也想起时间已经不多了。
「路那利亚法国的圣女大人对吧。没想到她居然会直接前来王国……」
这是个侍奉路那利斯为主神的宗教,教义为制裁邪魔外道、建立地上乐园、周济贫困弱者。
除了细部的戒律之外,基本上这个宗教所标榜的就是上述三大教义,并发展成最大规模的宗教传遍大陆各地。
尽管这片大陆随处都有根深蒂固的土著信仰,但能够整合成具备国家级实力的,就只有路那利亚教。
而既然建立国家,便无法与所谓的政治划清界线。无论宗教再怎么美好,身处其中的人与人之间,就是会堆满黏稠不堪的污泥。
「据传她与对立派系之间的关系已经顺利整顿完毕,但我实在有点难以实信。虽然对她身为圣女的名声略有耳闻,不过我从没听说过她拥有政治方面的才能。」
路那利亚法国的圣女 — 玫蒂黎亚•罗蕾莉雅堪称是路那利亚教的象征。
有种说法指称圣女本身清廉洁白、纯真无垢,在法国是相当受民众爱戴的人物,可是这世上并非所有人都能兼具前述美德,台面下的权力斗争自然极其猖獗。
法国在不久前才因法王病倒,政情陷入不安定的状态,因此就算贵为圣女,应该也无法在巩固自身立场之前,随意离开法国才对。
「可是,圣女已照事先的联络内容,亲自长途跋涉至这个国家。尽管有点片面地表明上想举行秘密会谈,但既然对方是依循正规手续申请与我国会谈,应可视作对方已完全掌握法国国内的有力人士。」
「的确。总之,首先就等见到对方再行判断吧。我打算在亲眼见到她之后,再来思考她究竟是何方神圣。连同搜索那名男子的工作在内,假如还有余力的话,也顺便彻查圣女的相关情报。」
「遵命。爱蕾希雅公主,那么时间也差不多了,请您做好适合前往谒见大厅的梳装打扮。」
「毕竟对方可是法国的圣女•玫蒂黎亚大人嘛。用不着你多说,我当然得换上正装前往与会。去帮我叫专门协助我更衣打扮的女仆进来。」
「是,那属下先告退。」
对我行了个标准的鞠躬礼之后,吉多特转身离开房间。
之后过没多久,房门传出敲门声,我听见一阵稍稍上了年纪的女性嗓音。
「公主大人,请问我等是否方便进房呢?」
「进来吧。」
我出声响应,一边让女仆协助我更衣,一边伤透脑筋地思索那位圣女究竟是基于何楼目的,如此不远千里地亲自前来造访我国。
「初次见面。尤德拉斯•欧洛雷亚王,以及王妃与公主殿下。」
欧洛雷亚王国,王城的谒见大厅。
现身的是一名将青银色的淡蓝长发绑成一束三股辫,绕过右肩垂挂于身体前方,完全体现了清廉形象的女性。
她是个风貌更胜传闻的美女,纵使身穿不太能衬托出身体曲线的宗教法衣,看起来依然不损其魅力。此外,她的胸部大得出奇。
即便隔着法衣也能看得一清二楚,如同抗拒法衣遮掩似地主张其存在。
然而,由她那婉约的双眼、和蔼可亲的容貌,以及令人感受到彷佛足以容纳一切之包容力的氛围,让她看起来并非是会令人产生性欲的对象,而是纯然的母性象征。
实际上,在场列席的骑士们虽然都看得目不转睛,但这当中几乎不见有色眼光。诚然是一名适合用「高岭之花」加以形容,带着合乎圣女之名的清纯,及母性结晶般气息的女性。
「我乃玫蒂黎亚•罗蕾莉雅。虽为不肖之身,仍领受了路那利亚法国的圣女名号。在此感谢路那利斯大人的引导,以及祝福此次相遇。」
双手合十摆出祈祷姿势的圣女,明明不是在使用魔法,却让人觉得她周身似乎缠裹着一层柔和的光辉。
听说她的年纪只比大我两岁,不过就我接受到的印象而言,她看起来远比实际年龄更加成熟稳重。
「嗯嗯,玫蒂黎亚小姐。这回您虽表示是『想要加深两国友好关系』,但请问您此行究竟所为何事呢?若是跟交易有关的条约,应该在去年才刚签订完毕,难道您发现了条文当中有需要修改的部分吗?」
站在国王身旁的宰相趋前一步询问圣女。
看样子父王大人及宰相似乎都认为圣女这回之所以来访,是为了要求修改一年前签订的谷物贸易相关条约内容。
「不,我这次造访贵国并不是为了那种琐事而来。」
如此回应的圣女缓缓摇了摇头。宰相等人听见这个与原先预料截然不同的失望答案后,对于她将两国条约形容成琐事的说法,感到十分扫兴。
虽说宰相们表面上当然不动声色,可是从小就与他们相处的我却能轻易看出,在听见圣女把有可能左右国家立场的贸易条约形容为琐事后,宰相他们心中便浮现『原来圣女也不过如此』的轻蔑之情。
可是,圣女却如利用这种轻蔑之情趁虚而入一般,接着抛出了下面这句话。
「我并不是以『法国的重要人物』身分来此。而是以『路那利亚教的圣女』立身此地。」
这句话令谒见大磨气氛瞬间为之一冻。
在场有王族成员、担任护卫的骑士、宰相,以及负责外交事务的文官及侍女。
知悉内情且理解这句话背后涵义之人,都产生了『难不成是如此』的惊愕情绪,除此之外的人也开始思考圣女讲这