
三人进入洞窟中后，阿尔巴鲁点燃事先准备的火把。
这是条蜿蜒绵长的圆形道路。道路的宽度足以让两人并肩而行，在类似天花板和墙壁上的地方也开著几个小洞，四处攀爬著藤蔓和常春藤。
才走没几步，就听见黑暗深处传来声响。阿尔巴鲁跟希尔法见状拔出武器，赛兰则走在前方为二人开路。
不久后，发出声音的主人现身了。它是一个只有孩童大小，果冻状的透明怪物。
「史莱姆吗。为甚么会出现在这里……」
希尔法把大镰刀挑起在肩上，毫不大意地观察魔物的一举一动。史莱姆是能够溶解金属的魔物，对骑士和炽天使可谓是天敌般的存在。另一方面，在经过研究后，人们发现它们行动迟缓，有著被火烧就会立刻消失的弱点在。
阿尔巴鲁把松明自行囊中拿出，用煤油灯立刻点燃它。史莱姆因为忌惮火焰而停止了动作。不过阿尔巴鲁并没有因此放过它，而是拿著松明渐渐朝它逼近。要是不在这里确实解决掉的话，在与其他魔物战斗的时候被它靠近可就麻烦了。
被火焰步步紧逼的魔物，在发出犹如水蒸发的声音后便彻底消失了。
「这是从萨鲁托修那里打听到的情报，地底树会在体内生成那些与被自己捕食掉的魔物相似的魔物，似乎是以此来防范像我们这样的入侵者的。萨玛嘉特也曾有过地底树出现的纪录，据说就是写在那上头的。」
听完阿尔巴鲁的话后，赛兰眉头一皱说道：
「也就是说，越往前走就会出现更多不同种类的魔物吗？」
确实，要是地底树真能操纵体内的魔物的话，不只是天花板和墙壁，就连阿尔巴鲁他们身后都有可能出现魔物。
虽然赛兰本人并不讨厌战斗，但是这种不知道敌人会从哪里跑出来的状况，似乎让她感到些许烦躁。
「也只能小心谨慎点了。希尔法，由你来画地图。赛兰，由你来戒备后方。」
阿尔巴鲁负责打头阵，沿著道路向前进发。在这之后的一段时间里没有任何事情发生，只有三人轻盈的脚步声响彻著整个空间。道路并不是四方八稳的，而是蜿蜒曲折的。虽然不到很难走的地步，不过地板也明显是倾斜的。他们正渐渐地地底深处迈进。
「不过，为什么这只魔物是颠倒过来的呢？虽然也遇过其他像是木头的魔物，但是这样的魔物我还是第一次见啊。」
阿尔巴鲁皱著眉头望著天花板跟墙壁，希尔法闻言答道：
「这是教会告诉我的，听说在很久以前，堕落女神曾吸收过长眠在地底深处的『力量』，她当时似乎派出了许多魔物来到地底下。而地底树就是其中的一个。」
「还真是个欲望无穷的女神啊。」
就在这时，前方突然传来怪物的气息。有好几只有著成年人大小的蘑菇怪物以及巨大的花朵怪物正朝他们这边爬来。
花朵怪物花瓣中央的花蕊有著一张长满尖牙的血盆大口。自根部延伸出来的几条藤蔓，摇摇晃晃地寻找著猎物。
「在打倒史莱姆后，确信了我们就是入侵者啊。」
正当阿尔巴鲁举起剑时，赛兰却率先走到前头。
「我来当它们的对手。阿尔就负责戒备后方吧。」
「那个像是蘑菇的怪物会吐出菌丝来。你要多加小心。」
虽然不知道菌丝会不会对炽天使起作用，但凡事还是小心为慎。
听取了阿尔巴鲁的意见，赛兰蹬地冲上前去。在一息间缩短自己与怪物们的距离，朝著蘑菇怪物由下而上踢出一脚。
怪物色调偏黄的躯干被踢得失