阿尔巴鲁一行人自邦加鲁出发后数日，依照原定计画进入到了理查克山脉。
理查克山脉巨大且重峦叠巘，有著就算是熟知此处地形的人，也得花上十天才能成功越过的险要地势。
但是，阿尔巴鲁一行人知道，在山脉中腹的古代神殿里头，有一条横跨整座山脉的石头隧道。
只要走个数天就能穿过隧道，随后在花上半日就能走到山麓下，到时萨玛家特便近在眼前。这里离主要干道相当的远，想必帝国的士兵是不会把手的吧。
阿尔巴鲁他们抵达山中神殿的时候，太阳早已日落西山。在寸草不生的荒漠土地上，三人的影子渐渐延展开来。
因为三年前发生的事件，导致几乎没什么人来到这里。乍眼看去，神殿简直荒漠到快让人辨别不出来了。每根柱子都产生了龟裂，墙壁也乌黑不堪。屋顶早已残破不堪，地上满是散乱的瓦砾。
阿尔巴鲁点起松明站在入口，冷风迎面出来滑过肌肤。竖耳倾听的话，还能听见把这里当作巢穴的小动物们，一边发出吱吱声一边四出逃窜的声音。
「今晚就在这歇息吧，等到天亮后再往深处进发。」
神殿深处的道路相当漫长，三年前通过这里的时候花了他们三天的时间，是相当消耗体力的活。所以阿尔巴鲁不想在满身疲惫的时候潜入进去。
再加上，他们还带著希尔法。这里可没给她留下什么好回忆，所以她恐怕也不想在日落之后踏足这个地方吧。
由于正处春分时节，即便到了晚上也不会太冷。只要小心防范山贼跟野兽的话，甚至能够在灌木丛下好好睡一觉。待在位于上风处的神殿入口附近，基本能防范任何事态。
生起火来，煮沸热水，将乾燥的生姜切成细丝扔入热水中。
「阿尔大人，食物已经准备好啰。」
希尔法把双手上的东西递给阿尔巴鲁。她手上分别拿著，夹著火腿跟起司的面包、夹著碎鸡蛋和马铃薯的面包、以及夹著烤羊肉的面包。为了留下肉乾以及野菜乾这些保存期限较长的食物，他们特地在山麓的村庄购买食材，用来制作今晚的晚餐。
「嗯，谢谢你。」
阿尔巴鲁将手伸向夹著烤羊肉的面包。然而，当他准备拿起来的时候又突然停下来，转头观察希尔法的表情。
「事先问一下……你没加其他东西吧？」
以前，希尔法曾将自己的血搓揉进面包中让阿尔巴鲁吃下。虽然圣女的血拥有能够治愈疲劳的力量，但阿尔巴鲁并不希望吃到那种东西，所以曾三令五申地拜托她不要再这么做了。
「果然……还是不行吗？」
希尔法把左右两手的食指互相戳来戳去，楚楚可怜地抬头仰望著阿尔巴鲁。这样自己就不能不分青红皂白地训斥她一顿了啊，阿尔巴鲁以至今为止的经验判断道。看来得做好觉悟才行了。
「没的事，只是我希望你能够事前知会一声罢了。毕竟我也有讨厌吃的东西啊。」
阿尔巴鲁拼命地开口说完后，赛兰在这时从旁插嘴道：
「她加了眼泪哦。」
「是眼泪啊。」
阿尔巴鲁之所以学鹦鹉说话，是因为他还得花点时间消化这句话的意思。看见阿尔巴鲁面无表情地望著三明治的模样，希尔法笑著开始说明：
「处女的泪水蕴含著驱除邪恶诅咒的力量，人家曾听吟游诗人咏唱类似的诗歌。多亏阿尔大人的帮忙，人家才能保下自己的纯洁。啊，不过，如果阿尔大人想要的话，就算是现在也可以来……」
看见希尔法打算掀起法袍的模样，阿尔巴鲁慌忙地拿起三明治。
「这件事以后再说吧。现在先好好吃饭。」
在说完这段话的同时，阿尔巴鲁咬了一口三明治。毕竟眼泪已经比头发跟血液好很多了。
「还和您胃口吗？」
「谢谢你手下留情，我幸福到快流眼泪了呢。」
太好了，没有奇怪的味道。看见阿尔巴鲁吃下后，希尔法她们也各自拿起面包咬下。赛兰一边享受碎蛋马铃薯面包，一边询问希尔法：
「希尔法，除了眼泪以外，你还想让阿尔吃些什么啊？」
「虽然只要阿尔大人愿意的话，人家是都可以啦……。不过，等到人家怀上阿尔大人的孩子后，最想先哺育阿尔大人喝母乳吧。」
「母乳啊。毕竟是给小婴儿喝的，营养价值一定很丰富吧。」
「人家的爱可是永无止尽的哦！」
拜托别在本人面前谈这种话题好吗，阿尔巴鲁在心底默想道。
阿尔巴鲁打算靠在神殿的墙壁上休息时，希尔法把身体靠了上来。除了一如既往想对阿尔巴鲁撒娇的心情外，她恐怕也是出于不安和害怕才会这么做的吧。于是阿尔巴鲁便将她抱入怀中。
「没事的。有我在你身边。」
当他安慰完后，希尔法握住了阿尔巴鲁的手。
「阿尔大人，今晚可以请您一直握住我的手吗？人家不希望今晚作噩梦。」
噩梦这个词汇，令阿尔巴鲁回想起当时的场景。
希尔法被绑在漆黑的祭坛上的姿态。
其身旁站著一名黑发女妖精与听从她命令的魔物们。
阿尔巴鲁要是来得再